A Nagy és a Kis Magellán-felhő a chilei Paranal Obszervatórium felett. Kép az Európai Déli Obszervatóriumon keresztül.
A déli félteke csillagászai négy galaxist láthatnak távcső vagy távcső nélkül: a Kis Magellán-felhőt, a Nagy Magellán-felhőt, az Androméda-galaxist és hazánk galaxisát, a Tejútrendszert. A Nagy Magellán-felhő szabadon úszó poros foltként vagy véletlenszerű felhőként jelenik meg az égbolt egy csendes régiójában. Ez a ködös folt a mi Tejútrendszerünk szatellitgalaxisa. Ez az egyik legközelebbi galaxis hozzánk, körülbelül 200 000 fényévre van tőlünk.
A FöldHélium holdnaptár menő! Rendelje meg most. Gyorsan fogy!
A Nagy Magellán-felhő körülbelül 40 000 fényévvel közelebb van, mint a Kis Magellán-felhő, és több mint 2 millió fényévvel közelebb, mint az Androméda-galaxis.
A déli szélesség 20. fokától délre fekvő megfigyelők számára a Nagy Magellán-felhő cirkumpoláris, ami azt jelenti, hogy (legalábbis részben) az év minden éjszakáján látható, ha az időjárás engedi.
Az északi féltekén csak az északi szélesség 20. fokától délre fekvő megfigyelők láthatják egyáltalán. Ez kizárja Észak-Amerikát (Mexikó déli részének kivételével), Európát, Afrika északi részét és Ázsia északi részét.
Ezt a földi felvételt a Nagy Magellán-felhőről Eckhard Slawik német asztrofotós készítette. A kép az ESA-n keresztül készült.
Nézd meg nagyobb méretben. | A Nagy Magellán-felhő a Dorado és a Mensa csillagképekben található. A közeli csillag a Canopus.
A Nagy Magellán-felhő a déli égtájtól mintegy 22 fokra található, nagyjából a Dorado és a Mensa csillagképek határán, a halvány csillagok régiójában. Az égboltnak egy körülbelül 9 x 11 fokos területét foglalja el, és körülbelül nulla teljes integrált magnitúdóval ragyog. Ha minden fénye egy csillagszerű tűhegyben összpontosulna, akkor az egyik legfényesebb csillag lenne az égbolton. Mivel azonban fénye közel 100 négyzetfoknyi területen oszlik el, csak halvány foltként jelenik meg.
Az északi félteke trópusi szélességeiről, ahol még megfigyelhető, a Nagy Magellán-felhő decembertől áprilisig este látható a legjobban. Amikor az Orion csillagkép eléri legmagasabb pontját az égen, akkor a Nagy Magellán-felhő is.
A Nagy Magellán-felhő azonban még az északi szélesség 15. fokán (Közép-Amerika szélessége) sem jut messze a déli horizont fölé.
Ezért az objektumért nem kell csillagugrani, hacsak nem nagyon fényes az égbolt. Sötét égbolton egyszerűen meglátod, pusztán a szemeddel. Az éjszakai égbolt két legfényesebb csillagát használva azonban viszonylag könnyen csillagugrálhatsz ehhez a déli kincshez: A Szíriusz és a Canopus. Húzzunk egy vonalat a Szíriusztól a Canopus jobb oldala mellett, hogy leereszkedjünk a Nagy Magellán-felhőhöz.
A Perseidák meteora 2013 augusztusában a két Magellán-felhő között vonul át. Fotó: Colin Legg.
A Nagy Magellán-felhő története és mítosza. Mivel a Nagy Magellán-felhő olyan messze van délre az égbolt kupoláján, a klasszikus északi mitológiában egyáltalán nem volt ismert. Érthető módon a déli félteke megfigyelői számára jobban áll. A közeli Mensa (“Asztal”) csillagkép eredetileg a dél-afrikai Asztal-hegyről kapta a nevét, és egy ottani történet szerint a Nagy Magellán-felhő a hegyen tartott pipafüstölő verseny füstpamacsával azonosul. Ausztrál aboriginal mesemondók szerint a Nagy Magellán-felhő egy öregember táborhelye, míg a Kis Magellán-felhő a felesége táborhelye. A Jukara néven közösen ismert házaspár túl öreg lett ahhoz, hogy saját magukat táplálják, ezért más csillaglények hoznak nekik halat az általunk Tejútrendszerként ismert égi folyóból.
A Nagy Magellán-felhő és a Kis Magellán-felhő európai “felfedezését” Ferdinand Magellán felfedezőnek tulajdonítják, bár ilyen nyilvánvaló égitesteket minden bizonnyal már korábban is láttak.
A Nagy Magellán-felhőt a szingapúri Justin Ng asztrofotós örökítette meg. Justin az indonéziai Kelet-Jáván található aktív vulkánnál, a Bromo hegyen tartózkodott, amikor ezt a képet készítette.
A Nagy Magellán-felhő tudománya. A Nagy Magellán-felhő a harmadik legközelebbi galaxis a Tejútrendszerhez (két kisebb, emberi szemmel nem látható galaxis után), és a legtöbb csillagász szerint a Nagy Magellán-felhő a Tejútrendszer körül kering.
Bár a távolság meghatározásának különböző módszerei miatt van némi bizonytalanság, a jelenlegi legjobb becslés szerint a Nagy Magellán-felhő 150 000-160 000 fényévre van, vagyis körülbelül öt-hatszor olyan messze a Földtől, mint a Föld a Tejútrendszer középpontjától. Más becslések szerint akár 180 000 fényévre is lehet.
A formája egy kis spirálgalaxis és egy szabálytalan galaxis közötti átmeneti formára utal. Körülbelül 30 000 fényév átmérőjű a leghosszabb dimenzióban, a Földről nézve több mint hússzor olyan szélesnek tűnik, mint egy telihold.
A becslések néhány milliárd és talán 10 milliárd csillag között mozognak ebben a galaxisban, a legjobb esetben sem több, mint a Tejútrendszer tömegének tizede.
A Nagy Magellán-felhő középpontja körülbelül RA: 5h 23m 35s, dec: -69° 45′ 22″
A Földtől közel 200 000 fényévre lévő Nagy Magellán-felhő, a Tejútrendszer egyik szatellitgalaxisa, hosszú és lassú táncban lebeg az űrben galaxisunk körül. Ahogy a Tejútrendszer gravitációja finoman rángatja a szomszédos gázfelhőket, azok összeomlanak, és új csillagok keletkeznek. Ezek viszont színkavalkáddal világítják meg a gázfelhőket, ami a Hubble Űrteleszkóp képén látható. A kép az ESA/ NASA/ Hubble segítségével készült.
Az alsó sorban: A Nagy Magellán-felhő nagyszerű célpont a déli félteke megfigyelői számára, és decembertől áprilisig még mindig látható az északi félteke trópusi szélességein élők számára. Ez a kis műholdgalaxis az egyik legközelebbi a Tejútrendszerhez.
Larry Sessions sok kedvenc bejegyzést írt az EarthSky Tonight területén. Korábban Little Rockban, Fort Worthben és Denverben volt planetáriumigazgató, valamint a Denveri Metropolitan Állami Egyetem adjunktusa. Régóta tagja a NASA Naprendszer Nagykövetei programjának. Cikkei számos kiadványban jelentek meg, többek között a Space.com, Sky & Telescope, Astronomy és Rolling Stone című lapokban. A világ csillagairól szóló kis könyve, a Constellations a Running Press kiadónál jelent meg.