Hacsak nem nyersz, az élet nagy része szörnyen igazságtalannak tűnik számodra.
Az igazság az, hogy az élet csak más szabályok szerint játszik.
A valódi szabályok ott vannak. Valójában van értelmük. De egy kicsit bonyolultabbak, és sokkal kényelmetlenebbek, ezért a legtöbb embernek sosem sikerül megtanulnia őket.
Próbáljuk meg.
1. szabály: Az élet verseny.
Az üzlet, ahol dolgozol? Valaki megpróbálja megölni. Az a munka, amit szeretsz? Valaki szívesen lecserélne téged egy számítógépes programra. Az a barátnő / barát / jól fizető állás / Nobel-díj, amit szeretnél? Valaki más is.”
Mindannyian versenyben vagyunk, bár ezt inkább nem vesszük észre. A legtöbb eredmény csak másokéhoz képest figyelemre méltó. Több mérföldet úsztál, vagy jobban tudsz táncolni, vagy több Facebook-lájkot kaptál, mint az átlag. Szép munka.
Ezt persze fájdalmas elhinni, ezért is bizonygatjuk egymásnak állandóan az ellenkezőjét. “Csak tedd a legjobbat” – halljuk. “Csak önmagaddal vagy versenyben.” Az ilyen közhelyekben az a vicces, hogy úgy tervezték őket, hogy amúgy is keményebben próbálkozzunk. Ha a verseny tényleg nem számítana, azt mondanánk a küzdő gyerekeknek, hogy egyszerűen adják fel.
Szerencsére nem olyan világban élünk, ahol mindenkinek meg kell ölnie egymást a boldoguláshoz. A modern civilizáció áldása, hogy rengeteg lehetőség van, és mindannyiunknak elég, hogy boldoguljunk, még akkor is, ha nem versenyzünk közvetlenül.
De soha ne dőljünk be annak a kollektív tévhitnek, hogy nem folyik verseny. Az emberek azért öltöznek ki, hogy partnereket nyerjenek. Azért interjúvolnak, hogy állást nyerjenek. Ha tagadod, hogy létezik verseny, akkor csak veszítesz. Minden, amire kereslet van, az versenyhelyzetben van. És a legjobbat csak az kaphatja meg, aki hajlandó valóban megküzdeni érte.”
Kettes számú szabály: Az alapján ítélnek meg, amit teszel, nem az alapján, amit gondolsz.
A társadalom az alapján ítéli meg az embereket, hogy mit tudnak tenni másokért. Ki tudsz-e menteni gyerekeket egy égő házból, vagy el tudsz-e távolítani egy daganatot, vagy meg tudsz-e nevettetni egy idegenekkel teli szobát? Akkor máris értéket képviselsz.
De mi nem így ítéljük meg magunkat. A gondolataink alapján ítéljük meg magunkat.
“Jó ember vagyok”. “Ambiciózus vagyok.” “Jobb vagyok ennél.” Ezek a tétlen impulzusok talán megvigasztalnak minket éjszaka, de a világ nem így lát minket. Még mi sem így látjuk a többi embert.
A jó szándék nem számít. A becsület, a szeretet és a kötelesség belső érzése semmit sem számít. Pontosan mit tudsz és mit tettél a világért?
A képességeket nem az erényük alapján értékelik. Bármilyen csodálatot is ad nekünk a társadalom, az mások önző szemléletéből fakad. Egy szorgalmas gondnokot kevésbé jutalmaz a társadalom, mint egy könyörtelen tőzsdeügynököt. Egy rákkutatót kevésbé jutalmaznak, mint egy szupermodellt. Miért? Mert ezek a képességek ritkábbak, és több embert érintenek.
Szeretjük azt hinni, hogy a társadalom azokat jutalmazza, akik a legjobb munkát végzik. Például így:
De a valóságban a társadalmi jutalmazás csak hálózati hatás. A jutalom leginkább azon múlik, hogy hány embert érsz el:
Írj egy kiadatlan könyvet, és senki vagy. Írd meg a Harry Pottert, és a világ meg akar ismerni. Ments meg egy életet, kisvárosi hős vagy, de gyógyítsd meg a rákot, és legenda leszel. Sajnos minden tehetségre ugyanaz a szabály vonatkozik, még a gusztustalanokra is: vetkőzz le egy ember előtt, és lehet, hogy csak mosolyt csalsz az arcára; vetkőzz le 50 millió ember előtt, és lehet, hogy csak Kim Kardashian leszel.
