Ez az archivált hír kizárólag személyes, nem kereskedelmi célú felhasználásra készült. A történetben szereplő információk elavultak vagy további információkkal helyettesíthetők. A történet archivált formában történő olvasása vagy újrajátszása nem minősül a történet újraközlésének.
Ezt a történetet Robert J. DeBry szponzorálja – több mint 200 éves tapasztalattal rendelkezik a személyi sérüléses jog gyakorlásában. Az évszaktól függetlenül a világ minden tájáról érkeznek emberek Utahba, hogy bejárják a lélegzetelállító nemzeti parkokat és megtapasztalják a világ legnagyobb havazását. Azonban nem mindenki szeret dacolni a turisták és a helyiek tömegével, akik olyan helyeken fordulnak meg, mint a Zion Nemzeti Park vagy Park City.
Míg a turistalátványosságok felkeresése az adott szezonon kívüli időszakban az egyik módja annak, hogy legyőzzük a tömeget, olyan helyeket is felkereshetünk, amelyek definíciójuk szerint szellemvárosok. Némelyik kísérteties, némelyik sokkoló, de mindegyiknek más-más története rejtőzik a pusztuló fák között.
Nem szabad azonban elfelejteni, hogy csak azért, mert egy város elhagyatott, még nem jelenti azt, hogy az ingatlan nyitva áll a nagyközönség előtt. Sok Utah állambeli szellemváros magántulajdonban van, mások pedig aktív bányászati igényeket támasztanak. Ha meglátogatja, kérjük, ne szegje meg a birtokháborítási törvényeket.
A szellemvárosok meglátogatása segíthet abban, hogy megértse és megbecsülje azokat az embereket, akik egy korábbi korszakban ott éltek. Mindenképpen vigyen magával fényképezőgépet, hogy megörökítse ezeknek az egyedülálló területeknek a szépségét és magányát, de hagyja békén a megmaradt épületeket és relikviákat, hogy mások is élvezhessék az élményt.
A szellemvárosok meglátogatásának fél mókája az oda vezető út, ahol felfedezheti Utah csendes országútjait és lakatlan területeit.
A Ghosttowns.com több mint 140 elhagyott közösséget sorol fel Utah államban. Íme néhány Utah elveszett közösségei közül, amelyeket érdemes meglátogatni.
Topaz=====
Bár technikailag nem volt város, Topaz egy áttelepülő település volt, amelyet azóta elhagytak. A település egy japán internálótábornak adott otthont a második világháború alatt. Sajnos összesen több mint 120 000 embert telepítettek ki a háborús hisztéria, a faji ellenségeskedés és a nyugati part gazdasági opportunizmusa miatt – magyarázza a greatbasinheritage.org. Ezeket az ártatlan áldozatokat, akik közül sokan amerikai állampolgárok voltak, tíz különböző internálótáborban tartották fogva, de Topaz talán a legismertebb. A mintegy 9000 japán-amerikait fogva tartó Topaz 1942-ben Utah állam ötödik legnagyobb városa lett.
Noha nem volt ideális a helyzet, a japánok keményen dolgoztak azért, hogy Topaz élhető hely legyen iskolákkal, templomokkal, felnőttképző tanfolyamokkal, kórházzal, sportligákkal és újsággal. Topaz később, 1945-ben feloszlott, ahol a szabadon bocsátott emberek vonatjegyet és 25 dollárt kaptak, hogy újjáépítsék az életüket.
A Utah állambeli Deltában található Topaz Múzeumot meglátogathatja, vagy elolvashatja a területre kihelyezett táblákat a US Highway 6-tól.
Sunshine========
Bár csak három mérföldre van Mercurtól, egy másik szellemvárostól, Sunshine-nak saját történelme van. Az Oquirrh-hegység déli csücskénél található Sunshine egy kis bányászváros volt, amelyet az 1890-es években alapítottak, amikor aranyérceket találtak.
Egy kiadó azt állítja, hogy 1910 óta elhagyatott, amikor a befektetők rájöttek, hogy a pénzüket jobban el lehetne költeni egy nagyobb hozamú bányában. Bár még mindig van néhány téglaépület alapja és egy bányatelep, az egykori Sunshine nagy része már a múlté.
A látogatók egy normál járművel is eljuthatnak oda, de nagyobb hasmagasságú és négykerék-meghajtású járművek használata ajánlott.
Echo====
Az, ami a Utah-háború idején stratégiai fontosságú helynek indult, ma már csak maradványai annak, ami valaha volt. Echo az Echo Canyon közelében található, Ogden és Salt Lake City között. Az Intermountain Histories szerint egykor a Pony Expressz, az Overland Telegraph, a Lincoln Highway és a transzkontinentális vasút megállóhelye volt. Miután az Interstate 80-as autópálya bevezetésre került, a város gyorsan elszigetelődött.
