A tanulmány az eddigi legmegbízhatóbb bizonyítékot szolgáltatja arra, hogy a D-vitamin a csontok és az izmok egészségén túlmutató előnyökkel jár, és jelentős hatással lehet a közegészségügyi politikára, beleértve az élelmiszerek D-vitaminnal való dúsítását az Egyesült Királyságban tapasztalható nagyfokú hiány leküzdése érdekében.
A The BMJ című szaklapban közzétett eredmények 14 országban, köztük az Egyesült Királyságban, az USA-ban, Japánban, Indiában, Afganisztánban, Belgiumban, Olaszországban, Ausztráliában és Kanadában végzett 25 klinikai vizsgálat mintegy 11 000 résztvevőjének nyers adatainak új elemzésén alapulnak. Ezek a vizsgálatok egyenként ellentmondásos eredményeket hoztak, egyesek szerint a D-vitamin védelmet nyújtott a légúti fertőzésekkel szemben, míg mások nem mutattak hatást.
A QMUL vezető kutatója, Adrian Martineau professzor elmondta: “Ez a nagyszabású közös kutatási erőfeszítés meghozta az első végleges bizonyítékot arra, hogy a D-vitamin valóban véd a légúti fertőzésekkel szemben. A 10 933 vizsgálati résztvevő összesített nyers adatainak elemzése lehetővé tette számunkra, hogy megválaszoljuk azt a kényes kérdést, hogy miért “működött” a D-vitamin egyes vizsgálatokban, míg másokban nem.
“A lényeg az, hogy a D-vitamin-pótlás védőhatása azoknál a betegeknél a legerősebb, akiknek a D-vitamin-szintje a legalacsonyabb, és amikor a pótlást naponta vagy hetente adják, nem pedig nagyobb adagokban.”
“Az élelmiszerek D-vitamin-dúsítása állandó, alacsony szintű D-vitamin-bevitelt biztosít, ami több országban gyakorlatilag megszüntette a mély D-vitaminhiányt. A D-vitamin ezen új előnyének kimutatásával tanulmányunk megerősíti az élelmiszerek dúsításának bevezetését a D-vitamin-szint javítása érdekében olyan országokban, mint az Egyesült Királyság, ahol a mély D-vitamin-hiány gyakori.”
A D-vitamin — a “napfényvitamin” — a feltételezések szerint véd a légúti fertőzések ellen azáltal, hogy növeli az antimikrobiális peptidek — természetes antibiotikum-szerű anyagok — szintjét a tüdőben. A tanulmány eredményei összhangban vannak azzal a megfigyeléssel, hogy a megfázás és az influenza télen és tavasszal a leggyakoribb, amikor a D-vitamin szintje a legalacsonyabb. Azt is megmagyarázhatják, hogy a D-vitamin miért véd az asztmás rohamokkal szemben, amelyeket gyakran a légúti vírusok váltanak ki.
A napi vagy heti pótlás felére csökkentette az akut légúti fertőzés kockázatát azoknál, akiknek a D-vitamin szintje a legalacsonyabb, 25 nanomol/liter alatti (nmol/l) volt. Ugyanakkor a magasabb kiindulási D-vitamin-szinttel rendelkezők is profitáltak, bár a hatás szerényebb volt (10 százalékos kockázatcsökkenés). Összességében a D-vitamin által kiváltott akut légúti fertőzés kockázatának csökkenése megegyezett az injektálható influenza elleni védőoltás influenzaszerű betegségekkel szembeni védőhatásával.
Az akut légúti fertőzések világszerte a megbetegedések és a halálozás egyik fő oka. A felső légúti fertőzések, mint a megfázás és az influenza, a leggyakoribb okai a háziorvosi konzultációknak és a munkából való kiesésnek. Az akut alsó légúti fertőzések, mint például a tüdőgyulladás, ritkábbak, de 2013-ban becslések szerint 2,65 millió halálesetet okoztak világszerte. A D-vitamin-pótlás biztonságos és olcsó, így a D-vitamin-pótlás által okozott akut légúti fertőzések csökkenése rendkívül költséghatékony lehet.
A tanulmányt a világ 21 intézményének 25 kutatójából álló konzorcium végezte, és a National Institute for Health Research finanszírozta.
Hywel Williams professzor, a NIHR Health Technology Assessment (HTA) program igazgatója elmondta: “E nagyszabású tanulmány érdekes eredményei komoly további vitát érdemelnek. Ez a tanulmány egy újabb példa arra, hogy a NIHR HTA programja hogyan jut el azokhoz a részekhez, amelyekkel más kutatásfinanszírozók esetleg nem foglalkoznak.”