Már el is mondtuk: Asbury Park, New Jersey (igen, New Jersey) lesz 2018 nyarának egyik legmenőbb úti célja. Több oka is van, hogy miért: gyönyörű tengerpart; egy sétány, amelyet nyüzsgő ételstandok, bárok és üzletek szegélyeznek; egy új szálloda, amely éppúgy úti cél, mint egy szálláshely; egy bowlingpálya, amely a feje tetejére állítja a középiskolai születésnapi bulira vonatkozó elvárásaidat. Íme, a mi kalauzunk ehhez a tengerparti városhoz.
Eljutás
New York Cityből többféleképpen is eljuthat Asburybe. A legtöbben autóval, ami másfél órát vesz igénybe a Garden State Parkway-en keresztül. De ha nincs autója, akkor az NJ Transit a legjobb megoldás. Menj a Penn Stationre, szállj fel a North Jersey Coast Line vonatra Bayhead felé, és szállj le Asbury Parkban (összesen körülbelül egy óra 45 perc).
Létezik egy festői útvonal is, ahol kompra (például Seastreakre) szállhatsz New Yorkból New Jerseybe, majd Uberrel eljuthatsz Asburybe. A Wall Streetről vagy az East 35th Streetről szállj fel a kompra a Monmouth megyei Highlandsbe, New Jerseybe. Az út 40 perctől egy óráig is eltarthat, attól függően, hogy mikor indulsz és hol szállsz fel. (A jegyeket az indulási kikötőben kell megvásárolni, és az oda-vissza út ára 46 dollár 13 éves kor felett). Onnan egy Uberrel fél óra alatt eljuthatsz Asburybe, az ár az utazási időtől függ.
Checking In
Ha itt töltöd az éjszakát, a The Asbury Hotelben foglalj szállást, amely divatosnak tűnik, anélkül, hogy túlságosan igyekezne. Gondolj a letisztult fa dizájnra és a szórakoztató extrákra: lemezkönyvtár a lobbyban, egy türkizkék bár, ahol ötletes koktélokat szolgálnak fel, egy játékterem biliárdasztallal és vintage flipperrel. A szobák kényelmesek, és minden szükséges kellékkel felszereltek (pl. Malin + Goetz fürdőtermékek), a tetőn pedig egy remek bár – a Salvation – és az óceánra nyíló kilátás várja a vendégeket. Az igazi sztár azonban a Taylor sonkás, tojásos, sajtos reggeli szendvics, amit a földszinti The Counterben vehetsz fel. (Ha túl sok időt töltesz a Salvationben, szükséged lesz rá). Bár a városban rengeteg a tennivaló, ugyanolyan jól érezheted magad a szálloda környékén lógva is. Igyon egy italt a szabadtéri Beergardenben (a földszinten), mártózzon meg a medencében, vagy vegyen részt egy napfelkeltés jógaórán a Baronetben, az Asbury másik tetőtéri helyszínén (igen, kettő is van). Még egy koncertet is elcsíphetsz, amíg ott vagy – az előcsarnokban minden csütörtökön este 8 órakor énekes/dalszerző esteket tartanak, és bárki jelentkezhet.
Courtesy Asbury Hotel
The Boardwalk
Bohém butikok, minigolf és friss gyümölcsökben felszolgált piás koktélok – az Asbury sétányon mindezek és még annál is több van. A szállodától mindössze két háztömbnyire, a 5th Avenue-n húzódó sétány végig a part mentén húzódik. Könnyen el lehet ámulni a rengeteg ételes bódétól: palacsintát, fagyasztott limonádét vagy kolbászt és paprikát válasszon? Az egyik személyes kedvencünk a MOGO Korean Fusion taco, amelyet az Asbury Avenue és az 1st Avenue közötti sétányon találsz. A kis stand menüje egyszerű: A vásárlók hat különböző taco típus közül választhatnak (a bulgogi marhahús és a garnélarák kötelező), az árak pedig 4-5 dollár között mozognak tacónként. Parkolj le egy padra, hogy falatozhass, aztán irány a boltok. A Style Rocket, amely a MOGO-val szomszédos épületben található, az összes tengerparti kellékkel – szandálok, fürdőruhák, takarók és napszemüvegek – kiszúrhatja Önt, míg a Betty’s Bombshells (a kongresszusi csarnok közelében) vintage ruhákat és kiegészítőket árul.
Ha nem az elviteles ételek cipelése a kedvence, több ülőhely is található a szakaszon. A Pop’s Garage egy fenntartható, szörfös mexikói étterem a Stone Pony közelében, isteni halas tacókkal és ceviche-vel – igen, létezik ceviche a Jersey Shore-on -, ahol meglepően kimerítő itallapról is rendelhetsz (tüskéskörte-koktélt valaki?). Ha egy kicsit vidámabb hangulatra vágysz, az Anchor’s Bend legyen az útitervedben. A kongresszusi csarnokhoz csatlakozó, két részből álló komponens, az étterem a mólón található, míg a lépcsők az alatta lévő homokbárba vezetnek (szó szerint, Beach Bar a neve). Az ételek frissek, a zene visszafogott, és az emberek mindig táncolnak. Ha a legtöbbet szeretné kihozni a Beach Bar-élményből, rendeljen egy közös rumos vödröt, amely egy kis fehér, szívószállal ellátott vödörben érkezik – a legjobb, ha a hullámokat figyelve kortyolgatja.
