Az ügyfelek azt mondják, hogy a magánrepülőgép-üzemeltető csütörtöki bejelentése óta nem érkezett semmilyen kommunikáció
A JetSuite és testvére, a JSX magánrepülőgép-üzemeltető úgy tűnik, hogy bizonytalan jövő előtt áll. Utóbbi átkonfigurált regionális repülőgépekkel üzemeltet menetrend szerinti járatokat magánterminálok között.
Az iparágban mindkettő nagyot vágott, és befektetéseket vonzott a JetBlue és a Qatar Airways részéről.
Csütörtökön késő este a JetSuite közleményt tett közzé a honlapján, amelyben közölte, hogy a flottáját földre helyezte és a legtöbb alkalmazottját elbocsátotta. Közölte, hogy további értesítésig minden járatot törölnek, és a call centerét bezárták.
A lépést a COVID-19 koronavírus világjárvány miatti drámai keresletcsökkenéssel magyarázta. Egy e-mail címet adtak meg, de eddig több tag szerint nem érkezett válasz.
JetSuite 50 millió dolláros kérdése
A JSX továbbra is csontváz menetrenddel közlekedik néhány nyugati célállomás között. A JetSuite oldalán a SuiteKey jet-kártya programnak vélhetően mintegy 1000 tagja van.
A SuiteKey ügyfelei 100 000, 250 000 vagy 500 000 dollár vissza nem térítendő befizetéssel csatlakoztak. Az üzemeltető minden utazás után megterheli a számlájukat. Az árak 6 776 és 6 375 dollár között mozognak óránként, 12-18 hónapos árrögzítéssel. A pénzeszközöket 24 hónapon belül fel kell használni.
Változatos becslések szerint a fel nem használt betétek értéke meghaladja az 50 millió dollárt.
A SuiteKey ügyfelei az Ultra High Net Worth (UHNW) magánszemélyek és vállalati számlák keveréke. A JSX inkább úgy működött, mint egy légitársaság, amely járatonként értékesíti az egyéni helyeket, akár 100 dolláros áron. A JetSuite teljes repülőgépes chartereket kínált.
Az innováció központja
A vállalatot 2008-ban alapította Alex Wilcox, a repülés veteránja. Tapasztalatai között szerepelt a Virgin Atlantic Airwaysnél töltött idő, mielőtt segített volna a JetBlue elindításában.
A konferenciákon Wilcoxot gyakran dicsérték az alkalmazkodóképességéért és az új lehetőségek kihasználásáért. A vállalat számos dicséretet nyert.
Januárban tökéletes pontszámot kapott az LMBT munkahelyi egyenlőséget mérő Corporate Quality Indexen. 2018-ban Stephanie Chungot nevezte ki az első afroamerikai nőként a Bizav nagyvállalat élére.
A múlt hónapban a Fast Company a JetSuite-ot és a JSX-et felvette a Leginnovatívabb vállalatok listájára. 2018-ban a Business Jet Traveler éves olvasói választási díjátadóján a Sentient Jet után a második helyen végzett a Jet kártyaprogramja az elégedettség tekintetében.
Az eredeti terv az volt, hogy Adam Aircraft A700-asokat használnak, mielőtt a gyártó problémába ütközött volna. Ezután áttértek az Embraer Phenom 100-asra, amely az Adam versenytársa. A “no-frills” légitaxiszolgáltatásként pozícionált cég aztán Cessna Citation CJ3 könnyűrepülőgépekkel bővült, és eközben hűséges követőkre tett szert az Egyesült Államok nyugati részén.
A Phenom 300-ra összpontosított
Az idő múlásával a CJ3-asokat Phenom 300-asokra cserélte. A tavalyi évtől kezdve azt mondta, hogy fokozatosan kivonja a Phenom 100-asokat. A nagyobb Embraer magánrepülőgépek körülbelül kétszer akkora hatótávolsággal rendelkeznek, mint kisebb unokatestvéreik. Emellett nagyobb kapacitással is rendelkeznek, négy helyett hat-nyolc utasnak adnak helyet.
