Amiként, aki az Amtrakon nőtt fel, és az elmúlt több mint 20 évben több tucatnyi országot átszelő útjukon vettem részt, nagy híve vagyok a vonatozásnak. A lenyűgöző tájakon kívül az ember ki tud kapcsolódni a megszokott rohanó életéből, sőt, nincs is más választásod: a WiFi gyakran a legjobb esetben is csak foltokban működik. Ha egyszer úgy döntesz, hogy elutazol vonattal, mindenképpen vár rád egy kis R&R. Ami azt jelenti, hogy a legnagyobb problémád egyetlen kérdés megválaszolása lesz: melyik útvonalat válaszd?
Az egész attól függ, milyen tájakat szeretnél látni. Az Öböl hatalmas, hullámzó alföldi vidéke? A kaliforniai partvidéket? A Sziklás-hegységet északabbra? Közép-Amerika folyói és tavai? A Csendes-óceán északnyugati részének drámai zöldjét? A lehetőségek végtelenek – és a teljes út helyett mindig tehet egy részleges utat, vagy vonattal ugrálhat egyik útvonalról a másikra.
Az is ajánlott, hogy évente többször, különböző évszakokban tegyen utazást – a Colorado folyó egészen másképp néz ki, ha csillogó hó veszi körül, mint a színes tavaszi virágok vagy az őszi lombok. De nem számít, hogy az év melyik időszakában utazik az Amtrakkal, ahogy az üléséből vagy a kilátókocsiból – amelynek padlótól a mennyezetig érő ablakai ideálisak a városnézéshez – gyönyörködik a tájban, hamar rájön, hogy az út valóban az úticél.
California Zepher
Kezdés – Chicago; vég – Emeryville (San Francisco)
Az igazi, országot átszelő vonatozás élményét, amely Amerika közepén halad keresztül – Chicagótól San Franciscóig (Emeryville-ből busszal) – a California Zephyr jelenti. Közel 2500 mérföldön és valamivel több mint 51 órán keresztül az első sorban foglalhat helyet az ország legszebb tájain. Ahogy a szántóföldek a szemünk előtt változnak át hegyekké, a Sziklás-hegységen, a Glenwood Canyonon és a Moffat alagúton keresztül haladunk, miközben a vonat a Kontinentális Szakadékon keresztül kanyarog.
A képeslapra illő kilátás folytatódik, amikor az útvonal a Magas-Sierrán keresztül emelkedik. A történelmi Donner Pass közelében a vonat eléri a legmagasabb pontját, körülbelül 7000 láb magasan a tengerszint felett, és meglátja az alatta lévő Donner Lake-et, egy édesvízi tavat Kalifornia államhatárán belül. Különféle vadon élő állatokat is láthat, például kopasz sasokat, amint a vonat továbbhalad a Csendes-óceán felé.
Southwest Chief
Kezdés – Chicago; vég – Los Angeles
Most itt az ideje, hogy testközelből és személyesen is megismerje az amerikai Nyugatot, amikor a Southwest Chief vonaton utazik rajta keresztül. A California Zephyr meglehetősen vízszintes útvonalával ellentétben a Southwest Chief inkább átlósan halad síkságokon, folyókon, hegyeken és sivatagokon keresztül. Mindenképpen tartsa szemmel a tájat, ahogy a középnyugati prériktől a hófödte coloradói hegyekig, a napsütötte pueblóktól a sedonai vörös sziklákig váltakozik, olyan útvonalakon és kanyarokban haladva, amelyek csak vonathoz illenek.
Texas Eagle
Kezdés – Chicago; vég – Los Angeles
Ha nem tudunk betelni a vonattal, és egy hosszabb útvonalat szeretnénk megtenni Chicagóból Los Angelesbe, a Texas Eagle megfelel a célnak. Bár 65 óra hosszúnak tűnhet, de mivel a sok táj verseng a figyelmedért, az idő csak úgy repül, és a következő pillanatban már meg is érkezel a célállomásodra. Útközben a Mississippi folyó tomboló vizétől a hegyvidéki Ozarksig mindenféle domborzati formát láthat. És amellett, hogy kiterjedt déli tájakat láthatsz, azt is megnézheted, hány történelmi várost és apró vasúti pályaudvart tudsz kiszúrni – egy kis utalás arra, hogy a nyugatot hogyan hódította meg a vasút. Ha félbe akarod vágni az utadat, bármikor leszállhatsz egy olyan texasi megállónál, amelyik megragadja a figyelmedet, és ott több időt tölthetsz. Chicago és San Antonio között például körülbelül 32 óra az út.