A strand
A strand egy mérföld hosszú, így még a legzsúfoltabb napokon is bőven van hely, hogy elterüljön. Próbálj meg a kongresszusi csarnok melletti homokban helyet foglalni, így közel leszel a már említett Beach Barhoz (fontos) és a mosdókhoz (még fontosabb). A sétány a csarnokon keresztül vezet, így ha hűsölni szeretnél, arra is bemehetsz. Protipp: A helyszínen található Asbury Park Roastery isteni jeges thai chai-t kínál – mondd velem együtt, thai chai-t – kókuszos és fahéjas ízzel. Ne menj el anélkül, hogy rendelnél egyet.
A strandtáska elengedhetetlen kellékei: Mindenképpen hozzon magával készpénzt. A belépő hétköznap 5 dollár fejenként, hétköznap és ünnepnapokon pedig 7 dollár – a sétányon sorakoznak olyan állomások, ahol napijegyet lehet vásárolni. Az egyéb szükséges dolgok közé tartozik a szokásos törölköző, naptej, napszemüveg és takarófelső. Bár a Beach Barban laza dress code van (értsd: csak fürdőruhában is megúszhatod), a legtöbb más étterem és üzlet nem nézi jó szemmel, ha alsógatyában jelensz meg. Ne feledd, hogy az itteni színtér egyébként nagyon hipszter-sikkes, így ha van egy napernyő vagy kalap a szekrényed mélyén, amit már nagyon szeretnél elővenni, itt a helyed.
Fotó: Nikolas Koenig.
Új és figyelemre méltó
Az Asburyben töltött nyár nem lehet teljes anélkül, hogy ne látogasson el a frissen felújított Asbury Lanes-be – amely május 18-án nyitotta meg kapuit -, és amely akár egész évben elérhetővé teheti Asbury-t, ahogy arról a Traveler korábban beszámolt. Van itt élőzenés szórakozóhely, 24 órás, amerikai stílusú étkezde (sertéshússal töltött gofri), és persze bowling. Ez Asbury folyamatban lévő újjáélesztésének egyik védjegye, és pokolian szórakoztatónak tűnik – alig várjuk, hogy betérjünk ide.
Éjszakai élet
Először is: nem hagyhatod el Asbury Parkot anélkül, hogy a Reylában ne ennél. A belvárosi étterem kis tányérokat kínál mediterrán csavarral, mindezt egy monokróm, minimalista környezetben tálalva, amely inkább kozmopolita, mint tengerparti. Asztali ételek rendelése határozottan a lépés, és a pincérek segítenek eligazodni a salatim és mezze lenyűgöző választékában. A koktélok tekintetében az itallap ugyanolyan félelmetes, mint az étlap – imádjuk a “Tea Time”-ot, amely a török teával kevert whiskyt, Dubonnet-t (boralapú aperitif), dolin száraz vermutot és maraschino cseresznyét kombinálja, mindezt füstös befejezéssel (komolyan, az ital füstölve érkezik az asztalhoz).
Szeretné folytatni a bulit? A Little Buddy nevű tiki bár két perc sétára van. A USA Today nem véletlenül nevezte el az “50 legjobb rejtett bár egyike az Egyesült Államokban” – a belső tér csodálatosan giccses, ékszertónusú fényekkel, akváriummal és palapa stílusú túlnyúlásokkal az ülőhelyeken. Az italok, nem meglepő módon, trópusi témákból merítenek; próbáld ki az abszintos Shipwrecked-t (tequila, ibolya, kökénybogyó), ha mered. Hasonlóan fantasztikus a Stranger Things témájú ital (a leírás a “Will!!!!” szóval kezdődik), amely grapefruitot, narancsot, vodkát és ibolyát kever.
Fotó: Michael Persico @persicophoto
Ha vacsorára és éjszakai életre vágyik egy helyen, próbálja ki a Portát. A hatalmas térnek nyáron felcsúsztatható garázsajtói vannak, hogy beengedjék a szellőt, amiért hálás leszel, ha táncolni maradsz – a bejutásra váró sorok akár az egész háztömböt körbejárhatják. De a vibráló jelenet (DJ-k által aláfestve) megéri, ahogyan az ételek is. Próbáld ki a carbonara pizzát, ami tele van guanciale, parmigiano, petrezselyem és sült tojással: a séf csókja mém itt határozottan érvényes. Ha klasszikus Asbury Park hangulatot szeretne, rúgjon bele a régi iskolába a Stone Ponyban – egy Boss által jóváhagyott, ikonikus koncerthelyszín, amely lenyűgöző felállással (többek között a Cake és a Ben Folds közös műsorával) áll a nyári színpadra.