Alors que février marque le Mois de l’histoire des Noirs, KAI Design & Build, une entreprise appartenant à une minorité, réfléchit à l’un de ses projets récents les plus significatifs – le Martin Luther King, Jr. Recreation and Aquatic Center à Atlanta, GA.
Ouvert en octobre 2017, l’installation de 24 millions de dollars, conçue par KAI Design & Build en partenariat avec le cabinet d’architectes Perkins+Will, présente une ressemblance frappante de Martin Luther King, Jr. sur sa façade alors qu’elle se dresse comme une pierre angulaire pour la communauté locale.
« La conception de cette nouvelle installation récréative et aquatique a cherché à représenter un équipement public inclusif qui est vraiment accueillant pour tous », a déclaré le président de KAI Michael B. Kennedy, Jr. « Je suis très fier d’avoir fait partie d’un projet aussi historique. Mon espoir est que cette installation soit à moitié aussi grande que l’homme qu’elle représente. »
La fille de M. Kennedy, le Dr Bernice King, a pris la parole lors de la cérémonie d’ouverture, soulignant que son père était un nageur passionné, mais que sa mère n’avait jamais appris à nager. Elle a exprimé sa gratitude pour la nouvelle installation, qui, selon elle, donne aux jeunes l’occasion d’apprécier la natation, tout comme son père l’a fait.
KAI a travaillé avec le département des parcs et loisirs de la ville d’Atlanta pour concevoir une installation publique de pointe qui favoriserait la participation et l’inclusion de la communauté. Le centre est situé au 110 Hilliard Street, entre la station MARTA King Memorial et le quartier historique Martin Luther King, Jr. Le Martin Luther King, Jr. Natatorium, qui a ouvert en 1979, a fermé en 2012 en raison de problèmes structurels.
En plus d’être l’architecte principal du projet, KAI a fourni des critères d’ingénierie MEP de conception-construction et la gestion de projet de l’équipe de conception sur le nouveau centre récréatif et aquatique de deux étages, situé à quelques rues du natatorium original. La nouvelle piscine faisait partie d’une obligation Renew Atlanta de 250 millions de dollars approuvée par les électeurs en 2015.
La nouvelle installation de 63 000 pieds carrés comprend une piscine à quatre couloirs de 25 verges, une piscine de loisirs, une salle de conditionnement physique et de poids, un mur d’escalade, un gymnase polyvalent, une piste de marche/jogging surélevée, des salles de classe de loisirs et des vestiaires. Les éléments communautaires et administratifs comprennent un espace événementiel polyvalent avec une cuisine chauffante pouvant accueillir 200 personnes, un centre pour personnes âgées, un salon, un laboratoire informatique, une salle de travail, des bureaux pour le personnel, un entrepôt, une terrasse extérieure et une sous-station pour le département de police d’Atlanta.
La conception du bâtiment maximise également l’accès depuis plusieurs directions pour les transports publics et les parkings. Le hall central baigné de lumière s’étend vers le haut pour relier le rez-de-chaussée et la mezzanine. La pièce maîtresse de la conception de l’installation est le natatorium vitré avec une connexion visuelle directe au hall central et à une place extérieure pour les activités communautaires. KAI a conçu le centre pour obtenir une certification LEED Argent pour l’efficacité énergétique.
Pour plus d’informations sur le Martin Luther King, Jr. Recreation and Aquatic Center, visitez le site https://www.atlantaga.gov/government/departments/parks-recreation/office-of-recreation.
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Martin Luther King, Jr. Recreation and Aquatic Center 
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