Rosa Louise McCauley Parks (1913 – 2005) afroamerikai polgárjogi aktivista volt, aki 1955-ben híres módon nem volt hajlandó feladni a buszon elfoglalt helyét, és ezzel elindította a nagy hatású Montgomery-i buszbojkottot. Parks az 1930-as évek elején kezdte aktivista karrierjét. 1943 és 1957 között 14 éven át a NAACP montgomery-i részlegének titkáraként tevékenykedett, amelynek során kulcsszerepet játszott a nemi erőszak áldozatának, Recy Taylornak a támogatásának mozgósításában és az eset országos ismertté tételében. A montgomery-i buszbojkott után Rosa Parks a faji szegregációval szembeni ellenállás nemzetközi ikonjává vált. Az amerikai kongresszus “a polgárjogok első asszonyának” és “a szabadságmozgalom anyjának” nevezte. Rosa Parks élete során számos díjat és kitüntetést kapott, többek között az Elnöki Szabadságérmet és a Kongresszusi Aranyérmet. Ismerje meg különböző hozzájárulásait 10 fő eredményén keresztül.
#1 Segített a Scottsboro Boys védelmének megszervezésében
Rosa Parks az 1930-as években az afroamerikaiakkal szemben elkövetett igazságtalanságok ellen kezdte aktivizmusát. Első jelentős szerepvállalása a Scottsboro Boys, kilenc afroamerikai tinédzser védelmének megszervezése volt, akiket tévesen vádoltak meg két fehér amerikai nő megerőszakolásával egy vonaton 1931-ben. Rosa Parks és férje, Raymond más fekete aktivistákkal együtt titkos találkozókat szervezett, hogy pénzt gyűjtsenek a Scottsboro Boys védelmére. Annak ellenére azonban, hogy az orvosi bizonyítékok arra utaltak, hogy nem ők követték el a bűncselekményt, a kilenc vádlott közül négyet elítéltek nemi erőszakért, és kettő kivételével mindannyian börtönbüntetést kaptak. A Scottsboro Boys ügyét ma már súlyos igazságszolgáltatási hibának tekintik.
#2 Edgar Nixon titkáraként szolgált a NAACP montgomery-i részlegében
1943-ban Rosa Parks csatlakozott a National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) montgomery-i részlegéhez, a 20. század vezető afroamerikai polgárjogi szervezetéhez. Ugyanebben az évben a helyi NAACP-vezető, Edgar Nixon titkárává választották. Ezt a tisztséget 14 éven át, 1957-ig töltötte be. A NAACP tagjaként Parks és szövetségesei többek között a Scottsboro-ügy során összefűzött hálózataikat arra használták, hogy megvédjék a fekete nőket a fehér férfiak által elkövetett szexuális támadásoktól.
#3 Rosa Parks vezető szerepet játszott az emberek mozgósításában, hogy támogassák Recy Taylort
1944 szeptemberében egy Recy Taylor nevű afroamerikai nőt elraboltak, miközben a templomból jött ki, és hat fehér férfi brutálisan csoportosan megerőszakolta. Rosa Parks titkárnőként kivizsgálta az esetet. Rosa Parks vezető szerepet játszott Recy Taylor történetének terjesztésében és a Committee for Equal Justice for Mrs. Recy Taylor (CEJRT) létrehozásában. A bizottság országos támogatást gyűjtött, és az Egyesült Államokban szerte sorra alakultak a helyi csoportok. A Chicago Defender szerint ez volt “az elmúlt évtized legerősebb kampánya az egyenlő igazságszolgáltatásért”, és ez adta az afroamerikai polgárjogi mozgalom korai szervezeti szikráját. Annak ellenére azonban, hogy a férfiak elismerték a nemi erőszakot a hatóságoknak, a két, kizárólag fehér férfiakból álló esküdtszék nem emelt vádat a férfiak ellen, ami azt jelenti, hogy soha nem emeltek vádat ellenük.
#4 A buszülés feladásának megtagadása vezetett a befolyásos montgomery-i buszbojkotthoz
1900-ban Montgomeryben városi rendeletet fogadtak el a buszon utazók faj szerinti elkülönítéséről. A feketéknek általában a hátsó sorokat jelölték ki. 1955. december 1-jén Rosa Parks felszállt egy buszra, és a feketék számára fenntartott első hátsó üléssor egyik üres helyére ült. A busz hamarosan megtelt, és mivel néhány fehér utas állt, a sofőr, James F. Blake utasította a feketéket, hogy hagyják el a helyüket a fehér utasok kedvéért. Három fekete férfi engedelmeskedett, de Rosa Parks nem volt hajlandó. Kihívták a rendőrséget, Parksot letartóztatták, és a szegregációs törvények megsértésével vádolták meg. Négy nappal az incidens után a montgomery-i afroamerikaiak bojkottálták a város buszjáratait, tiltakozásul a város tömegközlekedési rendszerében alkalmazott faji szegregációs politika ellen. A montgomery-i buszbojkottot tekintik az első nagyszabású demonstrációnak a szegregáció ellen az Egyesült Államokban.
