Behozatal az Egyesült Államokba
A szibériai husky első ismert behurcolása az Egyesült Államokba egy szőrmekereskedő által történt 1908-ban Alaszkában. Ezeket a kutyákat szánhúzásra használták, és szinte azonnal elkezdtek alaszkai versenyeket nyerni. Szibériában elterjedt a híre ennek a kiváló szánhúzó kutyafajtának.
A szibériai huskyk első csapata az 1909-es All Alaska Sweepstakes versenyen mutatkozott be. Még ugyanabban az évben nagy számban importálta őket Alaszkába Charles Fox Maule Ramsay és csapata, John “Iron Man” Johnson vezetésével, aki 1910-ben megnyerte a kimerítő, 408 mérföldes versenyt. A következő évtizedben a szibériai huskyk, különösen azok, amelyeket Leonhard Seppala tenyésztett és versenyeztetett, szerezték meg a legtöbb versenydíjat Alaszkában, ahol a zord terep kiválóan megfelelt a fajta állóképességéhez. Leonhard Seppala kiváló szibériai versenykutyáiról vált híressé. Seppala egyik különösen ismert vezető kutyája Togo volt. Togo 1917 és 1925 között volt Seppala főállású vezető kutyája, bár Seppala már 1917 előtt is gyakran használta vezető kutyaként. Togo volt Alaszka leghíresebb és legtöbbet utazó kutyája, számos versenygyőzelemmel a nevéhez fűződik. Kaparós, gyors és zseniális volt.
Togo fontos szerepet játszott egy alaszkai falu (Nome) sok életének megmentésében. 1925 januárjában az orvosok felismerték, hogy egy potenciálisan halálos diftériajárvány készül végigsöpörni Nome fiataljain. Az egyetlen szérum, amely megállíthatta volna a járványt, a közel ezer mérföldre lévő Anchorage-ban volt. De az egyetlen repülőgépet, amely gyorsan el tudta volna szállítani a gyógyszert, a télre leszerelték. Kétségbeesésükben a tisztviselők egy sokkal kevésbé technológiai megoldáshoz folyamodtak: a gyógyszert szánhúzó kutyákkal szállították.
A szérumot vasúton küldték Anchorage-ból a Nome-ba vezető ösvényhez legközelebb eső vasúti megállóba, ami Nenana volt. A Nenana és Nome közötti távolság azonban még mindig több mint 670 mérföld volt, és a szérumot durva, potenciálisan halálos terepen kellett szállítani. Több mint 20 musher vett részt a versenyen, küzdve a ritkán 40 Celsius-foknál alacsonyabb hőmérséklettel és a néha elég erős széllel ahhoz, hogy felborítsa a szánkókat és a kutyákat. A riporterek hírt adtak a versenyről a távoli északon zajló dráma által hirtelen átszellemült világnak.
Leonhard Seppala csapata, Togo vezetésével, a váltó leghosszabb és legveszélyesebb szakaszát futotta – 91 mérföldet, beleértve a Norton Sound kiszámíthatatlan jegén átvezető alattomos szakaszt. Togo tévedhetetlenül vezette csapatát a 40 mérföld/órás szélviharba – a hideg szél mínusz 80 fok alatt volt – a következő musher-nek való átadáshoz vezető úton. Összességében Togo és Seppala csapata több mint 260 mérföldet tett meg a szérumfutás során, Nome-ból kifelé és vissza.
Hihetetlen, de mindössze hat nappal később, 1925. február 2-án Gunner Kaassen vezette hősies kutyás csapatát Nome utcáira. Csapata élén egy Balto nevű husky állt, akinek szőrös arca hamarosan világszerte ismertté vált. Egy évvel később, az epikus túra tiszteletére a rajongók szobrot emeltek Baltónak a New York-i Central Parkban. A szobron ez áll:
A szánhúzó kutyák fékezhetetlen szellemének szentelve, akik 1925 telén hatszáz mérföldet tettek meg a sarkvidéki hóviharokon át, durva jégen, alattomos vizeken át, Nenanából a sújtott Nome megsegítésére. Kitartás, hűség, intelligencia.
Balto hirtelen világhírű híresség lett; a szérumfutás után két évig a kutya és néhány csapattársa egy vándorkiállítás részeként bejárta az Egyesült Államok kontinensét. Miután Balto 1933-ban meghalt, testét konzerválták és kiállították a clevelandi Természettudományi Múzeumban. 1995-ben egy népszerű animációs film jelent meg Baltóról, ami tovább növelte hírnevét.
A mai szibériai huskyk közül sok szibériai husky törzskönyve Seppala nagyszerű versenykutyáira vezethető vissza, beleértve az elsősorban kiállításra használt szibériaiakat és az elsősorban munkára használt szibériaiakat.