10 dolog, amit a keresztény etikáról tudnod kell

Ez a cikk a 10 dolog, amit tudnod kell sorozat része.

A keresztény etika megtanít minket arra, hogyan éljünk.

A keresztény etika azt kérdezi, hogy mit tanít nekünk az egész Biblia arról, hogy mely cselekedetek, magatartások és személyes jellemvonások kapják meg Isten jóváhagyását, és melyek nem.

Ez azt jelenti, hogy a keresztény etika megtanít minket arra, hogyan éljünk. Azért fontos a keresztény etika tanulmányozása, hogy jobban megismerjük Isten akaratát, és hogy minden nap “az Úrhoz méltóan, neki teljesen tetsző módon járjunk” (Kol 1:10).

A keresztény etika arra kérdez rá, hogy mit tanít nekünk az egész Biblia arról, hogy mely cselekedetek, magatartásformák és személyes jellemvonások kapják meg Isten jóváhagyását, és melyek nem.

A keresztény etika végső alapja Isten erkölcsi jelleme.

Isten gyönyörködik saját erkölcsi jellemében, amely fölöttébb jó, változatlan és örökkévaló. Az emberekre vonatkozó erkölcsi normái az ő erkölcsi jelleméből fakadnak, és ezért minden emberre vonatkoznak minden kultúrában, az egész történelem során (bár a Biblia sok olyan ideiglenes parancsot is tartalmaz, amelyek csak egy adott időben, bizonyos embereknek szólnak).

Isten szeretet, ezért parancsolja nekünk, hogy szeressünk (1Jn 4:19). Ő szent, és azt parancsolja nekünk, hogy szentek legyünk (1Péter 1:15). Ő irgalmas, és azt parancsolja nekünk, hogy legyünk irgalmasok (Lukács 6:36). Ő igazmondó, és megparancsolja nekünk, hogy ne tegyünk hamis tanúságot (Titusz 1:2; 2Mózes 20:16). Isten erkölcsi jelleme és az a történelmi tény, hogy erkölcsi parancsokat adott nekünk, megalapozza a keresztény választ arra a kérdésre, hogyan tudunk az etikában az “van” kijelentésektől a “kell” kijelentések felé haladni.

A keresztény etika a Biblián alapul.

A Biblia egyik célja, hogy megtanítson minket arra, hogyan éljünk Istennek tetsző életet (Kol 1:9-10; 1Thessz 4:1; 2Tim 3:17). Mivel Isten Igéje, a Biblia magasabb tekintély az etikában, mint a hagyomány, az ész, a tapasztalat, a várható eredmények vagy az útmutatás szubjektív megítélése. Bár ezek az egyéb tényezők soha nem írhatják felül a Szentírás tanítását, mégis segítségünkre lehetnek a bölcs döntés meghozatalában.

A keresztény etika alapvető fontosságú az evangélium hirdetése szempontjából.

A mai keresztény szónokok egy része lekicsinyli vagy elhagyja a hitetlenekhez intézett felhívást, hogy térjenek meg bűneikből, de az evangelizáció az Újszövetségben egyértelműen tartalmazta a bűnbánatra való felhívást. Közvetlenül a mennybe való visszatérése előtt Jézus azt mondta tanítványainak, hogy “hirdessék az ő nevében minden nemzetnek a bűnbánatot a bűnök bocsánatára, Jeruzsálemtől kezdve” (Lukács 24:47). Hasonlóképpen Pál is a bűnbánat szükségességét hirdette a pogány görög filozófusoknak Athénban, figyelmeztetve őket a végső ítélet eljövetelére: “A tudatlanság idejét Isten figyelmen kívül hagyta, de most minden embernek mindenütt megparancsolja, hogy térjen meg, mert kitűzte azt a napot, amelyen igazságosan megítéli a világot egy ember által, akit ő rendelt; és erről mindenkit biztosított azzal, hogy feltámasztotta őt a halálból” (ApCsel 17:30-31; lásd még ApCsel 2:38; 3:19; 5:31; 11:18; Zsid 6:1). A “bűnbánat” az Újszövetségben nem pusztán “elmeváltozást” jelent, hanem magában foglalja mind a bűneink miatti bánatot, mind az őszinte belső elhatározást, hogy elfordulunk a bűntől, és hittel Krisztushoz fordulunk (Zsidók 6:1; ApCsel 16:31).