Coast Starlight
Kezdés – Seattle; vég – Los Angeles
Ha az USA nyugati partját szeretné végigjárni (nos, mínusz San Diego), a Coast Starlight majdnem 350 mérföldnyi kaliforniai partvidéken nyújt pazar kilátást a Csendes-óceánra, miközben dél felé Los Angelesbe – vagy észak felé Seattle-be – utazik. Amellett, hogy a kristálykék víz hullámait nézheted, gyönyörködhetsz a Csendes-óceán északnyugati részének dús, csepergő erdeiben és havas csúcsaiban. Nem sokkal a kaliforniai határ után a vonat a Shasta-hegy lábánál kanyarog, ahonnan panorámás kilátás nyílik a Cascades-hegység egyik legdélebbi rétegvulkánjára.
Ezután a táj látványosan változni kezd, ahogy a zöldellő, ködös NorCalt maga mögött hagyja, és az állam mezőgazdasági területeinek, borvidékének, majd végül SoCal szürkés, bozóttal borított dombjainak aranyló árnyalataiba vált. A déli végállomás Los Angeles jóképű Arts and Crafts vasútállomása, csupa sötét fa és nagyvonalú bőr klubfotelek, ahonnan könnyen felszállhat egy buszra máshová – beleértve az LAX-et is – vagy felszállhat egy másik vonatútvonalra.
Ha azonban Los Angelesből északra, Seattle-be utazna, választania kell. Miután a vonat eléri az oregoni Eugene-t, egyes északra tartó vonatozók az Amtrak Cascades útvonalat választják, hogy Seattle-nél még északabbra, a brit kolumbiai Vancouverbe utazzanak tovább (lásd alább).
Amtrak Cascades
Kezdés – Eugene; Vége – Vancouver, BC
Függetlenül attól, hogy az Amtrak Cascades vonatútvonalat a nyugati parton Los Angelesből a Coast Starlight vonaton tett utazásunk meghosszabbításaként választjuk, vagy csak az előbbit választjuk önmagában, egy dolog biztos: Semmi sem öleli fel jobban a Csendes-óceán északnyugati részét, mint ez az utazás. A 10 óra 25 perces, Eugene-ből a brit kolumbiai Vancouverbe tartó út során a vízesésektől kezdve a Mount St. Helens és a Mount Hood magas csúcsaiig mindenféle festői látványban lesz részed. És ne feledkezz meg a Columbia River Gorge-ról és a Puget Soundról sem.
Ha Vancouverbe érve még több vonatozásra vágyik, akkor szálljon le az Amtrakról, és szálljon fel a Rocky Mountaineerre, amely három különböző vasúti lehetőséget kínál a kanadai Sziklás-hegységen keresztül.
Empire Builder
Kezdés – Chicago; Vége – Portland/Seattle
Az Egyesült Államok északi részén való ideális utazáshoz – különösen, ha Lewis és Clark rajongója vagy, és szeretnéd végigjárni néhány lépésüket – az Empire Builder a te vonatod. Chicagóból indulva észak felé halad Wisconsinon és Minnesotán keresztül, majd több államon keresztül haladva eljut Portlandbe vagy Seattle-be.
Az észak-dakotai hatalmas, mégis lenyűgöző prériktől a bájos hegyi városokig mindig van látnivaló. Emellett ne feledkezzen meg az olyan híres látnivalókról sem, mint a hatalmas Mississippi, a montanai Big Sky vidék és a Glacier Nemzeti Park – East Glacierben még vonatmegálló is van. Spokane-ben a vonat Portland vagy Seattle felé veszi az irányt. Tipp: ha a portlandi útvonalat választja, láthatja a lenyűgöző Columbia River Gorge-t, amelyet egyhamar – ha valaha is – nem fog elfelejteni.
