Ačkoli většina složek golfového světa zažívá díky pandemii renesanci – odpaliště jsou rezervovaná, výrobci holí nestíhají zásobovat regály, trenéři jsou velmi žádaní – existuje jedna mírně znepokojivá zpráva, pokud jde o televizní sledovanost tří majorů v roce 2020.
PGA Championship v srpnu zaznamenal poměrně vyrovnaná celková čísla a jak US Open, tak Masters v roce 2020 zaznamenaly dramatický pokles, pokud jde o televizní sledovanost.
Fluke? Náhoda? Nebo znepokojivý trend?“
Těžko říct s jistotou, ale zde je řada faktorů, které mohly přispět k propadu sledovanosti:
Bryson DeChambeau slaví s mistrovskou trofejí po vítězství na 120. ročníku US Open Championship 19. září 2020 ve Winged Foot Golf Clubu v Mamaronecku ve státě New York. Foto: Jamie Squire/Getty Images
Přeházený rozpis nepomohl
Rozpis, který všichni známe a očekáváme, má svůj důvod. Duben je ideálním obdobím pro zahájení golfové sezóny a Masters má ve svém známém termínu jen malou konkurenci. US Open se těší podobnému úspěchu díky svému tradičnímu umístění na Den otců a poměrně volnému místu ve sportovním kalendáři.
Přesun do nových časových úseků, z nichž většina má již zavedené události, znamená přehršel sportů v televizi, kterých může být pro běžného člověka jednoduše příliš mnoho. Většina fanoušků nefandí výhradně golfu a hromada událostí způsobila, že je toho na ně příliš mnoho.
„Všichni jsou na jaře nadšeni, jako že: ‚Oh, budeme mít ten neuvěřitelný podzim s tolika sporty ke sledování‘,“ řekl Austin Karp, vedoucí redaktor/digitální redaktor Sports Business Journal, který pozorně sleduje sledovanost a sportovní televizní průmysl, publicistovi USA Today Danu Wolkenovi. „Ale problém je v tom, že je tu ta tonáž. Proto jsme to rozložili do celého roku. Lidé jsou zaplaveni: ‚Dobře, mám fotbal, opravdu se musím dívat na finále NBA? Moje mysl je vycvičená na to, abych se na to díval v červnu.“
Fotbal je stále král
Když bylo oznámeno, že časy Masters budou posunuty tak, aby se co nejméně nebo vůbec nepřekrývaly s hlavními zápasy univerzitního fotbalu a pozdními zápasy NFL, někteří golfoví puristé byli rozladěni.
Čísla však ukázala, že CBS a Masters se rozhodly správně, protože fotbalový zápas Notre Dame-Boston College měl v sobotu srovnatelný rating (3,00) jako přenos třetího kola Masters na CBS (3,05). Zápas LSU vs. Alabama, který byl původně naplánován na pozdější den (byl odložen kvůli COVID), by pravděpodobně přilákal mnohem větší počet diváků.
V neděli mělo finálové kolo Masters na CBS průměrný rating 3,4 a sledovalo ho 5,59 milionu diváků, což z něj činí nejhůře hodnocené nedělní kolo z Augusty od roku 1957. Mezitím první zápasy NFL na stanici Fox dosáhly dohromady podílu 10,27, a to i přesto, že program zahrnoval řadu týmů pod hranicí 500 bodů v zápasech Eagles-Giants a Washington-Lions.
Zjednodušeně řečeno, golf sice září na mnoha scénách, ale ještě není připraven konkurovat fotbalu, který se stal de facto národní zábavou.
Collin Morikawa se dívá po odpalu na 16. jamce během finálového kola golfového turnaje PGA Championship 2020 v TPC Harding Park. Foto: Kelvin Kuo-USA TODAY Sports.
Více platforem, více tříštění
Ačkoli čísla CBS pro PGA Championship klesla, ESPN zaznamenala v raném vysílání události 35procentní nárůst sledovanosti a největší průměr na kabelové televizi od roku 2010.
A ačkoli čísla sítě pro Masters výrazně klesla, streamovací aplikace z Augusta National Golf Clubu umožnila fanouškům důkladnější pokrytí – a více možností kontrolovat žebříček – než kdykoli předtím. Další možnosti přenosu jsou lepší pro zaryté fanoušky, ale umožňují také příležitostným fanouškům, aby si odskočili a odjeli, což může mít dopad na tradiční síťové vysílání.
A to se stává jen větším problémem do budoucna.
