Alig egy évtizeddel ezelőtt a Minnesota Timberwolves a 2011-es NBA-draft második számú választottjával, Kyrie Irving mögött Derrick Williamst választotta ki. A produkció hiánya miatt Williams kevesebb mint három szezont játszott Minnesotában, mielőtt öt különböző csapatnál megfordult. Williams 2017-18-ban rövid ideig az LA Lakersben játszott, majd eltűnt az NBA-ből. Mi történt? Hol van ma?
Derrick Williams egy sztár az egyetemen
RELATED: Deandre Ayton és 13 másik arizonai kosárlabdázó az NBA draft első körében
Derrick Williams az Arizonai Egyetem kosárlabdacsapatának és az új vezetőedzőnek, Sean Millernek szívesen látott tagja. Miller első szezonjában, 2009-ben, Miller első szezonjában Williams volt a legértékesebb újonca. Ezzel együtt nagy elvárások is társultak.
Williams teljesítette az első szezonját Tucsonban. A 6 láb 8 centis, Kaliforniából érkező újonc a Wildcats erőssége volt, mivel 15,7 pontot átlagolt meccsenként és 7,1 lepattanót szedett le. Erőfeszítéseiért bekerült az All-Pac-10 első csapatába és az év újoncának választották a Pac-10-ben. Teljesítménye ellenére a Wildcats 16-15-ös mérleggel zárt, és lemaradt az NCAA-tornáról.
A sivatagban töltött második évében Williams teljesítménye tovább nőtt. A másodéves játékos 19,5 pontot átlagolt és 8,3 palánkot szedett meccsenként. Az ő erőfeszítései nagyban hozzájárultak az Arizona drámai javulásához, amelynek köszönhetően a Wildcats megnyerte a Pac-10 bajnoki címet, és 30-8-as mérleggel zárta a tornát, amivel bejutott az NCAA-tornára, ahol a későbbi bajnok Connecticut ellen veszített a regionális döntőben.
Williams döntős volt a Wooden-díjban, az év játékosának választották a Pac-10-ben, és második csapatos All-American lett. A szezont követően kijelentette, hogy jogosult az NBA draftra.
Williams és csalódást keltő karrierje az NBA-ben
RELATED: Az NBA 5 legnagyobb draftbuktája az elmúlt évtizedben
A Minnesota Timberwolves látta, hogy Derrick Williams milyen számokat hozott a második évében, és milyen vezetői képességeket mutatott a Wildcatsszel az NCAA-tornán. A Minnesota lelkesen kaparintotta meg Williams-t a 2011-es NBA-draft második helyén, miután a Cleveland Cavaliers Kyrie Irvinget választotta.
Irving karrierje csillagászati volt, beleértve hat All-Star szereplést. Williamsnek nem. Alig több mint két szezont húzott le Minnesotában, köztük NBA-karrierje legjobb évét 2012-13-ban, amikor meccsenként 12 pontot átlagolt. Ezt a támadó teljesítményt azóta sem tudta megközelíteni.
A 2013-14-es szezonban a Timberwolves elcserélte Williams-t a Sacramento Kingshez. Ez lett volna az első a következő öt szezonban végrehajtott több átigazolás közül. NBA-karrierjének csúcspontja a 2016-17-es szezonban következett be, amikor a szezon közepén csatlakozott a Cleveland Cavaliershez, és ott volt a keretben az NBA-döntőben, ahol kikaptak a Golden State Warriors ellen.
A 2017-2018-as rövid kínai kitérő után Williams 10 napos szerződéssel tért vissza az államokba a LA Lakershez. Csak ezt a 10 napot bírta ki, azóta nem játszott az NBA-ben.
Derrick Williams eltűnik az NBA-ből
RELATED: Kwame Brown lehet, hogy hatalmas bukta volt, de így is 64 millió dollárt keresett az NBA-ben
Mivel a Los Angelesben töltött idő után szinte teljesen elszálltak a lehetőségei, Derrick Williams a tengerentúlra, azon belül is elsősorban Európába nézett. Németországba költözött, ahol 2018-2019-ben csatlakozott a Turkish Airlines EuroLeague-hez, és az FC Bayern München játékosa lett.
A Williams a régi önmagát villogtatta, bár gyengébb ellenfelek ellen, és 27 pontot szerzett a szezonban, és 13,4 pontot átlagolt meccsenként a Bayern Münchenben. Az új liga ellenére Williams ugyanazt a mintát követi, és rendszeresen váltogatja a címeket. Az elmúlt szezonban a török Fenerbahçe csapatában játszott, ahol két alkalommal is szezoncsúcsot jelentő 22 pontot szerzett, és 11,3 pontot átlagolt meccsenként.
A legtöbbek szerint Derrick Williams egy nagy buktának számít. Soha nem tudott megfelelni az elvárásoknak, különösen, ha figyelembe vesszük az utána draftoltak, köztük Kawhi Leonard, Kemba Walker és Klay Thompson karrierjét. A címke ellenére még mindig Európában kergeti álmait, és közben szerény sikereket ér el.