Le pianiste Nobuyuki Tsujii place la barre haut avec une nouvelle série de concerts

Alors que le pianiste Nobuyuki Tsujii apparaît sur la scène du Suntory Hall de Tokyo, main dans la main avec le violoniste Fumiaki Miura, le public à pleine capacité qui s’est pressé à la matinée du 5 octobre donne une douche chaude d’applaudissements en prévision de la performance du duo.

Lancé par les accords doux du piano, la mélodie tranquille d’un violon a commencé la Sonate pour violon n° 1 de Johannes Brahms, également connue sous le nom de « Rain Sonata », l’une des deux pièces du premier album commun du duo, sorti en juin.

« En tant que pianiste, j’ai (auparavant) surtout joué seul ou en collaboration avec des orchestres », déclare Tsujii. Né aveugle, cet homme de 31 ans possède un talent musical exceptionnel que sa mère a découvert dès son plus jeune âge. Ses parents ont entretenu le talent de leur fils en lui donnant la meilleure éducation musicale possible, notamment le cours de pianiste à l’université Ueno Gakuen.

En plus des récitals en solo, dont sa première prestation au Carnegie Hall de New York en 2011, et des concerts avec de nombreux orchestres, comme le BBC Philharmonic aux BBC Proms en 2013, Tsujii a exploré les joies de la musique de chambre plus intime ces dernières années, « grâce à la collaboration avec Miura. »

Tsujii et Miura se sont rencontrés pour la première fois en 2015 lors d’une série de concerts mettant en vedette les deux talents prometteurs qui avaient tous deux remporté des concours internationaux renommés en 2009 – Tsujii a remporté à égalité la médaille d’or du concours international de piano Van Cliburn, tandis que Miura a remporté le concours international de violon Joseph Joachim de Hanovre à l’âge de 16 ans, faisant de lui son plus jeune lauréat.

« Au début, nous nous sommes rencontrés en tant que solistes de concertos respectifs avec un orchestre au programme, mais pendant la tournée de concerts, nous avons pris des repas ensemble et nous avons parlé ensemble », dit Tsujii. Lors d’un concert, ils ont fait un rappel ensemble, jouant un court morceau des préludes de George Gershwin.

« Nous avons immédiatement senti que nous étions compatibles », dit Tsujii, ajoutant qu’ils ont ensuite pris plaisir à pêcher ensemble dans la rivière près des montagnes Yatsugatake.

Tsujii et Miura ont commencé à jouer ensemble plus exclusivement, ouvrant la voie au lancement des programmes Ark Classics du Suntory Hall l’année dernière. Dans ces concerts, la paire sert de chefs de musique, dans le cadre du festival annuel Ark Hills Music Week autour de la salle.

La dernière partie du concert en matinée du 5 octobre présentait une autre pièce du CD : Sonate en la majeur pour violon et piano de Cesar Franck. Tsujii et Miura ont choisi ce chef-d’œuvre pour leur première collaboration et l’ont interprété de nombreuses fois depuis 2016.

« Je pense que nous avons des directions et des idées musicales communes », dit Tsujii. « Bien sûr, nous discutons des points importants avec des mots, mais nous préférons avoir des conversations avec nos sons. Lorsque Miura joue son rôle d’une certaine manière, je réponds en jouant le mien. Un tel dialogue musical évolue des répétitions jusqu’au spectacle et s’améliore à chaque fois. »

Se tenant devant le piano, Miura joue presque entièrement sans regarder Tsujii. Cependant, le flux subconscient entre les deux est presque tangible.

Comme le souligne Tsujii, les deux artistes ont des points communs : de véritables compétences d’interprétation, des sons clairs et un style direct. En un sens, leur collaboration leur a permis d’approfondir leur musique. Ils s’écoutent et s’attendent l’un l’autre, co-créant un morceau de musique avec des changements de rythme impressionnants et un timing impeccable, tout en exploitant au maximum la couleur et le ton. Basé sur la confiance et le respect, leur dialogue musical vigoureux s’échauffe audacieusement vers le final du spectacle, faisant vibrer un public qui éclate en applaudissements enthousiastes.

