Le Bob Marshall Wilderness Complex Situé dans le nord-ouest du Montana, de part et d’autre de la ligne de partage des eaux, ce vaste complexe comprend trois zones de nature sauvage : le Great Bear, le Scapegoat et le Bob Marshall Wilderness. L’ensemble du Bob Marshall Wilderness Complex représente une superficie de plus de 1,5 million d’acres, soit la troisième plus grande superficie des 48 États les plus bas. L’ours grizzly, le lynx, le carcajou, le cerf, l’élan, le loup gris, l’orignal, l’ours noir, le puma, la chèvre de montagne et le mouton de montagne errent sur les sommets accidentés des crêtes, les prairies alpines en pente douce, les fonds de rivière densément boisés et les parcs herbeux ouverts. À travers ce paysage continu, plus de 1 700 miles de sentiers offrent des défis et des expériences pour satisfaire les visiteurs ayant un large éventail de compétences. La réserve naturelle Bob Marshall a été nommée en l’honneur de Bob Marshall, l’un des premiers défenseurs de la nature sauvage, explorateur et conservationniste qui a encouragé le développement d’une gestion efficace et significative de la nature sauvage. Désignée en 1964 avec l’adoption du Wilderness Act, la Bob Marshall Wilderness est la plus ancienne des trois zones de nature sauvage qui composent le BMWC. C’est aussi la plus grande, couvrant 1 063 503 acres sur les forêts nationales Flathead (Spotted Bear Ranger District) et Helena-Lewis and Clark (Rocky Mountain Ranger District). Il y a environ 1 100 miles de sentiers dans cette région sauvage. Une grande partie de la zone qui constitue aujourd’hui le Bob Marshall Wilderness était à l’origine protégée par les zones primitives de South Fork, Pentagon et Sun River, créées respectivement en 1931, 1933 et 1934. En 1978, des terres supplémentaires ont été désignées dans la zone de Birch Creek. Puis, en 2014, des terres supplémentaires ont été désignées le long du front des Rocheuses, ce qui a porté la réserve naturelle de Bob Marshall à sa taille actuelle. La ligne de partage des eaux sépare le Bob Marshall Wilderness en deux bassins versants, celui de la Flathead et celui de la Sun River, dont l’altitude varie de 4 000 pieds à plus de 9 000 pieds. Un énorme escarpement, appelé la Muraille de Chine, est l’une des caractéristiques les plus spectaculaires du paysage, avec une hauteur moyenne de 1 000 pieds et une longueur de 22 miles. À l’est de la ligne de partage des eaux, les montagnes du front des Rocheuses s’élèvent au-dessus des plaines, avec des altitudes de 2 000 à 8 000 pieds, et s’étendent sur 60 miles du nord au sud le long de la limite orientale de la réserve naturelle. Cette zone sauvage abrite la populaire Wild and Scenic South Fork de la rivière Flathead ainsi que de nombreux lacs, concentrés dans le drainage de la South Fork, dont le plus grand du BMWC, le lac Big Salmon (972 acres).