Conwayt műtétre tervezték. Az orvos azt mondta neki, hogy 60% esélye van a rák túlélésére. “Szembesültem a halandóságommal” – mondta Conway. “Hirtelen arra gondoltam, hogy esetleg eltűnök a világból. Ez egy hullámvasút volt.”
Amint arra számított, a kezelés megviselte. A kemoterápia fájdalmat, gyengeséget, étvágytalanságot és fogyást okozott, bár elmondása szerint az émelygés elleni gyógyszerek sokat segítettek. A sugárkezelés fáradttá tette, és égette a bőrét a kezelt területen. De megtalálta a módját, hogy megbirkózzon vele. “Ha pihennem kellett, akkor pihentem. Ha nevetnem kellett, találtam egy alkalmat a nevetésre. Ha ölelésre volt szükségem, találtam valakit, aki megölelt” – mondta.”
A kezelés utolsó napján, 2019. október 12-én Conway túl gyenge volt ahhoz, hogy megkongassa a túlélők harangját. De másnap visszatért. “Volt mit várni – imádtam” – mondta. “Érzelmes és gyönyörű volt. Sírtam.”
Fertilitás és elfogadás
Amikor Conwayt diagnosztizálták, már 15 éve Miamiban élt. “Minden működött az életemben” – mondta. “Nemrég nősültem meg, jó állásom volt, szerető családom és barátaim, és úgy döntöttem, hogy végre megpróbálok családot alapítani a férjemmel.”
A méhnyakrák kezelése sajnos befolyásolhatja egy nő gyermekvállalási képességét. Conway megvitatta a lehetőségeket az orvosaival és egy termékenységi specialistával, hogy miként védheti meg a reproduktív szerveit a kezelés alatt, vagy hogyan távolíthatja el és fagyaszthatja le a petesejtjeit a kezelés megkezdése előtt. A rák stádiuma és típusa, valamint a daganat elhelyezkedése azonban még bonyolultabbá tette ezeket a lehetőségeket. Conway, a férje és az egészségügyi csapat úgy döntött, hogy nem éri meg a kockázatot. El kellett fogadnia, hogy soha nem lesz képes teherbe esni.
“Ez az egyik legnagyobb csata, amit még nem nyertem meg” – mondta. “Ez az egyetlen dolog, ami nagyon nagy hatással volt rám. Mindent megteszek azért, hogy visszafordítsam a negatív gondolkodást, és ne fordítsak annyi energiát a szomorúságra. Ahogy az orvosom mondta nekem: “Először is élned kell.””
Rák távol az otthontól
Conway azt mondja, nehéz volt telefonon elmondani argentin családjának, hogy rákos. “Latin-Amerikában hozzászoktunk ahhoz, hogy a családunk mindenhol ott van, és körülvesznek minket” – mondta. “Az érzelmi kihívás része volt számomra, hogy a szeretteim többsége nagyon messze volt egy ilyen pillanatban.”
De támogatta a férje, barátai, családja és munkatársai Miamiban, valamint “olyan emberek, akiktől soha nem vártam volna, hogy ennyi szeretetet és törődést mutatnak nekem.”
Azzal is megbirkózott, hogy telefonon tartotta a kapcsolatot az argentin családdal, és annyi információt adott át nekik, amennyit csak tudott. Férjével rengeteg képet és videót küldtek, akár csak azért is, hogy köszönjenek a kemoterápiás szobából. A barátok és a családtagok látogatásokat is szerveztek, így a csoportból valaki minden héten megtette a hosszú utat Miamiba.
“Bárhová néztem, mindenhol szeretetet láttam felém jönni” – mondta Conway. “Olyan szerencsés voltam, hogy az őrület.”
Úgy éreztem magam, mint Wonder Woman
Három hónappal azután, hogy Conway befejezte a kezelést, a vizsgálatok kimutatták, hogy a daganata annyira összezsugorodott, hogy eltűnt a felvételekről. “Úgy éreztem, mintha újjászülettem volna” – mondta. “Úgy éreztem magam, mint Wonder Woman.” A következő két évben még legalább háromhavonta kell vizsgálatokat végeznie, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a rák nem tér vissza. Ha továbbra is minden rendben lesz, akkor az ezt követő vizsgálatok száma ezután évi egyszerre csökken.
Ezekben a napokban Conway azt mondja, hogy szinte újra normálisnak érzi magát. Keményen dolgozott, hogy visszanyerje az erejét, 10 perces edzésekkel kezdte, és fokozatosan növelte a mennyiséget. Visszament dolgozni. És elutazott Argentínába, hogy újra kapcsolatba lépjen az ottani családjával és barátaival.
“Érzelmes utazás volt, tele szeretettel, és ismét eszembe juttatta, milyen szerencsés vagyok, hogy ilyen energiával vagyok körülvéve” – mondta.