Hogyan jut be a fény a szembe
Fontos, hogy a megfelelő mennyiségű fény jusson a szembe. Ha túl sok fény jut a szembe, retinakárosodás léphet fel. Ha viszont túl kevés fény jut a szembe, akkor a látás nehézkessé válik.
A szembe jutó fénymennyiség szabályozása érdekében a pupilla méretét a szivárványhártya szabályozza. A szivárványhártyát alkotó apró izmok, az úgynevezett körkörös és sugárirányú izmok elernyednek és összehúzódnak, hogy a szembe jutó fény szintje viszonylag állandó maradjon.
Erős fényben a körkörös izmok összehúzódnak, míg a sugárirányú izmok ellazulnak. Ennek hatására a pupilla összeszűkül, és kevesebb fény jut a szembe. Homályos körülmények között ennek az ellenkezője történik. A körkörös izmok ellazulnak, a sugárirányú izmok pedig összehúzódnak, aminek következtében a pupilla kitágul, és több fény jut a szembe.
Így fókuszálunk
Bár a szaruhártya végzi a fókuszálás nagy részét, nem tudja változtatni, hogy milyen mértékben töri meg a fényt. A szaruhártyával ellentétben a lencse képes változtatni az alakját, és ezáltal megváltoztatni a fénytörés mértékét. Annak érdekében, hogy a hozzánk közeli és a távoli tárgyakra egyaránt tudjunk fókuszálni, a lencse úgy állítja be a fókuszt, hogy a retinán tiszta kép alakuljon ki.
Azért, hogy egy tőlünk távoli tárgyat tisztán lássunk, a csillóizmok ellazulnak. Ennek hatására a lencsét a csillóizmokkal összekötő zonuláris rostok megnyúlnak, és ennek következtében a lencse ellapul.
Az ellenkezője történik, amikor egy hozzánk közeli tárgyra fókuszálunk. A csillóizmok összehúzódnak, csökkentve az összekötő zonuláris rostok feszülését, és a lencse domborúbbá és kerekebbé válik.
A szem színe
A szivárványhártya, a szem színes része, személyenként eltérő színű. Ezeket a színkülönbségeket az íriszben lévő melanin mennyisége határozza meg. A melanin egyfajta oldhatatlan pigment, amely minden állatfajban jelen van.
Általában minél sötétebb a szem színe, annál több melanin van jelen az íriszben. A sötétbarna szemekben van a legtöbb melanin, míg a kék szemekben a legkevesebb. A melanin létfontosságú szerepet játszik a nap elleni védelemben, ezért a világosabb színű szemek csak a hűvösebb éghajlaton alakultak ki.
Vannak olyan emberek, akiknek különböző színű a szemük. Ennek az állapotnak az orvosi megnevezése heterokrómia irídium, az embernél meglehetősen ritka, és úgy gondolják, hogy a szem színét meghatározó egyik gén megváltozásának eredménye.
Hogyan tartja magát tisztán a szem
A szemnek számos mechanizmusa van, amelyek segítségével tisztán, egészségesen és jól működő állapotban tartja magát:
- A pislogás – a szemhéjak nyitásának és zárásának művelete segít tisztán és kenve tartani a szemet. Becslések szerint egy átlagos ember percenként tizenkétszer pislog.
- Tejtermelés – a könnyet a könnymirigy termeli, és ez a szem alapvető tisztítófolyadéka. Tisztára mossa a szemet az idegen testektől, és olyan enzimeket tartalmaz, amelyek segítenek megvédeni a szemet a baktériumok támadásától.
- A kötőhártya – a szemgolyó külsejét a szem elülső részén borító vékony réteg természetes gátat képez a külső veszélyekkel szemben, beleértve a füstöt, a baktériumokat, az allergéneket, valamint a nap és a szél potenciálisan károsító hatásait.