De hogyan bánhatják meg bűneiket a hitetlenek, ha még azt sem tudják, mik Isten erkölcsi normái? Nem hiszem, hogy széleskörű ébredés fog bekövetkezni bármely nemzetben a bűnökért való széleskörű, szívből jövő bűnbánat nélkül. Ezért az evangélium hirdetésének ma tartalmaznia kell az Isten erkölcsi normáiról szóló tanítást, ami a keresztény etikáról szóló tanítást jelenti.

A keresztény etika megtanít minket arra, hogyan éljünk Isten dicsőségére.

Az etika célja, hogy olyan életet éljünk, amely Istent dicsőíti (“mindent Isten dicsőségére tegyetek”, 1Kor 10:31). Az ilyen életnek (1) olyan jelleme lesz, amely Istent dicsőíti (krisztusi jellem), (2) olyan eredményei lesznek, amelyek Istent dicsőítik (olyan élet, amely bőséges gyümölcsöt terem Isten országa számára), és (3) olyan viselkedése, amely Istent dicsőíti (az Istennek való engedelmességben, az Istennel való személyes kapcsolatban megélt élet).

Bár egyedül a Krisztusba vetett hit által igazulunk meg, és nem cselekedetek által, a keresztény életről szóló kiterjedt újszövetségi tanítások azt mutatják, hogy megigazult keresztényként a mindennapi engedelmességünk fontos része a keresztény életnek. Az engedelmesség helyes megértése megköveteli, hogy elkerüljük a legalizmus és az antinomianizmus ellentétes tévedéseit.

Az Istennek való engedelmesség számos áldást hoz mindennapi életünkre.

Az Újszövetség legalább tizenhét konkrét áldástípust tanít, amelyek az Isten szentírási parancsainak való engedelmességben való élettel kapcsolatban jutnak el hozzánk. Ezek az áldások közé tartozik az Istennel való mélyebb közösség öröme (János 15:10); az Istennek való tetszés öröme (2Korinthus 5:9; Kolossé 1:10); az öröm, hogy Isten által “becsületesen használható” edény leszünk (2Timóteus 2:20-21); az öröm, hogy hatékony tanúságot tehetünk a hitetlenek előtt (1Péter 2:12; 3:1); az öröm, hogy imáinkra egyre több válasz érkezik (1 Péter 3:10-12; Jakab 5:16; 1 János 3:21-22); a többi kereszténnyel való szorosabb közösség öröme (1 János 1:7); a tiszta lelkiismeret öröme (1 Timóteus 1:5, 19); és számos más áldás.

Isten azt akarta, hogy az iránta való engedelmesség ne legyen teher (1János 5:3), hanem nagy örömet szerezzen nekünk. Ezért, amikor a keresztények nem “e világhoz igazodnak”, felfedezzük, hogy Isten akaratának követése olyan életút, amely számunkra “jó, kedves és tökéletes” (Róma 12:2).

Az akaratlagos bűn számos káros következménnyel jár mindennapi életünkben.

A bűnről ma nem túl népszerű beszélni, pedig a Bibliában hatalmas téma. Ha rákeresünk az angol “sin” szóra (és más, azonos gyökérrel rendelkező szavakra, mint például “sins” vagy “sinner”), azt látjuk, hogy csak az Újszövetségben 440 alkalommal fordul elő. Az én példányomban, az angol nyelvű angol nyelvű változatban (ESV) pedig 235 oldal van az Újszövetségben. Ez azt jelenti, hogy a bűn témája így vagy úgy, de átlagosan majdnem oldalanként kétszer szerepel az egész Újszövetségben. Egy ilyen fontos témát saját felelősségünkre hanyagolnánk el.”

Az Újszövetség számos káros következményt említ, amelyek az akaratlagos bűnből fakadnak a keresztény ember életében. E következmények közé tartozik az Istennel való mindennapi közösségünk megszakadása (Efézus 4:30; 1János 3:21), Isten atyai nemtetszésének tudatosítása és atyai fegyelmének esetleges megtapasztalása (1Kor 11:30; Zsid 12:5-11; lásd még Efézus 4:30; Jelenések 3:19), valamint a gyümölcsözőség elvesztése szolgálatunkban és keresztény életünkben (János 15:4-5).

