A Ball State kutatói szerint a legnagyobb növekedést az afroamerikai és a több rasszhoz tartozó felnőtteknél tapasztalták, mindegyik csoportban a vizsgálatban résztvevők több mint 45 százaléka jelezte, hogy nem alszik eleget. Ez tovább növeli az amerikai egészségügybe beivódott faji egyenlőtlenségeket.
Az egészségügyben, a rendőrségen és a hadseregben dolgozók 45-50 százaléka számolt be arról, hogy nem alszik eleget.
A szállítási, anyagmozgatási és termelési foglalkozásokban dolgozók 41 százaléka számolt be ugyanerről.
Ez különösen aggasztó, tekintve, hogy ezekben a nagy stresszel járó munkakörökben gyakran élet-halál döntéseket kell hozni másodpercekig tartó időablakokban – a közúti balesetek elkerülésétől a potenciálisan halálos kimenetelű találkozás de-eszkalálásáig.
Az sem segít, hogy jellemzően hosszú és szokatlan munkaidővel is járnak, ami megnehezíti a rutinszerű alvásmintát.
Khubchandani szerint a nem megfelelő alvás nem csak enyhe vagy súlyos fizikai és mentális egészségügyi problémákkal, sérülésekkel, termelékenységcsökkenéssel és korai halálozással hozható összefüggésbe, de nem találtak véglegesen ismert okot arra, hogy miért alszanak egyre kevesebben a szükséges mértékben.
“Azt látjuk, hogy a munkahely megváltozik, mivel az amerikaiak hosszabb munkaidőben dolgoznak, és nagyobb a hozzáférés és a technológia és az elektronikus eszközök használata, amelyek hajlamosak az embereket éjszakánként ébren tartani” – mondta.
“Ha ehhez hozzávesszük a munkahelyi stressz fokozatos eszkalálódását az Egyesült Államokban, akkor a több krónikus betegség növekvő előfordulása összefüggésben lehet a rövid alvásidővel a dolgozó amerikai felnőttek körében” – tette hozzá.
Khubchandani szerint a munkáltatók egy dolgot tehetnek: lépéseket tesznek annak érdekében, hogy munkavállalóik elegendő pihenést kapjanak.
“Mindannyian szenvedünk, amikor busz- és teherautóvezetőink, orvosaink és ápolóink alváshiányban szenvednek” – mondta.
És az orvosi területen dolgozók egyetértenek ezzel. De zsúfolt időbeosztásuk és hosszú munkaidejük miatt irreális, hogy elegendő pihentető, heti 7 órát meghaladó éjszakai alvásra jussanak.
“Mi vagyunk a legnagyobb bűnösök” – mondta a Healthline-nak Dr. Shanon Makekau, a Honoluluban található Kaiser Permanente Hawaii tüdő- és alvásgyógyászatának vezetője.
Makekau szerint ha nem alszunk eleget, az hatással lehet a gondolkodásunkra és a reakciókra, ami csökkent éberséget és memóriazavarokat is jelent.
“Sajnos a rossz alvás a hangulatunkra is hatással van” – mondta.
Hosszú távon a több óra kiesett pihenés növeli az ember baleseti kockázatát és az általános rossz életminőséget, mondta Makekau.
Fizikailag ez nemcsak elhízáshoz és cukorbetegséghez vezethet, hanem magas vérnyomáshoz, elnyomott immunrendszerhez, alacsony nemi vágyhoz és a halál általános esélyéhez is, minden más betegségen kívül.
Lelkileg ez szorongáshoz, depresszióhoz, paranoiához és akár hallucinációkhoz is vezethet.
A gyermekeknél az alváshiány hiperaktivitáshoz vezethet, ami összetéveszthető a figyelemhiányos hiperaktivitási zavarral (ADHD).
“Olyan régóta beszélünk arról, hogy az étrenddel és a testmozgással odafigyelünk az egészségünkre” – mondta Makekau. “Amit természetesnek veszünk, az az alvás, egészen addig, amíg nem kapunk eleget.”