Az Ördög ügyvédjének íróasztalától…
Túl öreg vagyok már ehhez.
Amíg ezt írom, egy Las Vegasból Philadelphiába tartó járaton ülök. Egyáltalán nincs okom arra, hogy Philadelphiába menjek. Valójában körülbelül 90 percet töltök Philadelphiában, mielőtt visszafordulok és visszamegyek Las Vegasba.
Indiana Jones szerint nem az évek számítanak, hanem a kilométerek. Jelenleg mindkettőt gyorsabban futom fel, mint hogy meg tudnám számolni.
A hagyományos bölcsesség szerint a kilométerfutás halott. A repülőjegyárak túl magasak, a gépek túl tele vannak, a hűségprogramok túl megterhelőek. Én magam szinte biztosan nem csinálnám ezt, ha nem lett volna egyszeri lehetőség arra, hogy egyszerre szerezzem meg a US Airways Chairman’s státuszt és a jövőbeli AAdvantage Executive Platinum státuszt (egy csomó American rendszerbeli upgrade mellett).
(A következő hetekben részletesebben fogok írni a mérföldfutásaimról – addig is megnézheted “Az utolsó nagy mérföldfutás” című cikket a Frequent Miler oldalon, vagy követheted a Twitter hashtaget #30kToNowhere, ha többet szeretnél tudni az utunkról.)
De a mai nap kérdése az, hogy… a mérföldfutás tényleg halott? Vagy csak fejlődött?
Ez a közösség arról szól, hogy megtaláljuk a lehetőséget ott, ahol mások nem látják. Lehet, hogy a kilométerfutás már nem olyan egyszerű, mint régen, de maradt még néhány módszer a hatékony kilométerfutás megteremtésére? Ki tudunk-e használni annyi ajánlatot és akciót, hogy még mindig megérje egy utazást a semmibe?
A mérföldfutás egyszerűen egy középhaladó trükkből egy szakértő trükkjévé vált?
A mérföldfutás mindig is az elit státuszról szólt.
“A légitársaságok tönkretették a mérföldfutást” – mondják nekünk a hagyományos bölcsességek. “A Delta és a United már nem is számolja a repült mérföldeket a hűségprogramjaikban, és valószínűleg az American sincs messze mögötte. Még az elit státuszmérföldek is, amelyek még mindig repült mérföldek, most már elit státusz dollárokat is igényelnek. Egy olcsó mérföldfutást nem lehet kifizetődővé tenni.”
Először is tisztázzunk egy dolgot. A mérföldfutás az elit státuszról szól, nem a beváltható mérföldekről.”
OK, igen, biztos vagyok benne, hogy van pár ember, aki a távoli múltban hajlandó volt turistaosztályon ülni New Yorkból Seattle-be Európába és vissza csak a beváltható mérföldekért, és most nem fogja megtenni a Delta és a United változtatásai miatt. Ezek az emberek vagy szuper fiatalok, akiknek a világ összes ideje megvan, és magas a kényelmetlenségek tűrése (és áldjon meg benneteket az ég, bárcsak nekem is meglenne még ez a két dolog), vagy szuper őrültek (és áldjon meg benneteket is az ég, csak kérlek, maradjatok távol mindentől, ami veszélyesebb lehet, mint a mérföldfutás, mint például a tűz).
De a legtöbb ember csak az elit státusz elérése vagy megtartása érdekében volt hajlandó őrült mérföldfutásokra (és ideális esetben magát az utat is így előre repülni). A beváltható mérföldek voltak a hab a tortán. Tehát a hűségprogramok beváltható mérföldek oldalának változásai nem igazán számítanak olyan sokat.