A keresztényeknek naponta imádkozniuk kell a bűnök bocsánatáért (Máté 6:12; 1János 1:9), de nem azért, hogy újra és újra megigazulást nyerjünk, hanem azért, hogy helyreálljon a személyes közösségünk Istennel, amelyet a bűn akadályozott.

A keresztény etika megtanít minket arra, hogy minden cselekedet négy dimenzióját és kilenc lehetséges információforrást vegyünk figyelembe.

A keresztény etika nem csak a helyes és helytelen cselekedeteinkkel foglalkozik. Összetett emberek vagyunk, és maga az élet is összetett. Ezért a keresztény etika tanulmányozása során Isten azt akarja, hogy ne csak (1) magát a cselekvést vegyük figyelembe, hanem (2) az embernek a cselekvéssel kapcsolatos hozzáállását, (3) az embernek a cselekvéshez fűződő indítékait és (4) a cselekvés eredményeit is.

Az Isten akaratának megismerésére törekedve néha azonnal döntést kell hoznunk, nincs időnk mérlegelni a helyzetet (lásd József történetét az 1Mózes 39:12-ben). Máskor azonban lehetőségünk van arra, hogy hosszasan mérlegeljünk egy döntést. Amikor több időnk van egy döntés átgondolására, akár kilenc lehetséges információforrást és útmutatást is figyelembe vehetünk: (1) a Bibliát, (2) a helyzet tényeinek ismeretét, (3) önmagunk ismeretét, (4) mások tanácsát, (5) a megváltozott körülményeket, (6) a lelkiismeretünket, (7) a szívünket, (8) az emberi lelkünket és (9) a Szentlélek útmutatását. Istentől származó bölcsességre van szükségünk ahhoz, hogy ezeket a tényezőket helyesen értékeljük a döntés meghozatalakor.”

Soha nem szabad azt gondolnunk, hogy Isten azt akarja, hogy a “kisebb bűnt” válasszuk.”

Bár több evangélikus etikai könyv azt állítja, hogy időről időre “lehetetlen erkölcsi konfliktus” helyzetekkel szembesülünk, amikor minden választásunk bűnös, és egyszerűen a “kisebb bűn” mellett kell döntenünk, ezt a gondolatot a Szentírás nem tanítja. Ennek ellentmond mind Krisztus élete, “aki minden tekintetben megkísértetett, mint mi, de bűn nélkül” (Zsidók 4:15), mind pedig az 1Korinthus 10:13 ígérete, amely szerint Isten mindig biztosít “menekülési utat”.

A “lehetetlen erkölcsi konfliktus” nézete könnyen csúszós lejtővé válik, amely a tényleges gyakorlatban arra ösztönzi a keresztényeket, hogy egyre többet és többet vétkezzenek.

Az Ószövetség etikai útmutatásként való használata megköveteli a megváltás történetének megértését.

Sok keresztény olvasta az Ószövetséget, és elgondolkodott azon, hogyan kell megértenünk azokat a részletes törvényeket, amelyeket Isten Mózes vezetésével adott Izrael népének. Ehhez a “megváltás történetének” – a Biblia fő történetének átfogó előrehaladásának – megértése szükséges.

A mózesi szövetség, amely a 2Mózes 20. fejezetével kezdődött, Krisztus halálával ért véget. A keresztények már nem tartoznak közvetlenül a mózesi szövetség törvényei alá, hanem ehelyett az új szövetség rendelkezései szerint élnek. Az Ószövetség azonban még mindig értékes forrása az etikai bölcsességnek, ha az Újszövetség szerzőinek az Ószövetséget etikai tanításra használó módszereivel összhangban, valamint az új szövetség által hozott változások fényében értelmezzük. Az újszövetségi szerzők kifejezetten megerősítik a Tízparancsolatban található összes erkölcsi normát, kivéve, hogy nem erősítik meg újra a szombat megtartását, mint az új szövetség keresztényeire vonatkozó követelményt.

A Biblia fokozatos fejlődésének megértése az ószövetségtől (Mózes alatt) az új szövetségig (amelyet Krisztus nyitott meg) különösen fontos, amikor a Biblia mai polgári kormányzatra vonatkozó tanításáról gondolkodunk. Fontos emlékezni arra, hogy Isten bölcs törvényei a bűnökről és büntetésekről, amelyeket akkor Izrael mint nemzet polgári kormányának adott, sok tekintetben különböznek Isten bölcs céljaitól a világi nemzetek polgári kormányai számára most.