Home of Truth=============
A szellemvárosnak, Home of Truthnak különösen szokatlan története van. Egy gyászoló özvegy indította el, Marie Ogden azt állította, hogy beszélgetései voltak Jézus Krisztussal – írja a Deseret News. Azt mondta, látomást kapott, hogy költözzön ki New Jersey-ből Utahba, az egyetlen helyre, amely állítása szerint nem pusztul el, amikor Krisztus eljön. Ez 1933-ban történt. Amit egykor Száraz-völgyként emlegettek, ma már ennek a névnek él.
Ogden vallásos követőinek csoportja végül gyanakodni kezdett a látomásaira, és a legtöbben 1935 körül elhagyták az Igazság Otthonát, amikor a második eljövetel nem következett be.
Amikor 1975-ben meghalt, a föld magántulajdonba került. A jelenlegi tulajdonos megőrizte és felújította az egykor több mint 20 épület egy részét, és megnyitotta a szellemvárost a nagyközönség számára. Még mindig látható a “belső portál”, ahol Ogden lakott a telep közepén, de a legtöbben csak az elején lévő tábláról ismerik a helyet: Marie’s Place. A helyszínt a 211-es Utah állami úton keresztül lehet megközelíteni Moabból.
Knightville===========
Ez a Juab megyében található régi bányászváros egyedülálló abban a tekintetben, hogy egy tapasztalatlan tulajdonos telepítette le jóval a kezdeti bányászati fellendülés után. Jesse Knight, az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza hívő tagja 1896-ban érkezett a területre. A Western Mining History szerint a befektetők megvetették a bányaválasztását, mondván, hogy nem fog beválni.
A terve azonban bevált, és a bánya sok ezüstöt és ólmot termelt. Knight ragaszkodott ahhoz, hogy a bányászai tartózkodjanak az alkoholtól és a dohánytól, ami megmagyarázza, hogy a bányászvárosban miért nem volt soha szalon. Knight később több bánya tulajdonosa lett, és a környék egyik leggazdagabb emberévé vált. Később a 20. században a bányák országszerte hanyatlásnak indultak, így az egykor több mint ezer fős település az 1950-es évekre semmivé foszlott.
A látogatók ezt a szellemvárost az Eurekától keletre fekvő 6-os főúton érhetik el.
Lucin=====
Wendovertől nem messze található Lucin, egy városka maradványa. A New York Times szerint: “Az 1800-as évek végén a közelben megálltak a gőzgépek, hogy vizet vegyenek fel. Az 1970-es években még élt itt néhány nyugdíjas vasúti munkás, de ők már régen eltűntek”. Most már csak néhány telefonfülke, egy ház és egy kis tó maradt a látogatók és a ghosttowns.com hozzászólói szerint.
Ebben a században egy cseh mérnök 400 hektárt vásárolt a Lucinban és környékén lévő sivatagból, hogy repülőgépet építsen. A kommunizmus elől egy évekkel ezelőtt saját maga által épített hangárban menekült el, és most Lucin elszigeteltségében dolgozik a repülőgépén – írja a NYT.
A város maradványai a 80-as autópályán keresztül érhetők el.
Iosepa======
Nem sokan látogatják a Skull Valley-t, a Stansbury-hegységtől nyugatra fekvő sivatagot, de bizonyára sok történelme van. Még 1889-ben hawaii Utolsó Napok Szentje telepesek érkeztek, és felépítették az egykor virágzó várost. Mostanra már csak körülbelül 80 sír és egy régi tűzcsap maradt meg, a KSL cikke szerint.
Noha már senki sem él Iosepában, nem felejtették el. A Hoopiiaina család 1989-ben 40 000 dollárt gyűjtött össze, hogy emlékművet építsen a városnak. Az akkori hawaii kormányzó még augusztus 28-át is “Iosepa Pioneers Centennial Day in Hawaii”-nak nyilvánította.”
Néhány utahi szellemváros főútvonalak közelében található, és bármely személyautóval könnyen megközelíthető. Sokan mások távoli helyeken találhatók, amelyek csak nagy teherbírású terepjáróval érhetők el. Ha a nehezen megközelíthető területeken találhatóakat látogatjuk meg, győződjünk meg róla, hogy van nálunk vészhelyzeti felszerelés, és hogy valaki ismeri az útvonalat és a várható visszatérési időt. Elvégre nem akar egy letűnt közösség egyetlen állandó lakójává válni.