Fw 190

Fw 190, zkratka Focke-Wulf 190, německé stíhací letadlo, které bylo za druhé světové války druhé nejdůležitější po Bf 109.

Nízkokřídlý jednoplošník poháněný vzduchem chlazeným radiálním motorem BMW objednala Luftwaffe v roce 1937 jako pojistku proti nedostatku kapalinou chlazeného motoru Daimler-Benz DB601, který poháněl letouny Bf 109. První prototyp vzlétl v polovině roku 1939, ale letoun byl přepracován tak, aby využíval nový a výkonnější motor BMW, a Fw 190 skutečně vstoupil do služby až koncem roku 1941. Ukázalo se, že se jedná o vynikající stíhací letoun. Fw 190 se vyznačoval vynikající ovladatelností a obvykle nesl těžkou výzbroj v podobě dvou kulometů ráže 7,9 mm (0,3 palce) v krytu motoru, dvou kanonů ráže 20 mm (0,8 palce) na kořenech křídel a dvou kanonů ráže 20 mm ve střední části křídla a stal se vynikajícím stíhacím letounem poloviny války. Nad soupeřícími spojeneckými stíhačkami si vytvořil jasnou převahu, která trvala až do doby, než Spitfire IX v červenci 1942 obnovil paritu, a více než obstál i v dalším roce. Fw 190A-2, první sériově vyráběná verze, měl maximální rychlost asi 660 km za hodinu a strop 35 000 stop (10 600 metrů). Díky těžké kanónové výzbroji byl tento stíhací letoun účinným ničitelem bombardérů a v létě a na podzim 1943 sehrál významnou roli při odvracení denní bombardovací ofenzivy amerického armádního letectva bez doprovodu. Speciální jednotky Fw 190, které měly v podkřídelních gondolách namontovány až čtyři přídavné kanóny ráže 20 mm, byly použity při hromadných útocích k narušení celistvosti obranných formací B-17 Flying Fortress a B-24 Liberator. Kariéru Fw 190 jako stíhače bombardérů přerušil přílet velkého množství P-38 Lightningů a P-47 Thunderboltů vybavených výsadkovými nádržemi nad Německo koncem roku 1943, protože Focke-Wulf se nemohl vyrovnat výkonům těchto amerických stíhaček s turbodmychadlem ve výšce nad 30 000 stop (9 100 metrů). Následný výskyt P-51 Mustang ve velkých počtech letounů dostal Fw 190 do trvalé nevýhody.

Konstruktér Fw 190 Kurt Tank odstranil výkonnostní nedostatky stíhačky tím, že stroj vybavil výkonným řadovým kapalinou chlazeným motorem Junkers Jumo 213. V roce 1943 se Fw 190 stal nejsilnějším stíhacím letounem na světě. Výsledkem byl Fw 190D, který vstoupil do služby v zimě 1943-44 s maximální rychlostí asi 440 mil (710 km) za hodinu a výzbrojí dvou kulometů v kapotáži a dvojice 20mm kanónů v kořenech křídel. V zásadě se Fw 190D vyrovnal svým spojeneckým protivníkům, ale nebylo jich vyrobeno tolik, aby to mělo význam, a jen málo přeživších německých pilotů mělo schopnosti potřebné k využití jeho výkonů.

Mezitím se Fw 190F a G staly standardním stíhacím bombardérem Luftwaffe pro pozemní útoky. Ačkoli byly letouny na spojenecké poměry používány v malých počtech, byly v této roli účinné. Obě varianty pro pozemní útoky měly přídavnou pancéřovou ochranu a verze G mohla nést také jednu 4000librovou (1800kg) pumu nebo množství menších pum. Na podzim a počátkem zimy 1943-44 si Fw 190 užil také krátkou kariéru nočního stíhače, který za použití konvenčních metod denního světla útočil na těžké bombardéry britského královského letectva poté, co byly osvětleny reflektory a záře hořících měst. Tato taktika Wildesau („divočák“) byla zpočátku velmi úspěšná, ale vyžadovala vysokou úroveň pilotních dovedností a obtížnost bezpečného návratu na základnu v nepříznivém zimním počasí si vynutila její opuštění.