A pókokkal ősszel gyakran találkozunk, amikor társakat és védett téli rejtekhelyeket keresnek, ahol petezsákokat termelhetnek a jövő évi fiókák számára. A legtöbb ember nem szereti a pókokat, de a legtöbben nem is tudják, milyen hasznosak lehetnek. Minden pók ragadozó, általában apró rovarokkal és néha más pókokkal táplálkozik. Ingyenes szolgálatot tesznek a kártevő rovarok számának csökkentésében kertjeinkben, tájainkon és otthonainkban. A pókok mesterei a zsákmány elfogásának olyan innovatív módszerekkel, mint a lesből támadás, a lecsapás és a háló. Akár nyolcféle selymet is képesek előállítani zsákmányuk csapdába ejtéséhez, valamint húzóköteleket és a háló különböző részeit, valamint petezsákokat készítenek. Minden pók mérget használ zsákmánya megbénítására, de a legtöbbjüknek gyenge a mérge és a szájszervük túl kicsi ahhoz, hogy embert harapjon.
Észak-Amerikában az emberre legveszélyesebb pókok a fekete özvegy és a barna remete. A fekete özvegy csoportba tartoznak a világ legmérgezőbb pókjai, és Utah államban okozza a legtöbb orvosi aggodalmat. A barna remete az USA déli és középnyugati részén él, de Utahban nem. A csavargó pókot, amelyet korábban agresszív házipóknak neveztek, Utahban már kapcsolatba hozták elhalásos harapásokkal. A csípés helyén bekövetkező nekrózist inkább baktériumokkal való másodlagos fertőzés, mint méregmérgezés okozza. A sárga zsákpók valószínűleg a legtöbb pókcsípésért felelős Utah-ban; mérge azonban általában nem káros az emberre, és az elsődleges hatás egy fájdalmas és viszkető vörös púp, hasonlóan a szúnyogcsípéshez.
Utah-ban több mint 600 pókfaj él 13 családcsoportból. A Utah Állami Egyetem kampuszán működő Utah-i Növényi Kártevődiagnosztikai Laboratóriumba leggyakrabban beérkező pók a csavargó pók. A csavargók augusztustól októberig beltérbe vándorolnak, hogy párt találjanak, és ezért találkoznak velük az emberek. Utah államban a leggyakoribb pókok a következők:
- Tölcsérhálós pókok (Agelenidae) – csavargók és fűpókok; gyakoriak a szabadban a növényzetben és a kő- és fakupacokban; bejönnek a lakásokba, hogy menedéket és társat keressenek; a hálójuk finom szövésű lapos lapok és tölcsérek.
- Fésűslábú pókok (Therididae) – özvegypókok; a lábukon lévő fésűszerű szőrök lehetővé teszik számukra, hogy rendetlen pókhálón járjanak; a fekete özvegyek általában sötét sarkokban és háborítatlan helyeken építik hálóikat.
- Gömbpókok (Araneidae) – a gömbpókok a Charlotte’s Webből ismert klasszikus kör alakú, spirális hálót építik; Utah államban a macskaarcú és a sávos kerti pókok a leggyakoribbak; hálójukkal csökkentik a ház körül repülő rovarok számát; ősszel nagy petezsákokat raknak védett helyekre, például az épületek eresze alá.
- Farkaspókok (Lycosidae) – közepes vagy nagy méretű földi vadászpókok, amelyek összetéveszthetők a kis tarantulákkal; gyakoriak a szabadban, garázsokban és melléképületekben; jellegzetes szemmintázat, két sor nyolc szemmel (alul kicsi, felül nagy); a nőstény a hátán hordozza a pókfiókáit.
- Sacskópókok (Clubionidae) – a sárga zsákpók gyakori háztartási pók, amely fájdalmas csípést okozhat, de a méreg a legtöbb emberre nem ártalmas; képes falat és mennyezetet mászni, és a mennyezet és a fal találkozásánál fehér, selymes menedéket épít.
- Ugrópókok (Salticidae) – ezek a kis “szőrös” pókok nagyon gyakoriak, és lecsapnak a zsákmányukra; az ablakpárkányokon és más jól megvilágított helyeken gyűlnek össze beltérben.
- Rákpókok (Thomisidae) – ezek az apró pókok oldalazva járnak és lesből vadásznak; sokuk élénk színű, hogy illeszkedjen a környezetükhöz (virágok, levelek, sziklák).
Mivel a pókok hasznos biológiai védelmet biztosítanak, kerüljük a károsításukat, kivéve, ha az mérgező. Használjon kizárást, csapdázást, tisztítást és élőhely-módosítást, és csak súlyos fertőzés esetén alkalmazzon vegyszeres védekezést.
- Kizárás: tömítse le a repedéseket és réseket, és szereljen fel időjárás-szabályozó szigetelést az épületek külső falain lévő ajtók és ablakok köré.
- Kapdázás: helyezzen ragadós csapdákat a bejáratok közelében, a szegélylécek mentén és a bútorok mögött.
- Tisztítás és élőhely-módosítás: beltérben porszívózzon rendszeresen, különösen az ajtók és bútorok mögött, és csökkentse a rendetlenséget, ahol a pókok elbújhatnak. Kültéren távolítsa el a sűrű növényzetet és a tűzifa- és sziklakupacokat az épületek közelében, és tisztítsa meg a melléképületek háborítatlan területeit, hogy megszüntesse a fekete özvegyek menedékhelyeit. Használjon nátriumgőz izzókat (sárga) a kültéri világításban, hogy kevesebb rovart vonzzon, amelyek a pókok táplálékául szolgálnak.
- Rovarirtó szerek: Ha szükségessé válnak a vegyszerek, célozza meg a pókok meleg pontjait, például a külső ajtók közelében, és időzítse őket a pókok aktivitásával – tavasszal a csavargó pókok tojásainak kikelésekor és késő nyáron és kora ősszel, amikor a felnőttek aktívak. A pókok lábujjhegyen járnak a karmaikon, ezért azok a kezelések működnek a legjobban, amelyek magukkal a pókokkal érintkeznek; a porkészítményeket üregekben és eldugott helyeken lehet alkalmazni. A szabadban a mikrokapszulázott készítmények a leghatékonyabbak. A leggyakoribb rovarölő szer hatóanyagok közé tartozik a deltametrin, a permetrin, a piretrin (szerves készítmények is kaphatók) és a lambda-cihalotrin. Mindig olvassa el a termék címkéjét a bejegyzett felhasználási, alkalmazási és biztonsági információkkal kapcsolatban. Soha ne használjon olyan terméket beltéren, amely csak kültéri használatra van bejegyezve.
Ha egy pók megharapja Önt, próbálja meg összegyűjteni azonosítás céljából. Tisztítsa meg és fertőtlenítse a csípést steril kötéssel fedett helyi fertőtlenítőszerrel. Tartsa tisztán a sebet a bakteriális fertőzés megelőzése érdekében. Figyelje, és ha a tünetek súlyosbodnak, forduljon orvoshoz.
A pókokkal kapcsolatos további információkért olvassa el ezeket az USU Extension adatlapokat: http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/spidersn-2012pr.pdf és http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/hobo-spiders08.pdf.