Harmattan, chladný suchý vítr, který vane od severovýchodu nebo východu na západní Sahaře a je nejsilnější na konci podzimu a v zimě (od konce listopadu do poloviny března). Obvykle přináší velké množství prachu, který přenáší stovky kilometrů nad Atlantský oceán; prach často narušuje provoz letadel a usazuje se na palubách lodí.
Harmattan je pasát zesilovaný středem nízkého tlaku nad severním pobřežím Guinejského zálivu a středem vysokého tlaku, který se v zimě nachází nad severozápadní Afrikou a v ostatních ročních obdobích nad přilehlým Atlantským oceánem. Příchod harmattanu může způsobit pokles teploty vzduchu v některých částech západní Afriky až na 9 °C. V létě jej snižují chladnější větry jihozápadního monzunu, které vanou od oceánu a nutí harmattan stoupat do výšky přibližně 900 až 1 800 metrů. Vzájemné působení harmattanu a monzunu někdy vytváří západoafrická tornáda.