A komodói sárkány minden bizonnyal az egyik legimpozánsabb és legveszélyesebb lény, amely a Földön él. Eléri a 3 métert és több mint 70 kilót, és az egyik leghalálosabb harapást produkálja a hüllők világában, nem csoda, hogy annyi legendát és félelmet keltett. Itt azonban még nincs vége: úgy tűnik, hogy ez a modern sárkány is azon kevés gyíkfajok közé tartozik, amelyek mérgezőek.
A közelmúltig a tudósoknak mindenféle feltételezéseik voltak azzal kapcsolatban, hogy a sárkány hogyan öli meg zsákmányát, mivel a harapás után elengedi azt. Hagyták, hogy a zsákmány az erős vérzés miatt meghaljon, vagy a nyálukban lévő baktériumok végezték el a munkát?
A komodói sárkányok nagytestű emlősökkel, például vaddisznókkal, őzekkel vagy kecskékkel táplálkoznak, és órákig mozdulatlanul várják, hogy a zsákmány felbukkanjon. A támadás meglepő, hiszen a hatalmas gyík nyitott állkapoccsal lesből támad, ami minden rémálomnál rosszabb kép lehet.”
A gyilkolásmódjának rejtélye mindaddig megmaradt, amíg a mágneses rezonanciás képalkotó vizsgálatok során ki nem derült, hogy a harapás, amely egyértelműen gyengébb, mint például egy krokodilé, piszkos titkot rejt: méregmirigyeket.
A felfedezés után egy állatkertből származó, halálos beteg sárkány mirigyeit távolították el további vizsgálatok céljából. Úgy tűnik, hogy a méreg hasonló a Gila-szörnyekben vagy kígyókban található méreghez. Hatása hirtelen és pusztító: hirtelen vérnyomásesést okoz, ami sokkos állapotba taszítja a zsákmányt. Ráadásul megállítja a vér alvadását, így az állat elvérzik.
A felfedezés arra utal, hogy más gyíkok is rejtegethetnek ilyen trükköt; a közelmúltig csak a Gila-szörny és a mexikói gyöngytyúk, mindkettő az USA déli államaiban és Mexikóban él, tudták, hogy rendelkeznek mérges mirigyekkel.