#5 Rosa Parks-ot a polgárjogi mozgalom anyjának tekintik
Az afroamerikaiak a montgomery-i buszok utasainak legalább 75 százalékát tették ki, és a montgomery-i buszbojkott elég anyagi kárt okozott a városi közlekedési rendszernek. Ez 1955. december 5-től 1956. december 20-ig tartott, amikor az amerikai Legfelsőbb Bíróság alkotmányellenesnek ítélte a szegregált buszokat előíró alabamai és montgomery-i törvényeket. 1956-ban, a bojkott évében Parks beutazta az egész országot, hogy felhívja a figyelmet és pénzt gyűjtsön a mozgalomra. A montgomery-i buszbojkott volt a legkorábbi tömeges tiltakozás a polgárjogok érdekében az Egyesült Államokban, és a bojkott során Martin Luther King Jr. a mozgalom kiemelkedő nemzeti vezetőjévé vált. A mozgalomban betöltött szerepe miatt Rosa Parksot “a polgárjogi mozgalom anyjának” és “a polgárjogok első hölgyének” nevezik.
#6 Beiktatták a Michigan Women’s Hall of Fame-be
1957-ben Rosa Parks az amerikai Michigan állam Detroitjába költözött. Ott töltötte hátralévő életének nagy részét a faji egyenlőtlenségek elleni küzdelemmel. Parks 1968-ra aktivizmusát a női egyenjogúságra is kiterjesztette. Csatlakozott a Women’s International League for Peace and Freedom (WILPF) detroiti fiókjához, és 1971-ben már a csoport hat alelnökének egyike volt. A WILPF célja, hogy világszerte egyesítse a nőket az elnyomás és a kizsákmányolás ellen, valamint a tartós béke elérése érdekében. 1983-ban Rosa Parksot a polgárjogok terén elért eredményeiért beiktatták a Michigan Women’s Hall of Fame-be.
#7 Rosa Parks önéletrajzot írt Rosa Parks címmel: My Story
Rosa Parks 1965-től 1988-as nyugdíjazásáig, több mint 20 éven át John Conyers kongresszusi képviselő titkárnőjeként és recepciósaként dolgozott. Ebben a minőségében olyan társadalmi-gazdasági kérdésekkel foglalkozott, mint a jóléti ellátás, az oktatás, a munkahelyi diszkrimináció és a megfizethető lakhatás. Aktivistaként továbbra is olyan kérdésekkel foglalkozott, mint a jóvátétel, a fekete történelem, a rendőri brutalitás elleni küzdelem, a fekete politikai foglyok szabadsága, a független fekete politikai hatalom és a gazdasági igazságosság. Visszavonulása után Parks két könyvet írt: Rosa Parks: My Story (1992), egy önéletrajz, amely elmeséli az életét, amely ahhoz a döntéséhez vezetett, hogy megtartja a helyét a buszon; és a Quiet Strength (1995), egy memoár, amely a hitére összpontosít.
#8 Társalapítója volt a Rosa és Raymond Parks Institute for Self Development
1980-ban Rosa Parks társalapítója volt a Rosa L. Parks Scholarship Foundationnek, amely ösztöndíjakat oszt ki michigani középiskolásoknak. Az alapítás óta több mint 900 pályázó részesült több mint 1,8 millió dollárnyi ösztöndíjban. 1987 februárjában Parks Elaine Eason Steele-lel közösen megalapította a Rosa és Raymond Parks Institute for Self Development (Rosa és Raymond Parks Intézet az Önfejlesztésért) nevű szervezetet a fiatalok fejlesztése, valamint a polgárjogi oktatás és érdekérvényesítés érdekében. Az intézetnek különböző programjai vannak, köztük a Pathways to Freedom (Utak a szabadsághoz), amely az afroamerikaiak küzdelméről tanítja a fiatalokat a földalatti vasúttól a polgárjogi mozgalomig.
#9 Rosa Parks 1996-ban megkapta az Elnöki Szabadságérmet
A NAACP 1979-ben Rosa Parksnak adományozta a legmagasabb kitüntetését, a Spingarn-érmet, a következő évben pedig a Martin Luther King Jr. díjat. 1996-ban Bill Clinton elnök a Szabadság Elnöki Érdemérmet adományozta Rosa Parksnak, 1999-ben pedig a Kongresszusi Aranyérmet. Az Elnöki Szabadság Érdemérem és a Kongresszusi Aranyérem a legmagasabb polgári kitüntetések az Egyesült Államokban. Parks számos más kitüntetést is kapott, többek között a Candace-díjat (1984), a Peace Abbey Courage of Conscience-díjat (1992) és a Nemzetközi Szabadságvezetői Díjat (1999).
#10 A 20. század egyik legnagyobb hatású személyiségének tartják
A montgomery-i buszbojkott miatt Rosa Parks a faji szegregációval szembeni ellenállás nemzetközi ikonjává vált. Egész életében a faji egyenlőségért és a nők jogaiért küzdött; az afroamerikai polgárjogi mozgalom egyik legjelentősebb alakjának tartják. 1999-ben a Time magazin Rosa Parksot a 20. század 100 legbefolyásosabb és legikonikusabb személyisége közé választotta. 2002-ben Molefi Kete Asante afroamerikai tudós is felvette őt a 100 legnagyobb afroamerikai listájára. Hozzájárulásának köszönhetően Parksot számos alkalommal kitüntették, mind életében, mind 2005-ben bekövetkezett halála után.