Ez egy híres jelenet volt a polgárjogok történetében. Ma ötven évvel ezelőtt két fekete diák, James Hood és Vivian Malone lépte át a tuscaloosai Alabama Egyetem ajtaját, annak ellenére, hogy az akkori kormányzó, George Wallace hírhedt módon megpróbálta eltorlaszolni az ajtót, és szembeszegült a bírósági utasításokkal. Miután 1963-as beiktatási beszédében azt ígérte: “Szegregáció most! Holnap szegregáció! Szegregáció örökre!” Wallace 1963. június 11-én megtette azt, ami az “Állj az iskola ajtajában” néven vált ismertté, de amivel szembenézett, az a szövetségi kormány ügyészeinek, marsalloknak és végül a szövetségi Alabama Nemzeti Gárdának a falanxa volt, akiket a bíróság deszegregációs végzésének végrehajtására mozgósítottak.
Nicholas Katzenbach főügyészhelyettes képviselte a Kennedy-kormányzatot, és szembeszállt Wallace-szal az ajtóban. A New York Times így számolt be róla:
“Katzenbach azt mondta, hogy Kennedy elnök kiáltványa van nála, amelyben utasítja Wallace kormányzót, hogy fejezze be dacos kiállását. Arra kérte a kormányzót, hogy engedjen, de Wallace úr félbeszakította, és egy hosszú nyilatkozatot kezdett felolvasni.
“A központi kormányzat hatalmának nemkívánatos, nem kívánt, indokolatlan és erőszakos behatolása az Alabamai Egyetem campusán ma a szövetségi kormányzat tisztviselői által az állam jogainak, kiváltságainak és szuverenitásának elnyomására nyújt rémisztő példát” – állította.”
A Times beszámolója így folytatódik: “A kormányzó utalt arra, hogy erőszakra is sor kerülhetett volna, ha nincs jelen, amikor azt mondta:
‘Ma önök előtt állok több ezer más alabamai helyett, akiknek jelenlétével szembesültek volna, ha hanyag lennék és elhanyagolnám hivatalomból eredő kötelességeim teljesítését.'”
Katzenbach úgy válaszolt Wallace-nak, hogy többször is megkérte, álljon félre.”
“Kormányzó úr, engem nem érdekel a műsor” – mondta Katzenbach. “Nem tudom, mi a célja ennek a műsornak. Engem az érdekel, hogy a bíróságok végzéseit végrehajtsák. Még egyszer kérem, hogy felelősségteljesen lépjen félre. Ha nem teszi, biztosítom önt, hogy e bíróságok végzéseit végre fogják hajtani.”
Katzenbach azt mondta a kormányzónak: “Azok a diákok ezen az egyetemen maradnak. Még ma regisztrálni fognak. Holnap iskolába fognak menni.”
Miután Kennedy szövetségessé tette az őrséget, a parancsnok ezután felszólította Wallace-t, hogy lépjen félre, mondván: “Uram, szomorú kötelességem megkérni önt, hogy az Egyesült Államok elnökének parancsára lépjen félre”. Wallace tovább beszélt, de végül megmozdult, és Malone és Hood beiratkozott hallgatóként.
Egy Hoodról szóló nekrológban a BET ezt írja: “Hood és Malone az Alabamai Egyetemre a feszült érzelmek és az integrációval szembeni ellenállás környezetében lépett be… Hood és Malone számára ez kihívást jelentett. Egy kollégiumban lakott, ahol szövetségi rendőrbírók laktak az emeletén. Miután apja megbetegedett rákban, Hood elhagyta az egyetemet, “hogy elkerülje a teljes mentális és fizikai összeomlást””. Malone később diplomát szerzett, ő lett az első afroamerikai, aki diplomát kapott az egyetemről. Hood “később alapdiplomát szerzett a detroiti Wayne Állami Egyetemen és mesterdiplomát a Michigan Állami Egyetemen.”
Tíz évvel azelőtt, hogy Hood és Malone megtámadta az alabamai szegregációt, Autherine Lucy 1953-ban beperelte az egyetemet, hogy megakadályozza, hogy kizárólag faji vagy bőrszín alapján tagadja meg a felvételt. Lucy lett az első afroamerikai, aki az iskolába járt, amikor 1956-ban felvették. Az órák harmadik napján ellenséges csőcselék gyűlt össze, hogy megakadályozza Lucy részvételét az órákon. A rendőrséget hívták, hogy biztosítsák a bebocsátását, de még aznap este az egyetem felfüggesztette Lucyt azzal az indokkal, hogy nem tud biztonságos környezetet biztosítani. Az egyetem 1980-ban hatályon kívül helyezte a kirúgását, és 1992-ben Lucy megszerezte a mesterdiplomáját általános iskolai oktatásból azon az egyetemen, ahová két évtizeddel korábban felvették.
Ebben a hónapban a Legfelsőbb Bíróság több polgárjogi ügyben is döntést hirdet, köztük a Texasi Egyetemet érintő ügyben, amelynek súlyos következményei lehetnek az egyetemi sokszínűségért folytatott küzdelemre.
Fotó: Vivian Malone belép a Foster Auditoriumba, hogy beiratkozzon az órákra az Alabamai Egyetemen.
- aktivizmus
- polgárjogok
- oktatás
- ifjúság
KONTRIBUTOR
Teresa Albano volt az első női szerkesztő-főszerkesztője a People’s Worldnek, 2003-2010 között, vezette a heti nyomtatott kiadásról a napi online kiadásra való átállást, és megalapozta a PW közösségi média jelenlétét. Albano több mint 25 éve a People’s World munkatársa, aki politikai, munkaügyi és társadalmi igazságossági témákkal foglalkozik. Beutazta az Egyesült Államokat és külföldet, többek között Indiát, Kubát, Angolát, Olaszországot és Párizst, hogy tudósítson a 2015-ös ENSZ éghajlatváltozási konferenciáról. Albano díjnyertes újságíró, akit az International Labor Communications Association, a National Federation of Press Women és az Illinois Woman Press Association is kitüntetett írásaiért.