Gondolj a legpajzánabb dologra, amit a kutyád valaha tett. Nekem az, amikor a kutyám, Ralph bejutott a konyhaszekrénybe, amíg nem voltam otthon, és szétdobált egy zacskó lisztet a házban. Csalódott voltam, amikor hazaérve a szőnyegbe őrölt lisztet találtam, de aztán Ralph felnézett rám azokkal a nagy, kerek szemekkel, a liszt beporozta az imádnivaló orrát, az édes, puha fülei megdöntötték a fejét… hogyan is tudnék haragudni egy ilyen arcra?
Kegyesség. Ez az, ami miatt a kölyökkutyaképek felett sóvárogunk, és amiért sietünk megbocsátani kedvencünknek az alkalmi rosszcselekedeteket. De miért olyan aranyosak a kutyák? Mi van az ember legjobb barátjában, ami még a legkeményebb kemény fickót is babázó bolonddá változtatja, valahányszor a kutyája megfordul egy hasmasszázsért? Kiderül, hogy az aranyosság tudománya lenyűgöző dolog.
Mitől aranyos egy kutya
Azért, hogy választ kapjunk a kérdésre: Miért olyan aranyosak a kutyák?”, azzal kell kezdenünk, hogy meghatározzuk, hogyan néz ki a cukiság.
Természetesen mindannyian meg tudjuk nevezni a cukiságot, ha látjuk (természetesen a saját szeretett háziállataink a legcukibb dolgok az egész világon). De valójában van egy elismert listája azoknak a jellemzőknek, amelyek meghatározzák a “cukiságot”, és amelyek mind a német kinderschema, azaz babaséma szó alá illeszkednek (forrás).
Itt van egy bontás arról, hogy mitől lesz aranyos a kutya:
- A testmérethez képest nagy fej, vagy különösen kerek fej
- Nagy, előrefelé néző szemek (ezért találod aranyosnak a kutyádat, de valami olyasmi, mint mondjuk egy harcsa…nem annyira)
- Nagy, kerek fülek
- Lapos végtagok és billegő járás (ez megmagyarázza, miért különösen aranyosak a botladozó kölykök)
- Kerekes testalkat
- Lágy, rugalmas testfelület (gondolj a kutyád azon részeire, amelyeket egyszerűen imádsz simogatni – én az orra feletti puha pontot szeretem. Olyan puha! Annyira megfogható! Olyan aranyos!)
flickr/darling_clementine
Ha példát keresel a cuki tudományra a gyakorlatban, ne keress tovább, mint a francia bulldog. Ezek az elviselhetetlenül nyomulásra méltó smucigombócok a cukiság jelzőlistájának minden dobozát kipipálják: pufók vonások; laza bőr, amely imádnivaló tekercsekbe gömbölyödik; kerek szemek; kerek fülek; széles, tántorgó járás; és az a cuki kis smucig orr.
Nem csoda, hogy a franciák gyorsan emelkednek a legnépszerűbb kutyafajták sorában Amerikában. Ők a megtestesült cukiság – vagy ha úgy tetszik, a kaninizmus.
Miért számít a cukiság
A legtöbbünknek még a cukiságjelzők kézzelfogható listája nélkül is van egy veleszületett érzékünk arra, hogy mi az aranyos és mi nem. Ránézel egy édes, bolyhos kutyára, és egyszerűen tudod: ez az izé aranyos. Vagy ránézel egy kígyóra, és azt gondolod: ez nem aranyos. Az aranyosság tudománya akkor válik igazán érdekessé, amikor elkezdjük megvizsgálni, hogy bizonyos tulajdonságok miért csiklandozzák a squee-reakciónkat. Nem véletlen, hogy minden cukiságjelzés szorosan kötődik a fiatalsághoz, sőt a tehetetlenséghez is.
