Du 12 mars 2019
Blog : No Brainer : Taux de participation des jeunes aux sports
Selon un récent rapport de la Sports & Fitness Industry Association (SFIA) et de l’Aspen Institute, la participation des jeunes à la plupart des sports d’équipe a légèrement augmenté en 2017, mais a diminué de 4% au cours des quatre dernières années. Il y a dix ans, 45 % des enfants âgés de 6 à 12 ans pratiquaient régulièrement un sport d’équipe, mais aujourd’hui, seuls 37 % des enfants le font. Mais pourquoi ?
Les raisons de la diminution de la participation sportive en général comprennent les préoccupations concernant les blessures, en particulier les commotions cérébrales et autres lésions cérébrales, la médiocrité de l’entraînement, le coût élevé de la participation, l’augmentation des équipes de voyage d’élite et l’augmentation du jeu vidéo qui concurrence le temps des enfants.
La plus grande diminution de la participation a été enregistrée dans le football à plaquettes (en baisse de 11,8% l’année dernière), le soccer ayant la deuxième plus grande diminution de 9,5%. La SFIA rapporte qu’en 2017, le nombre d’élèves jouant au football au lycée a chuté pour la quatrième année consécutive à 1,07 million, soit une baisse de 20 893 joueurs, à un moment où la participation à certains autres sports augmente. Selon la National Federation of State High School Associations, le nombre d’athlètes jouant au football au lycée a diminué d’environ 5 % depuis 2011, et pour les jeunes joueurs âgés de 6 à 12 ans, la participation au football à plaquage a diminué de 17,4 % au cours des cinq dernières années.
Un récent sondage de recherche a révélé que 78 % des adultes américains ne pensent pas que les enfants de moins de 14 ans devraient jouer au football à plaquage. Les trois principales conclusions de l’enquête sont les suivantes :
- Il y a une prise de conscience généralisée que les commotions cérébrales sont causées par le sport et représentent un problème de santé publique important.
- La majorité des Américains veulent des changements dans les sports de jeunes, y compris l’interdiction du football à plaquage et de la tête du ballon au football jusqu’à l’école secondaire.
- Les organisations sportives professionnelles, collégiales et nationales n’en font pas assez pour régler le problème des commotions cérébrales dans le sport.
Ce déclin du football à plaquage coïncide avec des débats publics sur la sécurité de ce sport et des recherches médicales montrant les dommages que peuvent causer les commotions cérébrales et les coups répétés à la tête. L’année dernière, les législateurs des États de Californie, de l’Illinois, de New York et du Maryland ont introduit des lois proposant un âge minimum de 12 ans pour la pratique du football de contact. En outre, la Concussion Legacy Foundation, un organisme sans but lucratif de recherche sur les traumatismes cérébraux basé à Boston, a lancé un programme d’éducation publique qui exhorte les parents à ne pas inscrire leurs enfants au football à plaquage avant l’âge de 14 ans pour des raisons de santé et de sécurité.
Certaines tentatives législatives visant à interdire le football à plaquage chez les jeunes ont rencontré une certaine résistance. En Californie, les législateurs n’ont pas réussi à faire adopter un projet de loi appelé « Safe Football Act » qui aurait interdit le football à plaquage pour les enfants de moins de 12 ans. Un autre projet de loi, qui n’a pas abouti, aurait interdit aux élèves de jouer au football à plaquage jusqu’à l’école secondaire. Il existe une nouvelle législation soutenue par les défenseurs du football pour les jeunes qui limite les programmes pour les jeunes à deux pratiques de plein-contact par semaine plafonnées à 60 minutes par jour, ainsi qu’une interdiction du plein-contact pendant la saison morte.
Cependant, alors que le football à plaquage est en baisse, la participation au flag football est en hausse de 38,9%, ce qui reflète la tendance vers une version plus sûre du sport. En 2017, le flag football a dépassé le tackle en popularité chez les enfants âgés de 6 à 12 ans pour la première fois (lorsque 100 000 enfants de plus ont joué au flag par rapport au tackle).
L’Aspen Institute a rédigé un livre blanc qui a analysé les conséquences de cette tendance vers le flag football, et s’est concentré sur les questions suivantes : (1) Le fait de retarder le football à plaquage jusqu’à l’école secondaire rendrait-il les joueurs plus sûrs ? (2) Le flag football amènerait-il plus d’enfants à pratiquer ce sport ou les en éloignerait-il ? (3) Quel serait l’impact, le cas échéant, sur le football au niveau secondaire ? (4) Que cela pourrait-il signifier pour la NFL et le football universitaire en termes de développement des talents, de culture des fans et de résultats à long terme ? (5) Quel serait l’impact du passage au flag football sur les valeurs du sport ? Le document a conclu que les enfants, le football et les communautés sont susceptibles de bénéficier si le flag football est la façon standard de jouer jusqu’à l’école secondaire.
Les graphiques suivants sont tirés du rapport le plus récent de la SFIA, State of Play : 2018. Le rapport State of Play se concentre sur les enfants âgés de 6 à 12 ans et a montré cinq développements clés :
- Un peu plus d’enfants sont physiquement actifs, mais pas assez. 17 % des enfants ne pratiquent aucune activité physique. Bien que ce chiffre soit en baisse par rapport à 19,5 % en 2014, il s’agit toujours d’un nombre élevé d’enfants inactifs.
- La plupart des participations à des sports d’équipe sont en hausse, mais compensées par des baisses dans le football et le soccer. En 2017, 56,5% des enfants ont pratiqué un sport d’équipe au moins une fois dans l’année, en légère hausse. Si la participation est en hausse dans de nombreux sports, elle est en baisse dans le tackle football (-11,8%) et le football (-9,5%). En comparaison, la participation est en hausse de 9,9 % pour le flag football, de 9,6 % pour l’athlétisme et de 7,9 % pour la crosse.
- La pratique multisports est en légère hausse mais toujours historiquement en baisse. Il y a une légère amélioration que les enfants pratiquent en moyenne 1,85 sport d’équipe ; cependant, cela reste inférieur au niveau de 2011 où l’enfant moyen pratiquait 2,11 sports par an.
- La plupart des entraîneurs de jeunes ne sont pas correctement formés. Seulement 35 % des entraîneurs sont formés aux compétences de base telles que les compétences de base, et 36 % sont formés à la stratégie et à la sécurité et à la prévention des blessures.
- Le coût des sports augmente. La hausse des coûts et la baisse de la participation peuvent être attribuées à une mentalité » up or out » ou » pay to play » créée par des équipes de voyage compétitives, dont l’adhésion peut coûter des milliers de dollars. Au fur et à mesure que les joueurs se développent, les meilleurs d’entre eux sont souvent « recrutés » pour jouer dans des équipes de voyage compétitives, et ceux qui ne sont pas retenus dans une équipe abandonnent souvent le sport et essaient autre chose, ou abandonnent complètement les sports d’équipe. Cela a surtout touché les enfants des foyers à faible revenu et constitue un obstacle à la participation.
Alors que la participation des jeunes aux sports est en baisse dans certains sports, il est encourageant de voir que la participation est en hausse dans d’autres sports et que des mesures sont prises dans tous les sports pour améliorer l’expérience des joueurs. Le prochain blog explorera les façons dont certains sports revitalisent l’expérience des joueurs et ce qui peut encore être fait pour assurer la croissance et la sécurité des sports pour les jeunes.