Ezt lehet, hogy utálod. Lehet, hogy rosszul leszel tőle. A valóságot nem érdekli. Az alapján ítélnek meg, hogy mire vagy képes, és mekkora embertömegre tudsz hatni. Ha ezt nem fogadod el, akkor a világ ítélete valóban nagyon igazságtalannak fog tűnni.”
3. szabály: A méltányosságról alkotott elképzelésünk az önérdek.”
Az emberek szeretik kitalálni az erkölcsi tekintélyt. Ezért vannak játékvezetőink a sportmérkőzéseken és bíráink a tárgyalótermekben: Van egy veleszületett érzékünk a helyes és helytelen iránt, és elvárjuk, hogy a világ ennek megfeleljen. A szüleink mondják ezt nekünk. A tanáraink ezt tanítják nekünk. Légy jó fiú, és kapsz egy kis cukorkát.
De a valóság közömbös. Keményen tanultál, de megbuktál a vizsgán. Keményen dolgoztál, de nem léptettek elő. Szereted őt, de nem válaszol a hívásaidra.
A probléma nem az, hogy az élet igazságtalan, hanem a te megtört elképzelésed a méltányosságról.
Nézz rá rendesen arra a személyre, aki tetszik neked, de nem tetszett neked vissza. Az egy teljes értékű ember. Egy olyan ember, akinek évek tapasztalata van abban, hogy valaki teljesen más, mint te. Egy valódi személy, aki évente több száz vagy ezer másik emberrel érintkezik.
Most mennyi az esélye annak, hogy mindezek között automatikusan te vagy annak a személynek az első számú szerelme? Mert – mi – te létezel? Mert érzel valamit irántuk? Lehet, hogy neked ez számít, de az ő döntésük nem rólad szól.”
Hasonlóképpen szeretjük utálni a főnökeinket, a szüleinket és a politikusainkat. Az ítéleteik igazságtalanok. És ostobák. Mert nem értenek velem egyet! Pedig kellene nekik! Mert én vagyok kétségtelenül a legnagyobb tekintély mindenben, ami valaha is létezett az egész világon!
Az igaz, hogy vannak igazán szörnyű tekintélyek. De nem mind gonosz, öncélú szörnyeteg, akik a zsebüket akarják tömni és kiélvezni a nyomorúságodat. A legtöbbjük csak a legjobbat próbálja kihozni magából, a tiédtől eltérő körülmények között.
Elképzelhető, hogy olyan dolgokat tudnak, amit te nem – például, hogy a céged tönkremegy, ha nem tesznek valami népszerűtlen dolgot. Talán más prioritásaik vannak, mint neked – például, mondjuk, a hosszú távú növekedés fontosabb, mint a rövid távú boldogság.
De bárhogy is érzed magad tőlük, mások cselekedetei nem valamiféle kozmikus ítéletet jelentenek a lényed felett. Ezek csak melléktermékei annak, hogy élsz.
Miért nem igazságos az élet
Az igazságosságról alkotott elképzelésünk valójában nem elérhető. Ez valójában csak a vágyálmok álcája.
El tudod képzelni, milyen őrült lenne az élet, ha valóban “igazságos” lenne mindenki számára? Senki nem tetszhetne senkinek, aki nem az élete szerelme, mert félne, hogy összetörik a szíve. A cégek csak akkor buknának meg, ha mindenki gonosz lenne, aki nekik dolgozik. A kapcsolatok csak akkor érnének véget, ha mindkét partner egyszerre halna meg. Az esőcseppek csak a rossz emberekre hullanának.
A legtöbbünk annyira belegabalyodik abba, hogy szerintünk hogyan kellene működnie a világnak, hogy nem látjuk, hogyan is működik. De az ezzel a valósággal való szembenézés lehet a kulcsa annak, hogy feloldjuk a világról alkotott képünket, és ezzel együtt az összes lehetőségünket.