Az NHL-draft második napján felpörögtek a cserék.
A Pittsburgh Penguins szerdán azzal indította be a mozgolódást, hogy a kétszeres Stanley Kupa-győztes kapust, Matt Murray-t az Ottawa Senatorshoz cserélte. Percekkel később a Nashville Predators eladta a korábbi Penguins-csatárt, Nick Boninót és két választási jogot a Minnesota Wildnak Luke Kuninért és egy későbbi választási jogért.
A Pittsburgh egy második körös, 52. választási jogot és a csatárjelölt Jonathan Gruden-t kapta Murray-ért, aki korlátozott szabadügynök, akinek új szerződésre van szüksége. A 26 éves Murray 2016-ban és 2017-ben segített a Penguinsnek a kupagyőzelemhez, de elkötelezték magukat Tristan Jarry mellett, és az All-Star szezon után 10,5 millió dolláros, hároméves szerződést kötöttek vele.
“Szeretnénk megköszönni Mattnek mindent, amit a Penguinsnél töltött öt szezonja alatt tett” – mondta Jim Rutherford általános igazgató. “Fontos szerepet játszott abban, hogy back-to-back Stanley Kupa bajnokságot nyertünk, és a legjobbakat kívánjuk neki.”
Murray 117-53-19-et ért el 2,67-es gólátlaggal és 0,914-es védési százalékkal öt szezonban a Penguinsnél.
Murray, aki küzdött az egészségéért, 20-11-5-re ment 2,87-es GAA-val és a karrierje legrosszabb .899-es védési százalékkal 2019-20-ban, miközben megosztotta a feladatokat Jarry-vel, aki egy valószínűtlen All-Star helyet szerzett egy kiváló első félidőt követően, amely segített a Pittsburghnek, hogy versenyben maradjon a rengeteg sérülés közepette.
Mindezek ellenére Mike Sullivan vezetőedző a rájátszásban kipróbált Murray-hez fordult, amikor a Montreal elleni selejtezőkör sorozat júliusban kezdődött. Murray az első három mérkőzésen időnként jól játszott, de a 4. mérkőzésen a kispadon találta magát, amikor a Penguins hátrányban volt. Jarry 21 lövésből 20-at hárított, de nem tudta megakadályozni a 12. helyen álló Canadiens elképesztő vereségét, ami Pittsburghben változások sorozatához vezetett.
A Penguins három segédedzőt rúgott ki közvetlenül utána, és a népszerű csatárt, Patric Hornqvistot Floridába küldte. A Pittsburgh megkezdte a veterán védő, Jack Johnson kivásárlási folyamatát is.
Murray újrakezdheti az Ottawában egy újjáépülő csapatnál, amelynek bőven van elég sapka helye ahhoz, hogy újra szerződtesse őt. Pierre Dorion, a Senators GM-je Murrayt fontos kiegészítőnek nevezte.
“Ő egy bizonyított kapus, aki jelentős nagy nyomás alatt szerzett tapasztalattal rendelkezik, és olyan valaki, akiről biztosak vagyunk benne, hogy kivételes mentorként fog szolgálni a fiatal, feltörekvő kapusaink csoportjának” – mondta Dorion, miután elcserélte csapata négy második körös választásának egyikét ebben a draftban.
A 20 éves Gruden, az Ottawa negyedik körös választása a 2018-as drafton, 59 mérkőzésen 30 gólt gyűjtött 36 assziszt mellett a London Knightsban az Ontario Hockey League-ben.
A második körös választás még értékesebb lehet a Penguins számára, amelynek korábban nem volt választása az első két kör egyikében sem. A Pittsburghnek így összesen öt választása van.
A Minnesota második és harmadik körös pickeket kapott (37. és 70. összességében), egy negyediket (101.) pedig elküldött a Nashville-nek, hogy átvegye Bonino szerződésének hátralévő részét. Ő 4,1 millió dollárral tartozik a következő szezonban, míg Kunin korlátozott szabadügynök.
A Nashville a csatár Kyle Turrist és a védő Steven Santinit is waiverre tette. Turrisnek négy év és 24 millió dollár volt hátra a szerződéséből, így a következő nyolc szezonban 2 millió dollárt számít a Predators sapkájába
A kapuspiac forró a szabadügynökök pénteki kezdete előtt. Marc-Andre Fleury hamarosan mozgásban lehet, ha a Vegas talál vevőt a 35 éves, háromszoros Stanley Kupa-győztes kapusra.
Sok hálóőr lesz elérhető a szabadügynökségen, köztük a 2018-as kupagyőztes Braden Holtby és a New York Rangers régi arca, Henrik Lundqvist. A Washington Capitals “biztos jelölt” Lundqvist szerződtetésére, mondta Brian MacLellan általános igazgató.