A vállalat 2016-ban és 2018-ban a Qatar Airways mellett másodszor vonzotta a JetBlue befektetését. A PitchBook képviselője szerint akkor 50 millió dollárt gyűjtöttek be a közel-keleti légitársaságtól.
A Zappos alapítója, Tony Hsieh korai befektető volt, és még tavaly is képviseltette magát az igazgatótanácsban. A JetBlue alapítója, David Neeleman is hosszú ideig igazgatósági tag volt, bár ő néhány éve távozott.
A JetSuite 2018-ban bejelentette, hogy az időközben megszűnt Zunum Aero hibrid-elektromos repülőgépének első ügyfele volt. Az eVTOL-ok várhatóan a jövőben felforgatják a rövid távú repülést.
JSX vonzereje
A JetBlue-t láthatóan jórészt a JSX, eredeti nevén JetSuiteX vonzotta. A Wilcox agyszüleménye, a JSX használt Embraer 135-ös és 145-ös regionális repülőgépeket használ, amelyeket átkonfiguráltatott. A felújított gépeken kevesebb ülőhelyet és nagyobb lábteret alakítottak ki, valamint ingyenes wifit, italokat és rágcsálnivalókat adtak hozzá.
Középpontjában a rövid távú, 500 mérföldnél rövidebb útvonalak álltak. A nagy újítás a repülőterek magánlétesítményeinek használata volt. Ez a lépés felére csökkentette a háztól házig tartó utazási időt. A TSA biztonsági sorok megszüntetése lehetővé teszi az utazók számára, hogy 20 perccel az indulás előtt megjelenjenek. A JetBlue törzsutasprogramjának tagjai kreditpontokat szerezhetnek, ha a JSX járatain repülnek.
Úgy tűnt, hogy a Katar Airwaysnek kettős ambíciói vannak. A 2018. áprilisi befektetése a vállalatba kevesebb mint egy évvel azután történt, hogy az American Airlines nemet mondott. A JetSuite várhatóan a Qatar Executive leányvállalatának megrendelt Gulfstream G500-asai közül legalább néhányat üzemeltetni fog. Online beszámolók szerint azonban ez a múlt hónapban megváltozott.
Talán nem kapcsolódik a dologhoz, hogy idén február 25-én a Qatar Airways bejelentette, hogy új kereskedelmi szövetséget kötött az American Airlines légitársasággal. A megállapodással helyreállt a code-sharing a két Oneworld-partner között.
A dohai székhelyű légitársaság, amelynek részesedése van a British Airways anyavállalatában, az IAG-ben és a Cathay Pacific Airwaysben, februárban az Air Italy finanszírozásából is visszalépett. Más befektetőket hibáztatott. Az Air Italy következésképpen leállt.
A Qatar Airways és a JetBlue sem válaszolt a JetSuite-ba vagy a JSX-be történt befektetéseik státuszára vonatkozó megkeresésekre. A páros említései már nem jelennek meg egyikük weboldalán sem.
CARES Act enyhítés a 135. rész szerinti üzemeltetők számára
A WingX jelentése szerint április első két hetében közel 80%-kal csökkentek a magánrepülőgépes járatok az Egyesült Államokban. A kétpárti COVID-19 kormányzati segélyprogramok részeként azonban már úton lehetett volna a segítség.
Az nem ismert, hogy a JetSuite kapott-e értesítést így vagy úgy a 135. rész szerinti üzemeltetők támogatásáról. A CARES Act kölcsönök elengedhetők, ha a munkáltatók a pénzt a munkavállalók megtartására fordítják. A cél az, hogy a következő hónapokban a csapatok megtartásával gyorsan újra lehessen indítani az üzletet.
A döntés, hogy ügyfelei nem tudják, mi lesz a pénzükkel, számos embert zavarba hozott az iparágban.
Míg a járatkövetés azt jelzi, hogy a JetSuite a többi üzemeltetőhöz hasonlóan csökkentette aktív flottáját, a nagy vagyonnal rendelkező ügyfeleinek a pénzükkel kapcsolatos információk nélkül hagyása mégis sokakat meglepett.
