Nick Romito, a VTS társalapítója és vezérigazgatója.
VTS
Nick Romito újraértelmezi az “unikornis” fogalmát. A tipikus öltönyös-nyakkendős, sportos üzletember helyett a jelenleg több mint 1 milliárd dollárra értékelt VTS kereskedelmi ingatlanokkal foglalkozó magánvállalkozás vezérigazgatója egy korábbi versenyszörfös, aki szabadidejében még mindig a hullámokat csapkodja.
A New Jersey-i születésű férfi 2005-ben kezdte ingatlanügynöki karrierjét Manhattanben, majd miután több szerepkörben és cégnél is megfordult, 2011-ben összeállt gyerekkori szörfös haverjával, Ryan Masiellóval, hogy együtt alapítsák meg proptech cégüket (akkor még View the Space néven).
Mára a VTS több mint 10 milliárd négyzetméternyi vagyont kezel, ami nagyjából 20 New York-i város területének felel meg, beleértve minden harmadik irodaházat az Egyesült Államokban. Több mint 35 000 felhasználó 38 országban használja szolgáltatásait, hogy az érdeklődőket bérleti szerződéssé alakítsa és adatvezérelt eszközstratégiákat hozzon létre.
A VTS az elmúlt két évben bemutatott egy valós idejű összehasonlító és elemző eszközt, a VTS MarketView-t, és bejelentette bérbeadási és eszközkezelési platformjának következő generációját, a VTS 3-at. A vállalat egy rekordot döntő, 90 millió dolláros D sorozatú finanszírozási kör segítségével idén ősszel egy Truva nevű, teljes körű kereskedelmi ingatlanlízing-piacot is tervez bemutatni. Ezen a héten pedig Torontóba bővítette irodáit, megnyitva ezzel az első jelentős termékfejlesztési központját New Yorkon kívül.
A Romito eredményei nem maradnak észrevétlenek. Júniusban megkapta az Ernst & Youngtól a 2019-es Év vállalkozója díjat New Yorkban az ingatlan, építőipar és szálláshelyek területén, és a VTS-ről a The Wall Street Journal is írt, amikor elérte az unikornis státuszt, és idén Bob Bies-t, a fúziók és felvásárlások profiját nevezte ki pénzügyi igazgatónak.
A cég pozíciója a proptech és a CRE területek csúcsán az én figyelmemet is felkeltette, ezért találkoztam a szörfös-öltönyössel, hogy mélyebbre ássak az olyan témákban, mint a döntés, hogy nem megy tőzsdére, és hogy a cég új termékei mit hoznak a piacra.
Heather Senison:
Nick Romito: Mindig is tudtam, hogy vállalkozó akarok lenni. Apám már korán az volt, és a munka, vagyis a “dolgok építése” már nagyon fiatal koromban is olyasmi volt, amit szerettem csinálni. A főiskola után olyan lehetőségeket kerestem, amelyek egyrészt ösztönözték a vállalkozói gondolkodásmódot, másrészt nem volt fizetési sapka – a siker csakis rajtad múlott. Egy barátom és mentorom azt javasolta, hogy a kereskedelmi közvetítés ideális lehetőség lenne számomra az induláshoz. Lényegében a saját vállalkozásodat vezeted, és amit keresel, az annak az eredménye, hogy mennyire vagy kreatív, okos és keményen dolgozol. Ráadásul nagy volt a verseny, amit szerettem. A legjobb barátom és a VTS társalapítója, Ryan Masiello akkoriban szintén brókerként dolgozott, és imádta, ezért belevágtam.
HS: Hogyan emelkedik ki a VTS a proptech versenytársak közül?
NR: Számunkra mindig is a jövőképünkről és arról szólt, hogy mennyire értjük a piacot. A proptech történetében egyetlen más startupnak sem volt ennyi iparági tapasztalata az alapító csapatban. Ha ezt kombináljuk a legtehetségesebb mérnökökkel, termék-, marketing- és értékesítési szakemberekkel, akkor tisztességtelen előnyre teszünk szert. Innentől kezdve minden arról szól, hogy nagyszerű terméket építsünk, és kézzelfogható eredményeket mutassunk az ügyfeleinknek. A platformon kezelt több mint 11 milliárd négyzetméterrel a VTS a kereskedelmi ingatlanok modern operációs rendszerévé vált, és az egyetlen olyan platformmá, amely valódi megtérülést biztosít. Ügyfeleink 41%-kal csökkentik az ügyletciklus idejét, és megduplázzák az ügyletek konverziós arányát. A VTS indulása óta szoros partnerségben dolgozunk hűséges, elkötelezett ügyfeleinkkel, hogy olyan termékeket fejlesszünk ki, amelyekre az iparágnak valóban szüksége van. A legutóbbi 90 millió dolláros D sorozatú finanszírozási körünket valójában a Brookfield Ventures vezette, ami valódi megerősítése volt e megközelítés sikerének.
HS: A WSJ-nek azt mondta, hogy a VTS egyelőre nem érdekelt a tőzsdei bevezetésben, annak ellenére, hogy új pénzügyi igazgatója van. Miért nem? Mikor gondolja, hogy erre sor kerülhet?
