A bővítésnek és az áthelyezések sorozatának köszönhetően az NHL az 1990-es években hatalmas átalakuláson ment keresztül. A liga nem csak az 1991-es 21 csapatról 30-ra nőtt az évtized végére, hanem négy csapat is költözött Észak-Amerikába.
A második ilyen költözés – és az első két csapat közül, amely Kanadából amerikai földre távozott – a Quebec Nordiques volt. A Nordiques az 1995-96-os szezon előtt a Colo állambeli Denverbe távozott, átnevezték Avalanche-nak, és a következő évben megnyerték a két Stanley-kupa közül az elsőt, miközben az NHL egyik legdominánsabb csapatává váltak az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején.
És milyen érdekes úton jutottak el idáig.
Honnan jött a Nordiques?
Amikor a WHA és az NHL az 1979-80-as szezon előtt egyesült, a Nordiques az Edmonton Oilers, a Hartford Whalers és a Winnipeg Jets mellett a túlélő csapatok egyike volt. De a WHA fennmaradásuk, ahol 1972-ben a liga egyik eredeti csapata voltak, szinte soha nem történt meg.
A Nordiques (sötét) és a Vancouver Blazers (világos) csatája egy WHA-meccsen 1973-ban. (Bruce Bennett/Getty Image) A csapat székhelye eredetileg San Franciscóban lett volna (Sharks lett volna a neve). De mivel az eredeti tulajdonosi csoport még a szezon előtt elvesztette a finanszírozását, a franchise-t eladták egy québeci befektetői csoportnak, és ott született meg a Nordiques.
Az első edzőjük a Montreal Canadiens legendája, Maurice “Rocket” Richard volt, de pontosan két mérkőzést követően lemondott a posztról a kispad mögött.
Marc Boileau edző vezetésével bajnokok lettek, az 1976-77-es szezonban megnyerték az Avco World Trophyt.
A fontos számok
Mi volt az a logó?
Tudod, mi volt az?
A Nordiques régi médiakalauzai szerint egyszerűen egy iglu volt egy hokiütővel.
Kik voltak a legjobb játékosaik?
| Player | Pos | GP | G | A | Pts | Years with team | Acquired… | Távozásának oka |
| Peter Stastny | C | 737 | 380 | 668 | 1048 | 10(1980-1990) | Csehszlovákia | Traded to New Jersey |
| Anton Stastny | LW | 650 | 252 | 384 | 636 | 9 (1980-1989) | 83. választás 1979-ben | Elment Svájcba |
| Joe Sakic | C | 508 | 234 | 392 | 626 | 7 (1988-1995) | 15. választás 1987-ben | A csapattal a COL-ba költözött |
| Michel Goulet | LW | 813 | 456 | 489 | 945 | 11 (1979-1990) | 20. választás 1979-ben | Tradeed to Chicago |
| Mats Sundin | C | 324 | 135 | 199 | 334 | 4 (1990-1994) | 1. választás 1989-ben | Tornóba cserélték |
A statisztikák az NHL-ben a Nordiques-nál elért számaik.
A Colorado minidinasztiájának megalapozása
A Nordiques egy kimondhatatlanul rossz, borzalmas csapat volt az 1980-as évek végén és a ’90-es évek elején. Annyira szörnyűek voltak, hogy 1989-90 és 1990-91 között 26 meccset nyertek. Összesen. Ennek az elképesztő alkalmatlanságnak az eredménye három egymást követő első számú választás volt 1989-ben, ’90-ben és ’91-ben.
Az első két választás Mats Sundin és Owen Nolan volt, akik mindketten néhány évet töltöttek a Nordiques-nál, mielőtt elcserélték őket. Sundin 1994-ben Torontóba került egy Wendel Clark köré szervezett, több játékosból álló üzletben, Nolan pedig a csapat Coloradóba költözését követően a San Jose-ba került Sandis Ozolinshért cserébe egy az egyért cserébe.
A harmadik első számú választás ebből a csoportból azonban a nagy dobás volt. Ez volt az a választás, amely elindított egy több éven át tartó tranzakciósorozatot, amely segített megváltoztatni az erőviszonyokat az NHL-ben, és segített felépíteni azt, ami majdnem egy évtizeddel később egy mini-dinasztia lett Coloradóban.
A választás Eric Lindros volt.