Az egész az emberi csecsemőkig nyúlik vissza. Ahogy Natalie Angier a New York Timesban kifejtette, a cukiság jellemzői azok, amelyek “szélsőséges fiatalságot, sebezhetőséget, ártalmatlanságot és szükséget” fejeznek ki, és ezek a jellemzők gondoskodó reakciót váltanak ki. Más szóval, azok a dolgok, amelyek kis, védtelen csecsemőkre emlékeztetnek minket, meleg érzéseket váltanak ki belőlünk, amelyek arra késztetnek, hogy gondoskodni akarjunk arról, ami miatt “awww”-t mondtunk.
A helyzet az, hogy az agyunk nem tudja automatikusan megkülönböztetni az “emberi csecsemőt” és a “más fajból származó sebezhető teremtményt”. Ha ránézünk egy kiskutya és egy csecsemő képére, mindkettő iránt ugyanazokat a meleg, bolyhos érzéseket fogjuk érezni.
A cuki iránti vonzalmunk egy kifejlődött biológiai reakció. Gondoljunk csak bele: Ha nem lennénk elragadtatva az aranyos dolgoktól, nem gondoskodnánk róluk és nem védenénk őket, és a saját fajunk nem maradna fenn. Azért reagálunk az aranyos jelzésekre, mert természetünkből fakad a gondoskodás, legyen szó akár a saját utódainkról, akár a szeretett, imádnivaló kutyánkról.
Hogyan lettek a kutyák olyan aranyosak
Várjunk csak, gondolhatod, az én kutyám nem tehetetlen. Néha azt hiszem, okosabb nálam! Ez igaz, a kinderschema tulajdonságainak birtoklása nem jelenti automatikusan azt, hogy egy kutya gyenge vagy gyámoltalan. Egyes tanulmányok azt próbálták bizonyítani, hogy a kutyák azért fejlődtek ki, hogy háziasításuk során aranyosabbak legyenek, hogy az embereknek kedve legyen gondoskodni róluk.
Egyértelmű, nem igaz, hogy a kutyák egyre aranyosabbá válnak, ahogy egyre inkább függnek az embertől a túlélés érdekében? A Huffington Post beszámolója szerint egy brit kutatócsoport azt találta, hogy azokat a menhelyi kutyákat, akik “aktívan felhúzták a belső szemöldöküket és kitágították a szemüket”, gyorsabban örökbe fogadták. Felvont szemöldök, tágra nyílt szemek… nekem aranyos jelszónak tűnik! A tanulmány elmélete szerint “a kutyák arcmozdulatai a gyermeki tulajdonságok iránti emberi preferenciára válaszul fejlődtek ki”, vagyis minél aranyosabb a kutya, annál inkább hajlandó lesz az ember gondoskodni róla.”
Ezek a tanulmányok még viszonylag újak, kis mintaszámúak, így nem mondhatjuk biztosan, hogy a cukiság kényszerít arra, hogy gondoskodjon a kutyájáról. De be kell vallanom, amikor a munkából hazatérve egy felborult szemetesládát találok, és egy kutya néz fel rám azokkal a nagy, kerek, nem akartam megtenni, esküszöm, szemekkel, akkor könnyű megtenni az ugrást.
A cukiság a szemlélő szemében van
Azért persze rengetegen szeretjük a kutyákat, akik nem hagyományos értelemben aranyosak. Nézzük csak meg a Világ Legcsúnyább Kutyája versenyt! Még a “csúnya” kutyák is gondoskodó reakciót váltanak ki az emberi gondozóikból, valószínűleg azért, mert a kevésbé konvencionálisan vonzó tulajdonságaik ellenére annyira sebezhetőek.
Ráadásul egyes emberek másképp érzékelik a cukiságot, mint mások; ez megmagyarázza, hogy egyesek a zömök bully fajtákat, mások pedig a hosszú lábú kutyákat kedvelik. Csak találgatok, de figyelembe véve az agyunk reakcióját az “aranyos jelzésekre” és a veleszületett igényünket a gondoskodásra, lehetségesnek tűnik, hogy a cukiság nem csak a tulajdonságok listája. A cukiság egy létállapot.