Mások azt feltételezték, hogy a JetSuite a korlátozott keresletet más üzemeltetők járatainak szervezésével továbbra is kiszolgálhatta volna. A félig-hibernációs megközelítés lehetővé tette volna, hogy megvárja a magánrepülők iránti kereslet remélt fellendülését, amint az otthonmaradási korlátozások enyhülnek.
Missing the Rebound?
Az egyik nagy magánrepülőgép-üzemeltető azt mondja a Private Jet Card Comparisonsnak, hogy most már a vállalati ügyfelektől is kapnak megkereséseket. Ezek az ügyfelek azt tervezik, hogy a magánrepüléshez való hozzáférést az alkalmazottak szélesebb körére terjesztik ki.
A teoretikusok szerint a jómódú fogyasztók, akik megengedhetik maguknak, de korábban elkerülték a magánrepülést, most mélyebben a pénztárcájukba fognak nyúlni, hogy minimalizálják a COVID-19 koronavírusnak való kitettséget, legalábbis amíg nincs gyógymód.
A jelenlegi válságot megelőzően a JSX gyorsan bővült. Az év végén a JSX és a JetSuite is körülbelül 30 repülőgéppel rendelkezett. A vezetők szerint a nagyratörő tervek szerint 2023-ra 100 darabos flottát terveztek.
A múlt évben a JSX Seattle-t és Phoenixet vette fel, és a tervek szerint Renót és az oregoni Portlandet is beindította volna.
Az év elején, miután több Phenom 300-as beszerzésével kapcsolatban problémák merültek fel, a JetSuite illetékesei úgy döntöttek, hogy újra a délnyugati és nyugati Egyesült Államokra összpontosítanak, ahol a legtöbb SuiteKey-ügyfél található. Az Egyesült Államok 16. legnagyobb charterszolgáltatója, a JetSuite régóta az egyik legmagasabb kihasználtsági aránnyal rendelkezik.
A Private Jet Card Comparisonsnak nyilatkozó SuiteKey-tagok elmondták, hogy nem tudtak választ kapni a weboldalon megadott e-mail címen keresztül. Az egyik ügyfél azt mondta, hogy próbált kapcsolatba lépni Wilcox e-mailben és telefonon sikertelen volt.
A cég, amit nem akarsz tartani
Ha JetSuite ügyfelek elveszítik a betétek a végén, ez ismét kiemeli, hogy nincs követelmény, hogy letétbe a repülés alapok, bár sok szolgáltató kínál a lehetőséget.
Ha JetSuite ügyfelek elveszítik a betétek, ez nem lesz az első alkalom, a fogyasztók elvesztették jelentős pénzt egy magánrepülőgép szolgáltató csődje. Az Avantair, a BlackJet, a DayJet, az ImagineAir, a JetCardPlus, a Wijet és a ZettaJet mindegyike veszteséget hagyott maga után az ügyfelek és az eladók számára. Tavaly a JetSmarter számos per elhárítása után megállapodott egy csoportos kereseti perben. Végül a Vista Global Holdings vásárolta meg, amely az XOJET-tel egyesült az XO-val.
A JetSuite külső szóvivője nem kívánt további információkat közölni a SuiteKey betétekkel kapcsolatban. A Wilcox közvetlen elérésére tett kísérletek sikertelenek voltak.
A többi, jetkártya-programmal rendelkező Phenom 300 üzemeltető, köztük az Airshare, a Flexjet, a GrandView Aviation, a NetJets és a Nicholas Air is profitálhat. A Magellan Jets és a OneFlight International charter-közvetítők is kínálnak Phenom 300 jet card programokat.
A denveri székhelyű OneFlight már el is indított egy különleges promóciót. Kedvezményeket kínál a SuiteKey-tagok számára a JetSuite-nál elhelyezett letéti összegük alapján.
Március végén a JetSuite még a JSX mellett a repatriációs járatokban is segített. Eközben az ügyfelek és a szabadságra küldött alkalmazottak azon tűnődnek, hogy mi lesz a következő lépés.