A Morning Show a hatalommal való visszaélést vizsgálja, de nem igazán

Ronan Farrow Catch and Kill című könyvében, amely részletezi, hogyan rakta össze az NBC News egykori tudósítója a Harvey Weinsteinről szóló Pulitzer-díjas riportját, az első fenyegető alak, akivel találkozunk, valójában nem Weinstein. Hanem Matt Lauer. Farrow riportja (körülbelül egy évvel) azelőtt készült, hogy a Today Show tiszteletre méltó műsorvezetője ellen szexuális zaklatás vádjait emelték volna. A Catch and Kill elején Farrow részletesen beszámol egy találkozóról, amelyet Lauerrel folytatott, aki egyike volt azon kevés embereknek az NBC-nél, akik támogatták a Weinstein-sztorit. A csatorna legnagyobb alakjának bátorításától megnyugodva Farrow elhagyja Lauer irodáját, és egy különös dolgot vesz észre: egy gombot az íróasztal alatt, amely bezárja mögötte az ajtót.

A The Morning Show, az Apple TV Pluson induló megaáras presztízsdráma egy szeretett műsorvezető utóéletét képzeli el, akit szexuális visszaéléseiről szóló leleplezések buktatnak meg. A vádak nem olyan súlyosak, mint Laueré – a show biztosítja a nézőket, hogy minden szex konszenzusos volt -, de nehéz nem őt látni Mitch Kessler (Steve Carell) karakterében, akit többször is a reggeli hírek “apukájaként” emlegetnek, és aki olyan nevet visel, ami még a bizarr univerzum Matt Lauerére is hasonlít.

Nem Kessler, hanem műsorvezetőtársa, Alex Levy (Jennifer Aniston) az, akinek azonnal meg kell küzdenie a következményekkel. Közel két évtizede vannak együtt a The Morning Show-ban – Amerika anyukája és apukája egy olyan műsorban, amelynek szlogenje “Kezdd a napodat a családoddal” -, és Alex azon kapkodja a fejét, hogyan kezelje a kirúgott műsorvezetőtársáról szóló hírt, és hogy ki lépjen a helyére. Ráadásul Alexet mélyen aggasztja, hogy a saját szerződését is meghosszabbítják-e a műsorral, ami elgondolkodtatja az embert, hogy a legfontosabb kérdés itt talán az, hogy megtarthatja-e az állását.

A Morning Show egy zavarba ejtő sorozat, tele olyan színészekkel, akiket kedvelsz, de egyikük sem tűnik különösebben izgatottnak, hogy ott van. Carell és Aniston mellett Reese Witherspoon játssza Bradley Jacksont, a kisstílű híradós műsorvezetőt, akinek a legkevésbé meggyőző déli akcentusa van, amit a Final Fantasy XV-ben szereplő Cindy óta hallottam. Egy klip, amiben egy széntüntetésen üvöltözik, vírusként terjed, és Alex és a főnöke zavarba ejtő döntéseinek sorozatán keresztül Bradley hirtelen versenybe kerül Mitch helyére.

Mitch egyébként messze nem kerül ki a sorozatból. A The Morning Show azt vizsgálja, hogyan lehet megküzdeni a Me Too’d-nak a következményeivel. Ez alig bonyolultabbnak bizonyul annál, mint hogy Carell dühében szétver egy síkképernyős tévét, majd később hihetetlen módon azt mondja egy régi kollégájának: “Először az erőszaktevőkért jöttek, és én nem szóltam semmit”. Valószínűleg ez a mélypontja a The Morning Show írói munkásságának, a többi nagyrészt – ha nem is ügyetlenül – működőképes, de Carell nem tesz magának szívességet azzal, hogy összekeveri a kínos ordibálást a meggyőző színészi játékkal. (Valójában a dühkitörései nem állnak messze az Anchormanben játszott karakterétől.)

A The Morning Show egyetlen színésze, aki úgy tűnik, hogy jól szórakozik, Billy Crudup, mint Cory Ellison, egy hálózati vezető karikatúrája. Mégis, könnyedén halad végig a show-n, smarmy bájjal (schmarm?), még akkor is, ha a motivációi inkább kifürkészhetetlenek, mint machiavellistaak. Egy ponton Crudup azt kiabálja, hogy “a káosz az új kokain”, és ezt majdnem megússza.