NR: A tőzsdére lépés tipikusan akkor történik, ha tőkére vagy valamilyen likviditási eseményre van szükség (nekünk egyikre sincs szükségünk). A legutóbbi finanszírozásunknak köszönhetően, amely a kereskedelmi ingatlanszoftverek történetének legnagyobb kockázati finanszírozása volt, a növekedésünk sarkalatos pontján vagyunk. A legfontosabb számunkra, hogy többet fektessünk be a platformunkba és a csapatunkba, hogy kiépíthessük az ügyfeleinknek szükséges képességeket, és bővíthessük a hazai és nemzetközi jelenlétünket. Hihetetlenül szerencsések vagyunk, hogy olyan igazgatótanácsunk van, amely hisz az elképzeléseinkben és a megvalósításukban. Az előttünk álló lehetőségek nagyságát tekintve most nincs nyomás a tőzsdére lépésen. A növekedésre és egy nagyon nagy piac megváltoztatására összpontosítunk, amely már régóta nem változott.
HS: Nemrég vezettek be néhány új terméket, köztük a VTS 3-at. Miben különbözik a VTS 1-től és 2-től?
NR: A VTS platform első és második generációja átalakította a bérbeadást és a vagyonkezelést azzal, hogy a bérbeadók és a brókerek egy helyen követhetik nyomon az összes bérleti szerződésüket, eszközüket és bérlőjüket, ami végül lehetővé teszi számukra a munkafolyamatok automatizálását és az ügyfelek jobb kezelését. A papírtól egy platformig vitte őket. A VTS 3-mal segítünk a bérbeadóknak abban, hogy ezeket az adatokat felhasználva a munkafolyamatoktól a stratégia felé mozduljanak el, és ez az a platform, amelyre a Truva nevű piacterünket építjük. A VTS 3 teljesen új, iparágspecifikus üzleti intelligencia funkciókat vezet be. Lehetővé teszi továbbá a felhasználók számára, hogy egyéni riasztásokat és jelentéstételi képességeket hozzanak létre, amelyek kritikus betekintést nyújtanak a bérbeadóknak, hogy megalapozott, stratégiai portfólió-döntéseket hozhassanak, proaktívan. Például azáltal, hogy össze tudják hasonlítani a jelenlegi portfólió állapotát a piaci dinamikával, a bérbeadásért felelős vezetők a megfelelő marketingstratégiák kiválasztásához szükséges információkkal rendelkeznek. A vagyonkezelők számára pedig a naprakész kínálati és keresleti információk lehetővé teszik, hogy a meglévő keresletnek megfelelő terek újragondolásával többet konvertáljanak a jelenlegi érdeklődőkből. Ez mutatja be az adatok valódi erejét.
HS: És hamarosan bemutatja a Truvát. Mivel a legtöbb online ingatlanpiactér, amely jelenleg háztartási névnek számít, lakossági, miben lesz hasonló és miben különbözik majd a Truva azoktól a platformoktól, amelyekhez mindannyian hozzászoktunk?
NR: Ha Ön lakást szeretne bérelni, habozna megnézni, ha a hirdetés nem tartalmazna naprakész fotókat, árakat és elérhetőségi információkat, és azt sem tudná, hogy egyáltalán elérhető, ha nem lenne online listázva. De pontosan ez az, amivel az irodai, kiskereskedelmi és ipari bérlők kénytelenek szembenézni, és ez is része annak, amit a Truva segítségével megoldunk. Gondoljon úgy a Truvára, mint a Zillow és az Airbnb keverékére, amelyet a VTS-en kezelt több mint 11 milliárd négyzetméternyi terület hajt. A bérlők és bérlői képviselőik teljesen online kereshetnek és bérelhetnek irodahelyiségeket. A bérbeadók pedig képesek lesznek azonnal bemutatni irodahirdetéseiket, mind a jelenlegi, mind a jövőbeli, hogy elérjék a most kereső bérlőket és brókereket, amire eddig nem volt lehetőségük. A legnagyobb különbség a Truva és a lakossági piacterek között az, hogy a Truva arra az alapvető munkafolyamat-platformra épül, amelyet maguk a bérbeadók és a brókerek használnak nap mint nap, ami azt jelenti, hogy a Truva hirdetési adatai a legpontosabbak és legfrissebbek az egész iparágban. Ezt egy olyan modern folyamattal kombinálni, amely a végfelhasználóra összpontosít, olyasmi, ami iparágunkból már régóta hiányzott. A Truva idén ősszel indul New Yorkban.
HS: A kereskedelmi ingatlanok szempontjából úgy látja, hogy a rugalmas munkaterületek átveszik a piacot? Véget érnek azok az idők, amikor a vállalatok egész emeleteket és épületeket béreltek?
NR: Valahogy már véget értek. A rugalmas munkaterek valami átalakítót tettek a CRE-ben: az ügyfelet mindenek fölé helyezték. A legtöbb fiatal cégnek fogalma sincs arról, hogy mit hoz a jövője, így nincs sok értelme hosszú távú bérleti szerződést kötni, amikor fogalmunk sincs, hogy milyen lesz a létszámunk hat hónap múlva, nemhogy öt év múlva. Ha ezt kombináljuk azzal a teherrel és költséggel, hogy ki kell alakítani egy irodát, bútorokat kell vásárolni és meg kell tervezni egy helyet, az nem csak drága, de ami még fontosabb, zavaró is. Úgy véljük, hogy a következő 10 évben szinte minden tulajdonos portfóliójának 10-20%-a rugalmas lesz. A hosszú távú bérleti szerződések nem fognak eltűnni, mivel az érettebb vállalatoknak kiszámíthatóbb a növekedésük, és ez hosszú távon biztosan pénzt takaríthat meg számukra, de a flex nem fog eltűnni.”
A beszélgetést szerkesztettük és tömörítettük az érthetőség érdekében.
Kövessen a LinkedIn-en. Nézze meg a weboldalamat.