Statistiquement, 90% de toutes les poursuites judiciaires déposées sont réglées avant le procès. Sur les 10% des cas qui vont au procès 90% d’entre eux se règlent avant le verdict. Par conséquent, un très faible pourcentage d’affaires est jugé jusqu’à la conclusion. L’une des raisons est que les coûts d’un procès sont prohibitifs et que les résultats ne sont jamais garantis. De bonnes affaires peuvent être perdues et de mauvaises affaires peuvent être gagnées. Examinons les coûts liés à un procès. Les frais de dépôt s’élèvent à environ 500 $. Les transcriptions de l’EBT, 1 000 $ de plus dans un cas simple. Les rapports des médecins et des experts $750-$1,500.00 par médecin ou expert. Les dossiers de l’hôpital et du cabinet médical : 500 $ de plus. Cela nous amène à la veille du procès. Les médecins experts, les ingénieurs, les économistes, les planificateurs de soins de vie exigent tous entre 7 500 $ et 10 000 $ pour leur témoignage. N’oubliez pas que chaque partie engage ces experts pour elle-même, ce qui entraîne des coûts importants pour les deux parties. C’est l’un des facteurs qui poussent les parties à régler une affaire avant d’aller au procès.
Les autres facteurs à prendre en compte seraient d’une part ce qu’un jury peut décider d’accorder à un plaignant qui obtient gain de cause et d’autre part le risque que le jury se prononce contre le plaignant ou n’accorde pas des sommes suffisantes pour l’indemniser correctement. Il faut également tenir compte du comportement des parties et de la viabilité de leur version des faits, de l’étendue de l’assurance ou de la capacité du défendeur à payer un verdict important s’il est obtenu. Quel est le sens d’obtenir un verdict de 1 000 000,00 $ si la couverture d’assurance n’est que de 300 000,00 $ et que le défendeur est par ailleurs sans actifs ?
Tous ces facteurs évoluent au fur et à mesure que le litige avance. Soyez assurés que chez Tolmage, Peskin, Harris, Falick, nous préparons chaque affaire comme si elle allait être jugée. Il serait téméraire de faire autrement. Si la pression n’est pas constamment mise sur l’autre partie, elle ne sera pas prête à discuter d’un règlement. L’effet de levier est la clé pour amener les deux parties à un accord. De même, les deux parties doivent être capables d’accepter moins et de donner plus qu’elles ne le souhaitent au départ. On dit souvent que le signe d’un bon règlement est que les deux parties repartent déçues du résultat.
Le moment du règlement et la réputation des avocats sont critiques. Il y a certains plateaux au cours de la vie de l’affaire où les opportunités de règlement se présentent. Après la déposition et avant que l’affaire ne soit inscrite au calendrier du procès ; pendant les conférences préalables au procès avec le tribunal ; après la sélection du jury ; pendant le procès. Chaque affaire présente un ensemble unique de faits qui affecteront la valeur de l’affaire à chacun de ces points de repère. Ce sont les compétences et la réputation de votre avocat qui jouent un rôle essentiel dans le moment où l’opposition commencera à mettre de l’argent sur la table. Si votre avocat est connu dans la communauté des avocats de la défense comme étant prompt à transiger, la compagnie d’assurance ne mettra pas de valeur en jeu car elle prévoit de pouvoir voler l’affaire. En revanche, si votre avocat est un « avocat plaidant » prêt, désireux et capable d’aller jusqu’au verdict, la question se pose différemment pour la compagnie d’assurance qui paie la facture et elle fera une meilleure offre de règlement. La patience est une vertu pour le client afin de donner à l’avocat suffisamment d’espace et de temps pour pousser aussi fort qu’il le peut pour obtenir de la valeur pour son client.
Si les discussions de règlement sont tentées à un stade trop précoce, il est impossible de déterminer l’étendue complète des dommages. Une chirurgie supplémentaire sera-t-elle nécessaire ? La boiterie ou la cicatrice seront-elles permanentes ? Si le plaignant est trop pressé de conclure un accord, les résultats ne seront pas à son avantage. Si vous cherchez à acheter une maison et que vous dites au vendeur à quel point la maison est belle et que vous commencez à la décorer dans votre tête, vous ne réussirez jamais à convaincre le vendeur de réduire le prix demandé. Il en va de même pour les litiges. La hâte donne un mauvais résultat.
Étapes supplémentaires du dépôt d’un procès civil à New York.
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