A-vitamin fontos a látás, az immunrendszer működése, valamint a magzat növekedése és fejlődése szempontjából. Az A-vitamin hiánya a világ számos részén, különösen Afrikában és Délkelet-Ázsiában közegészségügyi problémát jelent. Látáskárosodást okozhat éjszakai vakság formájában, és gyermekek esetében növelheti a gyermekkori fertőzések – beleértve a kanyarót és a hasmenést okozó fertőzéseket – okozta megbetegedés és halálozás kockázatát.
A terhes nők ugyan az egész terhesség alatt fogékonyak az A-vitamin hiányára, de a fogékonyság a terhesség harmadik trimeszterében a legnagyobb a magzat gyorsabb fejlődése és az ebben az időszakban bekövetkező élettani vérmennyiség-növekedés miatt.
Noha vannak arra utaló jelek, hogy a terhes nőknek napi vagy heti rendszerességgel, a második vagy harmadik trimesztertől kezdve adott kis dózisú A-vitamin-kiegészítők csökkenthetik az anyai szérum retinolszintjének a terhesség végén bekövetkező csökkenésének súlyosságát és az éjszakai vakság tüneteit, a jelenlegi bizonyítékok arra utalnak, hogy a terhesség alatti A-vitamin-kiegészítés nem csökkenti az anyák vagy csecsemőik betegség- vagy halálozási kockázatát.
A várandós nőket ösztönözni kell a megfelelő táplálkozásra, ami a legjobban az egészséges, kiegyensúlyozott étrend fogyasztásával érhető el.