2003. április 17. — A folsav-kiegészítők szedése a korai terhesség előtt és alatt nemcsak a csecsemőknél előzheti meg a neurális csőhibákat, hanem csökkentheti a Down-szindróma kockázatát is. Egy új tanulmány szerint kapcsolat lehet a Down-szindróma és az idegcsődefektusok között, és a folsavpótlás hatékony módja lehet mindkettő megelőzésének.
A neurális csőhibákat az agy és a gerincvelő rendellenes fejlődése okozza a terhesség korai szakaszában. A legsúlyosabb neurális csőhibák pusztító szellemi és fizikai károsodást okozhatnak. Számos tanulmány kimutatta, hogy a folsavpótlás szedése a terhesség előtt és alatt jelentősen csökkentheti a neurális csőhibák kockázatát.
A Down-szindróma az egyik leggyakoribb születési rendellenesség, és az ezzel az állapottal született gyermekek általában bizonyos fokú szellemi visszamaradottsággal, valamint jellegzetes fizikai jellemzőkkel rendelkeznek. Bár a Down-szindróma kialakulásának kockázata nem jól ismert, ismert, hogy az anya életkora és a családi anamnézis növeli a kockázatot.
A kutatók szerint korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a Down-szindrómás és az idegcső-rendellenességgel született gyermekek anyjainak általában közösek a folsav feldolgozásával kapcsolatos problémái, ami arra ösztönözte őket, hogy megvizsgálják, vajon mindkét rendellenesség gyakrabban fordul-e elő ugyanabban a családban, mint másoknál.
A The Lancet című folyóirat április 19-i számában megjelent tanulmány összehasonlította, hogy a családban előfordult neurális csőhibák vagy Down-szindróma miatt veszélyeztetett terhességek között hány gyermek született bármelyik rendellenességgel.
Megállapították, hogy a neurális csődefektus szempontjából veszélyeztetett izraeli családok 1492 terhessége között több mint ötször annyi terhességet (11) érintett a Down-szindróma, mint más, hasonló korú nőknél. A Down-szindróma szempontjából veszélyeztetett ukrán családok körében is hasonlóan megnövekedett az idegcső-rendellenességek száma: a vizsgált 1847 terhességben a vártnál hétszer gyakrabban fordult elő a rendellenesség.
A kutatók szerint ez a tanulmány az első bizonyíték arra, hogy a Down-szindróma és a neurális csődefektusok kialakulása és a veszélyeztetettek köre tekintetében lehetnek hasonlóságok.