Jesse Land a Things To Do in the U.P.-től elmondja, hogyan lehet egy fantasztikus Pure Michigan téli kaland az Eben jégbarlangoknál Michigan Felső-félszigetén. A Marquette-től nem messze fekvő Eben Ice Caves Michigan egyik legkiválóbb téli látványossága. Minden télen, amint a jégbarlangok befagynak (általában valamikor decemberben), a látogatók özönlenek Eben Junction kisvárosába, hogy megnézzék a jégbarlangokat, és ha már ott vannak, támogassák a helyi vállalkozásokat, például az Eben Ice Caves koncessziós standját, a Rock River Cafe-t és a New Moon Tavern-t.
1. Ismerje meg az Eben-jégbarlangokat
A “Rock River Canyon Ice Caves”, ismertebb nevén az Eben-jégbarlangok, akkor alakulnak ki, amikor az olvadó hó átfolyik egy kis szikla peremén és megfagy, “jégbarlangokat” képezve, hasonlóan a Munising Grand Island National Recreation Area és a Pictured Rocks National Lakeshore egyes részei mentén található nagy jégképződményekhez. Ha nyáron látogatna el ide, alig vagy egyáltalán nem látná, hogy a víz átfolyik a peremen. A lassú hóolvadás és a fagyos hőmérséklet tökéletes kombinációja okozza ezeknek a jégből álló “barlangoknak” a kialakulását.
Íme, hogyan juthat el oda
Állítsa be a GPS-ét Eben Junctionre (vagy használja a Google Térképet a kereséshez). Az M-94-es autópályáról Eben Junctionben forduljon északra az Eben Roadra, és vezessen körülbelül 1,5 mérföldet a Frey Roadig. Forduljon jobbra a Frey Roadon, és vezessen a végéig (ha tud), vagy ha forgalmas nap van, keressen egy parkolóhelyet az út mentén. Nem ritka, hogy egy szép hétvégi napon ötven vagy annál is több autó parkol itt. Az Eben Roadon és a Frey Roadon is sárga “Jégbarlangok” feliratú táblák vannak, úgyhogy tartsd nyitva a szemed ezeken.
Tervezd meg a túrát a barlangokhoz
Ez nem egy olyan látnivaló, ahová be tudsz állni az autóddal, sétálsz pár métert, és kész. Nem egy hosszú túra, de igen, ki kell szállni és kinyújtóztatni a lábad. És a kisállat-tulajdonosok számára, a terület állatbarát. Minden alkalommal, amikor meglátogattam a jégbarlangokat, nem egy kutyát láttam az ösvényen.
A túra a parkolótól a jégbarlangokig körülbelül 0,75 mérföld. Az első 0,25 mérföldes szakasz egy nagyon sík séta egy földműves mezőn keresztül. A földtulajdonosok ingyenesen átengedik a mezőn az olyan embereket, mint te és én. Ha ez valaha is megszűnne, a túra a jégbarlangokhoz sokkal hosszabb lenne. Ráadásul a földtulajdonosok most már ingyenesen biztosítanak hordozható mosdókat a parkolóban. Mutassa ki köszönetét azzal, hogy vásárol egy forró italt vagy harapnivalót a koncessziós standjuknál, ha teheti!
Jégcsizmát használj
Miután két nappal a legutóbbi látogatásom előtt egy lábnyi hó hullott a területre, megkérdeztem egy barátomat, aki a közeli Chatamban él, hogy hozzak-e magammal hótalpat. “Soha nem rossz ötlet hozni a cipőt” – mondta – “de szerintem addigra már össze lesz pakolva”. Igaza volt. A hócipő csak megnehezítette volna a túrát. Szóval ha van, hozza magával arra az esetre, ha véletlenül éppen egy nagy hóvihar után látogatna el. Egyébként viseljen jégtáblákat.
A jégtáblák (én a Yaktraxot szeretem, de bármelyik segíthet!) nagyban hozzájárulhatnak az Eben Ice Caves élményének fokozásához. Bízz bennem! Egy adott napon a barlanglátogatók körülbelül fele visel jégcsákányt, a másik fele pedig azt kívánja, bárcsak lenne. Ennek fő oka az, hogy a jégcsákányokkal viszonylag biztos lábakon tudsz közlekedni a jégbarlangok belsejében. Nélkülük pedig kissé alattomos a helyzet. A barlangok belsejében a jég nagyon sima, így a hagyományos gumicsizmák hajlamosak eléggé csúszkálni.
A másik ok, amiért érdemes jégcsizmát viselni, hogy a barlangokhoz vezető ösvényen van néhány meredek emelkedő és lejtő. Sok olyan helyet fogsz látni, ahol az emberek lecsúsznak a hegyről a talpukon, majd küzdenek, hogy feljussanak a másik oldalra. Röviden, ha bakancsot viselsz (mint én és a társaim a legutóbbi kirándulásunkon), akkor képes leszel fel- és lesétálni ezeken a csúszós helyeken. A legutóbbi látogatásom alkalmával egy főiskolás korú lány kissé döbbenten nézett rám, amikor egy csúszós dombon elsétáltam mellette, és azt mondta: “Ó, szóval ilyen az, amikor van tapadás”. Oké, elég a jégcsákányokból. Értitek a lényeget!
Mindent egybevetve egy kis túra a jégbarlangokig, de nagyon ajánlom, hogy nézzétek meg őket! Ami a michigani jégbarlangokat illeti, ezek a legkönnyebben megközelíthetőek.
A szerzőről: Jesse Land a Things to do in the U.P., együttműködött a Travel Marquette Michigan cikk létrehozásában.