Mi a helyzet az elitre jogosító dollárkövetelménnyel? A hagyományos bölcselkedőknek igazuk van abban, hogy lehetetlen teljesíteni az elit dolláros követelményt, ha csak olcsó mérföldfutásokat csinálsz. De szerencsénkre a légitársaságok még mindig a bankok és a bankok által a hitelkártya mérföldekért fizetett dollár százmilliókkal tartoznak nekik. Ezért van az, hogy mind a Delta, mind a United lehetőséget ad arra, hogy lemondjunk az elit dolláros követelményről, ha egy naptári évben 25.000 dollárt költünk el a közös márkájú hitelkártyáikon.
“Hé, ördögfióka!” – morogják a hagyományos bölcsek. “Ugye tudod, hogy a legtöbb ember nem képes 25 000 dollárt költeni hitelkártyákra? És nem mindenkinek kényelmes a gyártási költekezés.”
Igaz. De a kilométerfutás definíció szerint elég bizarr taktika. Nem olyasmi, amire az átlagember még csak nem is gondol, nemhogy megpróbálná. A közösségünkön kívüli emberek számára a kilométerfutók elég fanatikus embereknek tűnnek, akik hajlandóak átugrani egy csomó karikát és feszegetni a határokat, hogy elérjék, amit akarnak.
Hmmmm… ez ugyanúgy hangzik, mint azok az emberek, akik gyártott költekezők.
Nem állítom, hogy minden kilométerfutónak is kényelmes lesz a gyártott költekezés. De ugyanaz a típus, aki mindkét tevékenységre hajlandó. Erre vonatkozóan nincsenek konkrét adataim, de nem hiszem, hogy ésszerűtlen lenne feltételezni, hogy valószínűleg rengeteg átfedés van a kilométereket futó és a kiadásokat előállító emberek részhalmazában.
A repülőjegyek magasabbak, de még mindig lehet találni ajánlatokat.
Keri a Heels First Travel-től itt ül mellettem az első osztályon egy pohár vörösborral a kezében (ami, csak hogy tudd, még hitelesebbé teszi őt nálam), miközben kifejti a véleményét a mérföldfutásról. Ő a US Airways Chairman Preferred elit tagja, évente több mint 100 000 mérföldet repül, aminek nagy része mérföldfutásból származik.
Azzal érvel, hogy a mérföldfutás egyre opportunistábbá vált. Szerintem ez szöget üt a képbe. Igen, már nem találunk rutinszerűen 300 dolláros retúrjegyeket az Egyesült Államokból Európába. De még mindig találhatunk, ha odafigyelünk.
Az egyik kedvenc oldalam a The Flight Deal, ahol nem csinálnak mást, mint olyan ajánlatokat keresnek, ahol 300 dollárt lehet fizetni egy európai útért. Annyira szeretem őket, hogy a tweeteiket SMS-ben küldöm a telefonomra. Ez nagyon praktikus, ha az ember a barátaival van. Sőt, azt ajánlom, hogy minden repülőjegy-ajánlatot, ami bejön, hangosan bemondj a telefonodon. “Hé srácok, ki szeretne El Al járattal repülni Miamiból Tel Avivba 438 dollárért oda-vissza?”. “Yaaaaaaaaaay!”
Az elmúlt hetekben a The Flight Deal egy egész sor szuperalacsony repülőjegyet talált Európába és a Közel-Keletre & Ázsiába. Nem mindegyik viteldíj használható fel egy mérföldes futamban, de néhány közülük igen. Egy másik tökéletes példa erre az a járat, amin épp most utazom. Las Vegasból Philadelphiába 75 dollárba került oda-vissza, ezért 5 darabot foglaltam belőle. Ez 1,9 cent/mérföld, ami ugyanolyan alacsony, mint az ultraalacsony viteldíjak, amelyek régebben bőségesebbek voltak.
Az a kérdés, hogy megtaláljuk a megfelelő viteldíjat az igényeinknek megfelelően. Az a szuperalacsony viteldíj nem fog minden nap felbukkanni, de azért felbukkan. Talán tovább tart megtalálni, mint régen, de még mindig lehet találni.