Nová smlouva, která začne platit v roce 2022, přenese PGA Tour Live – předplacenou videoslužbu spuštěnou v roce 2015 – na ESPN+, která má v současnosti dosah 7,6 milionu předplatitelů, přičemž se předpokládá, že do roku 2022 dosáhne 12 milionů.
PGA Tour LIVE na ESPN+ bude vysílat více než 4 000 hodin přímých přenosů ročně. Nabídne také opakování událostí PGA Tour na vyžádání, původní golfové pořady a upravené rychlé rekapitulace kol.
Podle dohody se předplatitelům ESPN+ s přidáním golfu nezvýší náklady. Současní předplatitelé PGA Tour Live se budou muset přesunout na ESPN+, kde budou moci vyvolat také 12 000 dalších živých sportovních událostí.
„Když uzavřeme tuto novou dohodu s ESPN+, je zde prvek, že budeme uvnitř tohoto sportovního ekosystému a jeho dosah bude tak silný jako model přímého přenosu ke spotřebiteli,“ řekl komisař PGA Tour Jay Monahan. „To, že společnost (Disney) podporuje PGA Tour a naše sportovce a turnaje, je obrovské. Diverzifikujeme naše publikum, oslovíme mladší segment diváků a přidáme 52 milionů unikátů k propagaci našich turnajů a naší Tour.“
Ačkoli je to skvělá zpráva pro ty, kteří nemají celý den co na práci a vážně sledují PGA Tour, běžní fanoušci si pravděpodobně budou muset vybírat svá místa, nakukovat dovnitř a ven, aby viděli hráče, které preferují, nebo turnaje, s nimiž jsou spojeni.
Nové sporty pronikají
Přestože pohyb v programu zavedl zjevné překážky v univerzitním a profesionálním fotbale, začínají do televizního sportovního prostředí pronikat i další sporty.
Například anglická Premier League zaznamenala obrovské zisky, protože fotbal získává oblibu u mladých diváků.
Záříjový zahajovací zápas sezony mezi Leedsem a Liverpoolem sledovalo na NBC v průměru 1,26 milionu diváků, což je nejvíce za zahajovací víkend v historii. Je pravda, že Liverpool je solidní tahák, jeden z mála klubů, který vždy přitáhne velké číslo, ale s tím, jak stále více fanoušků obrací svou pozornost k fotbalu, zbývá méně rekreačních minut na golf a další sporty. Později toho dne například Safeway Open dosáhl na Golf Channel ratingu 0,24.
MMA, esporty a další možnosti nadále ukusují část koláče sledovanosti.
Tiger Woods slaví po odpalu na 18. greenu vítězství na golfovém turnaji The Masters 2019 v Augusta National Golf Club. Foto: Michael Madrid-USA TODAY Sports.
Těžko se vyrovnat? (Ani ne)
V některých případech se zdálo nevyhnutelné, že se čísla budou muset snížit. V případě Masters, které šlo proti jednomu z největších příběhů všech dob v podobě zmrtvýchvstání Tigera Woodse, by to bylo za jakýchkoli okolností těžké dorovnat. Že ano?“
Ačkoli je Dustin Johnson velké jméno, rozhodně nevzbuzuje Woodsův zájem, zejména s ohledem na nepravděpodobnost Tigerova vítězství. V roce 2020 zaznamenalo Masters pokles sledovanosti o 51 procent a sledovanosti o 48 procent v porovnání s Woodsovým vítězstvím.
Ale pro ty, kteří tento argument uvádějí – že čísla klesla hlavně kvůli Tigerově historické jízdě v předchozím roce – si uvědomte, že v porovnání s rokem 2018 byla sledovanost stále výrazně nižší.
A nyní dobrá zpráva …
Než zabředneme příliš hluboko do kaluže zmaru a sklíčenosti, uvědomte si, že sledovanost PGA Tour byla z velké části pandemicky úspěšná. Například turnaj WGC-FedEx St. Jude Invitational v Memphisu překonala ve sledovanosti všechny zápasy NBA, s nimiž se utkala, kromě extravagantního utkání Lakers a Clippers. Mnoho malých událostí zaznamenalo obrovský meziroční nárůst sledovanosti a s ještě komplexnějším plánem pokrytí, který se chystá v blízké budoucnosti, se zdá, že golf má v dohledné době pevnou televizní základnu.
Jestliže si z těchto čísel můžeme něco odnést, pak je to toto:
– Rok 2020 byl anomálií.
– Budoucí televizní úspěch golfu závisí na péči o známá místa v programu, kterým dlouhodobě dominuje, a na zaplnění malých děr, jakmile se stanou dostupnými a zvládnutelnými.
.