Sunset Limited
Kezdés – New Orleans; vég – Los Angeles
A Sunset Limited New Orleansból Los Angelesbe közlekedik, és az Amtrak legdélebbi útvonala. Ha a lélegzetelállító öblök, sivatagok és hegyvidéki tájak látványa a kedvence, imádni fogja ezt az utat. Az út további fénypontjai közé tartozik a Rio Grande átkelése és a megszámlálhatatlanul sok kaktusz megtekintése. Természetesen nem véletlenül hívják Sunset Limitednek – a sárga, a narancs és a rózsaszín epikus árnyalatai felejthetetlen naplementékké olvadnak össze, lenyűgöző hátterekkel.
Pacific Surfliner
Kezdés – San Luis Obispo; vég – San Diego
A Pacific Surfliner San Luis Obispóból – sok kisvárosi bájjal és borvidéki kilátással – San Diegóba, vagy fordítva. Mivel ez egy tengerparti vonatútvonal, rengeteg szörföst és szörföst fogsz látni – a vonaton még a kerékpárok és a szörfdeszkák számára is vannak állványok. Alig hat óra alatt ez az útvonal akkor is tökéletes, ha még nem ismeri a távolsági vonatozást, és szeretne kicsiben kezdeni, mielőtt belevágna egy teljes országot átszelő utazásba. Ráadásul egy egyszerű hétvégi kirándulást is lehetővé tesz, ha a számos város egyikében vagy annak közelében laksz, például Los Angelesben, Solvangban vagy Santa Barbarában.
Lake Shore Limited
Kezdés – New York/Boston; vég – Chicago
Nem kell a tengerpartra mennie ahhoz, hogy gyönyörű utazást tegyen az ezüstpartok mentén – nem akkor, ha a Lake Shore Limited a rendelkezésére áll. A Nagy-tavak és más híres víztömegek, köztük a Mohawk-folyó, a Michigan-tó, az Erie-tó és a New York-i Finger Lakes régiójának peremét ölelve a vízi táj szép és békés utazást tesz lehetővé. Ha pedig egy színes naplementét is beleveszünk, a táj még magával ragadóbbá válik, ahogy az első városból a másodikba gurulunk át az egykori határvidéken.
Adirondack
Kezdés – New York, NY; Vég – Montreal, QC
Mi is lehetne jobb módja a montreali látogatásnak, mint New Yorkban vonatra pattanni és északra, Kanadába utazni. Ez a 10 órás utazás tökéletes menekülést kínál a nagyvárosi élet elől, miközben olyan nyugodt vidékeken halad át, mint a Hudson-völgy, Saratoga Springs és az Adirondack-hegység. Ez az utazás az év bármely szakában, de különösen az őszi lombhullás idején nagyon szép. Néhány gyönyörű víztömeg, köztük a Champlain-tó és a George-tó mellett is elhaladhat. És ha a Montrealból New Yorkba tartó útvonalat választja, és nem fordítva, akkor megérkezése után rengeteg vonatcsatlakozási lehetőség áll rendelkezésére, Philadelphiától Washingtonig és azon túl.
Capitol Limited
Kezdés – Washington, D.C.; vég – Chicago
Függetlenül attól, hogy az utazást a középnyugatról vagy a keleti partról kezdi, ez a 18 órás vonatút néhány kulcsfontosságú festői helyen, köztük a Potomac-völgyön, Harpers Ferryn és az Allegheny-hegységen keresztül vezet. Útközben egy lenyűgöző naplementét is megörökíthetsz. Nem számít, melyik városból indulsz, az utadat a vonat valamelyik nyüzsgő városban folytathatod, ahol a vonat véget ér. Kerékpárját is magával viheti, mivel a Capitol Limited lehetővé teszi a kerékpár tárolását, és így folytathatja utazási kalandját.
Ez is tetszhet:
Út a naplementébe Amerika legrégebbi vasútvonalán
Hogyan változnak az Amtrak utazások a COVID-19 járvány után
Amtrak járat a Katrina hurrikán óta először tér vissza az Öböl-partra
Heti hírlevelünkkel még több utazási inspirációt, tippet és exkluzív ajánlatot kaphat egyenesen a postaládájába
.