Le concert du soir du 5 octobre est de plus grande envergure et présente une variété de collaborations. Tsuji et Miura jouent avec Ark Sinfonietta, un orchestre de chambre nouvellement formé d’une vingtaine de jeunes artistes actifs en tant que solistes ou chambristes, ainsi que des musiciens expérimentés comme la claveciniste Mayako Sone et le violoniste Akihiro Miura, le père de Fumiaki Miura.

Après une vibrante interprétation du Divertimento de Mozart, dirigé par le violoniste et chef d’orchestre d’origine lituanienne Julian Rachlin, professeur de Fumiaki Miura à Vienne, et l’ensemble de contrepoint sous haute tension du Double Concerto pour violon en ré mineur de Jean-Sébastien Bach, Rachlin et son élève Miura faisant office de solistes, Tsujii apparaît ensuite sur scène avec Miura.

Pour couronner le concert du soir, une version du Concerto pour piano n° 1 de Frédéric Chopin, arrangé pour piano et orchestre à cordes, est interprétée par l’Ark Sinfonietta, avec Tsujii comme soliste et Miura servant de chef d’orchestre pour la première fois.

De toute évidence, c’était un nouveau défi pour Miura de diriger l’orchestre de chambre en harmonie avec le pianiste solo. Ce qu’il ferait en tant que violoniste en collaborant avec Tsujii et comment le transmettre aux membres de l’orchestre en tant que chef d’orchestre sont deux choses différentes. Tout en sentant de derrière comment Tsujii jouait et en comprenant exactement comment il voulait jouer au moment suivant, Miura a essayé de diriger l’orchestre et de générer les sons en conséquence.

La performance avance au rythme de Tsujii, tandis que le pianiste écoute l’orchestre de chambre et réagit comme il le sent approprié.

La collaboration a suggéré le grand potentiel d’une performance plus interactive lorsque le chef d’orchestre, qui comprend Tsujii mieux que quiconque, pourrait diriger efficacement l’orchestre de chambre et que Tsujii pourrait approfondir les relations avec chacun des musiciens.

Alors que la performance se termine, Tsujii et Miura s’inclinent profondément, les bras autour de l’autre.

Marquant 10 ans depuis qu’il a gagné sa médaille d’or Van Cliburn, Tsujii est devenu plus recherché dans son pays et à l’étranger.

De la fin du mois d’octobre au début du mois de novembre, il collaborera avec l’Orchestre philharmonique d’État de Hambourg, dirigé par Kent Nagano, lors de sa tournée au Japon.

« Je relèverai le défi de maîtriser une nouvelle pièce », déclare Tsujii. En collaboration avec l’orchestre, il jouera pour la première fois le Concerto pour piano n° 1 de Franz Listz. Depuis l’enfance, Tsujii apprend les nouvelles œuvres à l’oreille. Il écoute des enregistrements et s’exerce jusqu’à ce que « le morceau soit parfaitement dans mon corps ».

« C’est très amusant », dit-il. « J’adore jouer du piano. »

De fin novembre à début décembre, Tsujii se produira dans Piano x Art, une série de concerts plus décontractés présentant des joyaux musicaux de compositeurs français ainsi que ses propres compositions.

Tsujii dit qu’il a toujours aimé se produire en public, même à un jeune âge.

« Je me sens excité et motivé quand il y a un public », dit-il. « Je ressens le public avec tous mes sens. Quel que soit le type de salle de concert, mon sentiment à l’égard de la scène est le même. C’est mon grand plaisir que les gens apprécient d’écouter ma musique. »

Quand il était collégien, Tsujii a assisté à un concert du pianiste russe Evgeny Kissin au Suntory Hall.

« J’étais ému par la beauté que son moindre son portait si loin, jusqu’au fond de la salle », dit-il.

Tsujii dit que le piano a été une présence constante dans sa vie.

« Le piano fait partie de mon corps. Je préfère m’exprimer par des sons que par des mots », dit-il. « Si je n’avais pas joué du piano, je ne serais pas devenu ce que je suis maintenant. Le piano est quelque chose avec lequel je peux m’exprimer. »

Nobuyuki Tsujii se produira avec l’Orchestre philharmonique d’État de Hambourg du 31 octobre au 7 novembre dans des salles à travers le Japon. Ses concerts « Piano x Art » auront lieu du 21 novembre au 8 décembre dans tout le pays. Pour plus d’informations, visitez le site avex.jp/tsujii.