A státuszpróbák és a hitelkártyák még mindig kihasználhatók.
Amikor a helyzet változik, nekünk is változnunk kell vele együtt. Elmúltak azok az idők, amikor bőségesen voltak tripla EQM akciók, de kihasználhatjuk azokat a hitelkártyákat, amelyek bónusz elit mérföldeket kínálnak, hogy vegyítsük őket a mérföldfutásból származó készleteink közé. A légitársaságok hangsúlyozni akarják a hitelkártyáikat, ezért játsszunk velük.
A másik nagyszerű módja a mérföldfutások kihasználásának az olyan státuszkísérletek használata, mint amilyeneket most is csinálunk. Bár ez a bizonyos futás egyedülálló lehetőség volt, nem ez az első, és nem is az utolsó. Néhány hónappal ezelőtt írtam arról, hogyan lehet kihasználni egy Delta mérföldfutást a Delta platina státuszpróbájával (lásd: “Delta platina státusz megszerzése (és hátfájás) egyetlen mérföldfutással”). Ez egy olyan mérföldfutás, amibe belebotlottam, amikor futásokat kerestem ehhez a promócióhoz, de csak néhány percbe telt, hogy rájöjjek, milyen értéket képvisel a státuszpróbával való összekapcsolása.
Azért kell folyamatosan a dobozon kívül gondolkodni, hogy megtaláljuk a maximális hasznot a mérföldfutásokban.
Az ördög ügyvédje szerint a mérföldfutás manapság egyszerűen több tervezést igényel.
A pont- és mérföldközösségben mindig arról beszélünk, hogy alkalmazkodni kell a legújabb ajánlathoz, a legmenőbb trendhez, a legújabb módszerhez. Az emberek szeretettel gondolnak vissza a régi időkre, és arról beszélnek, hogy milyen könnyű volt egyetlen CVS-látogatással Vanilla Reload mérföldeket gyűjteni. A Vanilla Reloads megszűnt, de ez nem jelenti azt, hogy a gyártott költés halott. Ez csak azt jelenti, hogy az emberek más módszereket találtak, amelyek egy kicsit több erőfeszítést igényelnek.
Ugyanez igaz a mérföldfutásra is. Nem halott, de több erőfeszítés kell ahhoz, hogy megérje. Vagy tudomásul vesszük ezt, és új módszereket találunk a kilométerfutásra, vagy költőien emlékezünk azokra az időkre, amikor az ember elit státuszt és rengeteg beváltható mérföldet gyűjthetett azzal, hogy egy északnyugati kenuval evezett LaGuardiától Manhattanig.
Személy szerint nem szeretem feladni, úgyhogy az előbbi táborba tartozom. De azt se felejtsd el, hogy túl öreg vagyok már ehhez. Most pedig ha megbocsátanak, néhány perc múlva el kell érnem a Las Vegasba induló gépet.
Az Ördög ügyvédje egy heti sorozat, amely szándékosan ellenvéleményt képvisel az utazással és a hűségprogramokkal kapcsolatban. Néha az Ördög ügyvédje valóban hisz az ellenérvekben. Máskor csak azért képviseli az ellenvéleményt, hogy lássa, megállja-e a helyét az eredeti érv. A fő célja azonban az, hogy barátságos vitát folytasson a mérföld- és pontgyűjtő közösséggel, hogy megállapítsa, érvényes-e a mai hagyományos bölcsesség. A jövőbeli témákat a [email protected] címre küldött e-mailben javasolhatja.
Az Ördög ügyvédjének legutóbbi hozzászólásai:
- A Blackout dátum nélküli hűségprogramok mindig jobbak?
- Hűségprogramot váltok, és ezúttal (nem) gondolom komolyan!
- Mielőtt csatlakozol egy hűségprogramhoz, először válaszd ki az úti céljaidat
Az Ördög ügyvédjének teljes gyűjteményét itt találod.
- 21shares