Peter Forsberget szerezték meg abban a cserében, amely Eric Lindrost Philadelphiába küldte. Később két Stanley Kupát nyert Coloradóban. (Rick Bennett/Getty Images) A draftolás előtt Lindros az Ontario Hockey League obszcén domináns játékosa volt, akit az NHL jövőbeli szupersztárjaként emlegettek. A jégen kívül reklámszerződéseket kötött, mielőtt játszott volna a ligában, a jégen pedig olyan csodabogár volt, aki a lélegzetelállító képességek és a domináns méret és erő tökéletes kombinációja. Természetesen a ligában mindenki őt akarta kiválasztani a drafton.
A Nordiques számára, akiknek szerencséjük volt, hogy az abszolút megfelelő időben a liga legrosszabb csapata voltak, az volt a probléma, hogy Lindros nem akart velük, vagy a Quebecben való játék gondolatával semmit sem kezdeni. Mivel nem maradt más választásuk, mint elcserélni őt, a Nordiques végül a New York Rangersszel és a Philadelphia Flyersszel is kidolgozta a cserét, aminek eredményeként egy döntőbíró a Flyers javára döntött.
Ez a mai napig az NHL történetének egyik leghíresebb cseréje.
A Lindros jogaiért cserébe a Nordiques megkapta Peter Forsberget, Steve Duchesne-t, Kerry Huffmant, Mike Riccit, Ron Hextallt, Chris Simont és 1993 és 1994 első körös pickeket.
A Nordiques az 1993-as picket arra használta fel, hogy kiválassza Jocelyn Thibault kapust, aki később a Hall of Fame kapus Patrick Royért Montrealba küldött egyik darabja volt. Hextallt egy első körös pickkel együtt egy évvel később elcserélték a New York Islandershez Mark Fitzpatrick kapusért és az ő első körös pickjükért, amelyet Adam Deadmarsh kiválasztására használtak, aki a Colorado 1996-os Stanley Kupa-csapatának tagja volt. Riccit, aki szintén tagja volt a 96-os csapatnak, később elcserélték a San Joséhoz Shean Donovanért és egy első körös draftjogért, amelyet később Alex Tanguay, a 2001-es Stanley Kupa-csapat tagjának kiválasztására használtak fel.
A legrosszabb ebben a cserében, eltekintve attól, hogy a quebeci szurkolóknak egy másik városban kellett végignézniük, ahogy az emiatt összeállított erőcsatár csapat Stanley-kupát nyer, az, hogy időnként elhitette a hokiszurkolókkal és a médiával, hogy a legjobb játékosukat vagy egy értékes kilátogatót a draft típusánál elcserélhetnek egy hatalmas szállítmánynyi játékosért, akik több Stanley-kupa csapat alapját fogják képezni. “Hé, ez biztosan működött, amikor a Quebec elcserélte Lindrost!”
És ez egyszerűen tévedés. Ez egy olyan egyszeri csere volt, amit soha nem fognak megismételni.
Mi lett volna, ha soha nem mozdulnak?
Nincs Wings-Avs rivalizálás. Megtörténik a Patrick Roy csere? Stanley Kupa bajnok Florida Panthers?
A hokitörténelem pokolian másképp nézne ki, mint ma.
Emlékezzünk csak azokra a nagyszerű Colorado-Detroit playoff meccsekre. A sorozatküzdelmekre? A gyűlöletre? Dino Ciccarelli nem hitte el, hogy kezet fogott Claude Lemieux-val, majd rögtön ki is akadt emiatt?
Mai Nordiques
Mai Nordiques
Nem történt volna meg mindez, mert a Nordiques és a Red Wings különböző konferenciákban voltak, és soha nem találkoztak volna a rájátszásban. Ritkán találkoztak volna az alapszakaszban is. A meccseiknek talán akkora jelentősége és jelentősége lett volna, mint a Calgary Flames és a New York Islanders véletlenszerű februári találkozójának. Csak a Coloradóba költözés után vált a két franchise elkeseredett rájátszásbeli riválissá a Nyugati Konferenciában, és teremtette meg a jégen az anarchia sajátos fajtáját.
És bár a Lindros-csere és minden azt követő lépés után még mindig tele voltak, talán egyik Stanley-kupájuk sincs meg, mert az a csere, amely Roy-t – az 1996-os és 2001-es bajnokságuk egyik gerincét – Coloradóba küldte, szinte biztosan nem történt volna meg, ha a csapat Quebecben marad. Roy-t még mindig elcserélték volna a Montrealban történt események miatt, de kizárt, hogy a Canadiens elcserélte volna őt az egyik legádázabb riválisukhoz, amely történetesen ugyanabban a tartományban játszik.
Ez az alternatív univerzum az, ahol a Florida Panthers valóban 1996 Stanley Kupa bajnoka lehet.
Íme, így néztek ki akcióban
Mégis így néztek ki akcióban.