A szociológia számára a burzsoázia olyan társadalmi osztály, amelyet saját termelőeszközök jellemeznek, és ennek köszönhetően kizsákmányolási viszonyt létesít a proletariátussal vagy a munkásosztály társadalmi csoportjával, amelytől megvásárolja a munkaerejét, mivel ez utóbbi nem rendelkezik saját termelőeszközökkel. Ez a kapcsolat, amelyet a két társadalmi osztály az egyik által a másik felett gyakorolt hatalom révén tart fenn, teszi lehetővé a burzsoázia számára a tőkefelhalmozást.
A késő középkorban kezdték használni ezt a francia eredetű kifejezést azoknak a városi lakosoknak a megnevezésére, akik az első kereskedelmi cseretevékenységeket végezték, mint például a kereskedők és a kézművesek. Később, a reneszánszban a kifejezést a kereskedőkre kezdték el használni, akik ebben az időszakban nagyon fontos csúcspontot értek el, és az általuk folytatott üzletekből felbecsülhetetlen vagyonra tettek szert. Ez a csoport egy új társadalmi osztály születését jelentette, mivel olyan új tulajdonságokkal rendelkezett, amelyekkel az akkor uralkodó osztályok nem rendelkeztek.
Mert egyrészt a polgárság nem rendelkezett a nemesi címek garanciájával, mint az arisztokrácia, amely akkoriban a legerősebb osztály volt, és nem volt meg az a jogfosztottság és leigázás sem, amelyet a jobbágyságnak el kellett szenvednie. A burzsoák alapvetően azáltal váltak azzá, hogy kialakítottak egy olyan kereskedelmet, amelyet saját maguk fenntartása és meggazdagodása érdekében kizsákmányoltak, illetve kihasználva a kereskedelmi csere és a pénzkölcsönzés előnyeit.
A polgárságnak ez a gazdasági előretörése kétségtelenül olyan példátlan változást idézett elő, amely végül is módosította az addig fennálló és uralkodó rendet, vagyis a polgárság gazdasági növekedése következtében az arisztokrácia kezdte elveszíteni hatalmát, már nem számított, ha valakinek húsz nemesi címe volt, a hatalom megváltozott…..és természetesen a politikai színtér volt a második terület, amelyet a burzsoáziának sikerült uralnia, a monarchiák pedig egyre inkább kezdtek elszigetelődni, magára maradni, és elkerülhetetlenül távoztak a színről.
A francia forradalom végül a burzsoáziát mint uralkodó társadalmi osztályt hozta létre, elősegítve olyan fontos politikai változásokat, mint a parlamentáris demokrácia mint új kormányforma bevezetése, és kulcsfontosságú volt az ipari, agrár- és kereskedelmi forradalmak sikeréhez is.