A párbeszédek nagy része abból áll, hogy a szereplők bejelentik, mit éreznek. Amikor nem, akkor úgy hangzik, mintha csattanó nélküli vicceket mondanának, például amikor Levy azt mondja: “Az emberek idióták. Igazam van?” Időnként érezhető a sorozat törekvése arra, hogy valami Aaron Sorkin univerzumából legyen, csakhogy nem rendelkezik Sorkin erősségeiből (a lendületes tempójú csevegés; a gyakori könnyedség) és a legtöbb gyengeségével (a kiváltságos, köldöknéző önigazságérzet; a befogadási kísérletek, amelyek a végén valahogy rasszistának tűnnek). A műsor még mélységesen unalmasan is néz ki, ami őszintén szólva talán a legüdítőbb nem-döntés egy olyan világban, ahol minden streaming show hangulatos, telített színekben úszik, vagy kézikamerás felvételekkel próbál realizmust kelteni.

Hasonlóképpen, a The Morning Show politikáját is leírhatnánk fényesnek és egyszerűnek. Előre láthatóan az újságírásért folytatott harc alapvetően a Bradley-hez hasonló jó, sótlan emberek és a Coryhoz hasonló kapzsi, cinikus menedzserek között oszlik meg. Egy ponton a vita olyan éles, hogy Cory komolyan mondja: “Amire most igazán szükségünk van a tévében – az nem hír, vagy kibaszott újságírás. Hanem szórakoztatás.” (Crudup ezt valahogy szemrebbenés nélkül adja el. Adjatok ennek a jóképű férfinak egy Emmy-t!)

Mégis, Jackson és Ellison dinamikája a sorozat legérdekesebb dinamikája – a képernyőn lévő kémia erőssége – még akkor is, ha ez még mindig egy nagyon alapötletben helyezkedik el, hogy egy alkalmazott igazán pimaszul viselkedik a főnökével. A The Morning Show ugyanis folyamatosan foglalkozik a hatalom fogalmával és azzal, hogy kinek van hatalma, de sosem tűnik úgy, hogy érdekelné, hogyan és miért. A hálózati vezetőknek azért van hatalmuk, mert ők vannak a csúcson. A Levyhez hasonló műsorvezetőknek is van hatalmuk, mert híresek és kamerák előtt állnak (bár a műsor a legvalószínűtlenebb módokat találja meg arra, hogy ezt gyakorolja).

De egy olyan sorozathoz képest, amely a Me Too-t akarja futtatni, alig vagy egyáltalán nem kíváncsi arra, hogyan hagyják figyelmen kívül a rossz viselkedést, hogyan nyomják el a vádakat, vagy hogy milyen emberek és intézmények tartják ezt így. Farrow könyve feltárta, hogy az olyan férfiak, mint Weinstein, Lauer és Tom Brokaw milyen alattomos és nagyon is tudatos módon tudták magukat megvédeni megfélemlítéssel és NDA-kkal. A The Morning Show-ban mindenki túlságosan komolyan gondolkodik, vagy igazából túlságosan önző ahhoz, hogy saját magán kívül másra is gondoljon.

Még az az idő is, amit Mitch-csel töltünk, akinek az íve nem világos (bár remélem, hogy inkább az “elfogadás”, mint a “megváltás” irányába halad), meg nem érdemeltnek tűnik. Olyan jeleneteket kapunk, mint amikor azzal küzd, hogy működtesse a Keurig gépet az otthonában. Frusztrált, majd dühös lesz, de végül rájön, hogyan kell működtetni a nagyon egyszerű kávégépet. És mit kellene éreznünk… pontosan mit is? Ez nem világos. Úgy tűnik, illik, hogy a The Morning Show a legfontosabb bevezető címe az Apple eredeti tartalmak terén tett nagyszabású kitörésének. Ez egy olyan vállalat, amely nagyra értékeli az egyszerűséget, a letisztultságot, és annyira szereti a sima sarkokat, hogy úgy tervezte meg a főhadiszállását, hogy az teljesen érdes élek nélkül legyen.

Az ígéretnek azonban vannak nyomai. A harmadik epizód végén, az utolsó, amelyet a kritikusoknak előre levetítettek, egy producer, Mia Jordan (Karen Pittman) betéved Mitch Kessler immár üresen álló irodájába. Megcsodálja a holmiját, belenéz a tükörbe, és megtalálja az íróasztal alatt a gombot. Az iroda ajtaja becsukódik. A rövid jelenet hirtelen olyan fenyegetettséget és előérzetet ad a The Morning Show-nak, ami az előző három órában hiányzott. Mia ezután Levy irodájába megy, hogy szembesítse őt azzal, mennyire bűnrészes volt Mitch viselkedésében. És hirtelen a The Morning Show-nak megvan az első érdekes pillanata, mert végre azt akarja, hogy a dolgok rendetlenek legyenek.