Où vivent les personnes les plus grandes et les plus petites du monde ?

Les hommes les plus grands du monde vivent aux Pays-Bas, et les femmes les plus grandes ont élu domicile en Lettonie, selon la plus grande étude jamais réalisée sur la taille des gens.

Le vaste projet a inclus les données de plus de 1 400 études précédentes qui avaient les tailles de plus de 18,6 millions de personnes dans 200 pays. Ces études comprenaient les hauteurs des personnes âgées de 18 ans au cours de chaque année entre 1914 et 2014, ce qui a permis aux chercheurs de la nouvelle étude de suivre les changements dans les hauteurs moyennes au fil du temps.

Ils ont constaté, par exemple, que les femmes sud-coréennes et les hommes iraniens ont montré les plus fortes augmentations de la taille moyenne au cours des 100 dernières années, les femmes sud-coréennes gagnant en moyenne 8 pouces (20,2 cm) entre 1916 et 2014, et les hommes iraniens devenant en moyenne 6,5 pouces (16,5 centimètres) plus grands.

Les hommes et les femmes des États-Unis ont également connu une poussée de croissance, mais dans une moindre mesure. En 1914, les hommes américains étaient les troisièmes plus grands du monde et les femmes américaines étaient les quatrièmes plus grandes. Mais malgré des augmentations de taille de 6 cm et 5 cm, respectivement, les hommes américains sont maintenant classés au 37e rang et les femmes au 42e rang, selon l’étude.

Au Royaume-Uni, les hommes et les femmes ont gagné environ 4,3 pouces (11 cm) au cours des 100 dernières années, passant de la 57e à la 38e place (pour les femmes) et de la 36e à la 31e place (pour les hommes). En Chine, la stature des hommes et des femmes a augmenté d’environ 4,3 et 3,9 pouces (11 cm et 10 cm), respectivement, de 1914 à 2014.

Dans le monde moderne, les 10 nations les plus grandes sont toutes en Europe, et aucune d’entre elles n’est anglophone, ont constaté les chercheurs.

Tendances en montagnes russes

Certains pays ont atteint des plateaux au cours des 30 à 40 dernières années, bien qu’ils aient montré des augmentations de taille au cours de la première moitié du siècle, ont constaté les chercheurs.

Par exemple, les États-Unis ont atteint un plateau, tout comme le Royaume-Uni, la Finlande et le Japon. Cependant, d’autres pays, comme l’Espagne, l’Italie et plusieurs pays d’Amérique latine et d’Asie de l’Est, continuent d’augmenter leur taille, ont-ils constaté.

En revanche, d’autres pays, notamment ceux d’Afrique subsaharienne, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, ont en fait vu leur taille diminuer au cours des 30 à 40 dernières années.

Dans ces pays, la stagnation ou les diminutions de la taille pourraient être dues à un mélange de personnes aisées recevant déjà le maximum de nourriture et de soins de santé, et de personnes de classe inférieure recevant une nutrition de qualité inférieure, en particulier pendant la grossesse, a déclaré à Live Science James Bentham, coauteur de l’étude et associé de recherche à l’école de santé publique de l’Imperial College de Londres.

Pourquoi la taille importe

La taille des gens est en partie déterminée par la génétique, mais la nutrition et les facteurs environnementaux jouent également un rôle, ont déclaré les chercheurs. Parce que des conditions telles que les maladies infantiles et une mauvaise nutrition pendant la grossesse et l’enfance peuvent retarder la croissance, la taille moyenne des personnes peut servir d’indicateur de la santé de leur nation, ont déclaré les chercheurs.

De plus, être plus grand est associé à la longévité, à une éducation plus élevée et à de meilleurs revenus, ont écrit les chercheurs dans l’étude. Les personnes de grande taille sont également moins susceptibles de souffrir de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, et les femmes de grande taille et leurs enfants sont moins susceptibles d’avoir des complications avant et après l’accouchement, ont-ils ajouté.

Mais tout n’est pas rose pour les personnes de grande taille. La recherche montre que les personnes de grande taille sont plus susceptibles de contracter certains cancers, y compris les cancers colorectaux, du sein et de l’ovaire, et peut-être les cancers du pancréas et de la prostate, ont-ils dit.

« Cette étude nous donne une image de la santé des nations au cours du siècle dernier, et révèle que la taille moyenne de certaines nations pourrait même diminuer alors que d’autres continuent à devenir plus grandes », a déclaré dans un communiqué le chercheur principal de l’étude, Majid Ezzati, professeur à l’école de santé publique de l’Imperial College de Londres. « Cela confirme que nous devons de toute urgence nous pencher sur l’environnement et la nutrition des enfants et des adolescents à l’échelle mondiale, et nous assurer que nous donnons aux enfants du monde le meilleur départ possible dans la vie. »

Ezzati a ajouté que le monde anglophone, en particulier les États-Unis, « se laisse distancer par d’autres nations à revenu élevé en Europe et en Asie-Pacifique. » Ces différences de taille, lorsqu’elles sont combinées aux rapports sur l’augmentation de l’obésité, pourraient être un signal d’alarme sur la santé des gens, et soulignent la nécessité d’une meilleure nutrition tout au long de la vie, a-t-il dit.

Faits rapides

• La taille moyenne des hommes de 18 ans a diminué de 5 cm (2 pouces) au cours des 40 dernières années dans certaines parties de l’Afrique subsaharienne, y compris la Sierra Leone, l’Ouganda et le Rwanda.
• L’Australie était le seul pays non européen à faire partie du top 25 en 2014 ; ses hommes se sont classés n °. 18 et ses femmes se sont classées n° 15.
• En Asie de l’Est, les hommes sud-coréens et chinois sont maintenant plus grands que les hommes japonais.
• Les adultes des pays d’Asie du Sud du Bangladesh et de l’Inde ont des hauteurs qui plafonnent, à environ 2 à 4 pouces (5 cm à 10 cm) de moins que les adultes du Japon et de la Corée du Sud.
• Les hommes les plus petits en 1914 vivaient au Laos, avec une taille moyenne de 5 pieds (153 cm), ce qui est similaire à la taille d’un garçon de 12 ans bien nourri aujourd’hui.
• En 1914, les femmes les plus petites vivaient au Guatemala, avec une taille moyenne de 4 pieds 7 pouces (140 cm), soit la même taille qu’une fillette de 10 ans bien nourrie aujourd’hui.

Les nations ayant les hommes les plus grands en 2014 (avec leur classement de 1914 donné entre parenthèses) :

1. Pays-Bas (12)
2. Belgique (33)
3. Estonie (4)
4. Lettonie (13)
5. Danemark (9)
6. Bosnie-Herzégovine (19)

.

7. Croatie (22)
8. Serbie (30)
9. Islande (6)
10. République tchèque (24)

Les nations ayant les femmes les plus grandes en 2014 (classement 1914 entre parenthèses) :

1. La Lettonie (28)
2. Pays-Bas (38)
3. Estonie (16)
4. République tchèque (69)
5. Serbie (93)
6. Slovaquie. (26)
7. Danemark (11)
8. Lituanie (41)
9. Belarus (42)
10. Ukraine (43)

Article original sur Live Science.

.