Film o zabití Oscara Granta vyvolává bolest matky, zásadní poselství

Column One

Režisér Ryan Coogler (vlevo) a herec Michael B. Jordan na stanici BART Fruitvale. Oba se domnívají, že by klidně mohli být v Grantově kůži. (Al Seib / Los Angeles Times) Více fotografií

Matka Oscara Granta III. vzpomíná na minulost a zároveň podporuje nový film „Fruitvale Station“ o smrti svého syna, který byl zastřelen.

Zpravodajství z Oaklandu

28. června 2013

Po celodenní práci v UPS se Wanda Johnsonová spěchala převléknout z pracovního oblečení do safírově modrých šatů.

Když dorazila do divadla Grand Lake Theater, vypadala připravená jako na červeném koberci – šaty jí splývaly, ani vlásek nebyl na svém místě – ale srdce jí bušilo. Posadila se tedy v předsálí, jemně si položila ruce na klín a pozorovala chaos: blikající fotoaparáty, rozsypaný popcorn, filmové fanoušky, kteří stáli na špičkách a snažili se zahlédnout hollywoodské hvězdy na severokalifornské premiéře filmu „Fruitvale Station“.

Byl to film o jejím synovi Oscaru Grantovi III. Brzy se měla dívat, jak na plátně umírá – už potřetí.

Před čtyřmi a půl lety byl dvaadvacetiletý Grant zastřelen policistou Bay Area Rapid Transit na nástupišti stanice Fruitvale, pouhých pět mil od kina.

Afroamerický otec se vracel s přáteli ze silvestrovských oslav v San Francisku, když se ve vlaku strhla rvačka. Na zastávce Fruitvale odtáhly úřady neozbrojeného Granta stranou, násilím ho spoutaly a přitlačily k zemi, zatímco přihlížející lidé scénu zachytili mobilními telefony.

Záznam z roku 2009 – končící jediným výstřelem – se rychle stal virálním a podnítil protesty a nepokoje v Oaklandu.

Prožívání minulosti při poskytování podpory filmu „Fruitvale Station“ v posledních měsících v ní vyvolalo pocit viny z Grantova úmrtí a vedlo k surrealistickým okamžikům půvabu uprostřed jejího smutku.

V lednu přiletěla do Park City v Utahu na představení filmu na filmovém festivalu Sundance a viděla, jak jejího syna hraje Michael B. Jordan a ji samotnou ztvárnila držitelka Oscara Octavia Spencer. Kritici jejich výkony chválili a snímek si ze Sundance odnesl dvě hlavní ceny.

Wanda Johnsonová, vlevo matka Oscara Granta, a herečka Octavia Spencerová na premiéře filmu „Fruitvale Station“. Spencerová ve filmu hraje roli Wandy Johnsonové. (Al Seib/Los Angeles Times) Více fotografií

Poslední týden byla Johnsonová na promítání během Losangeleského filmového festivalu bombardována celebritami, které ji chtěly pozdravit – Sidney Poitier, Russell Simmons, Edward James Olmos.

Nejvíce ji však uprostřed fanfár potěšil mladý herec, který hrál jejího syna. Přitáhla si Jordana k hrudi a mateřsky ho minutu objímala.

„Řekla jsem mu, že je to teď můj druhý syn,“ řekla. „Řekla jsem mu: ‚Můžeš mi kdykoli zavolat‘.“

Johnsonová svůj hollywoodský obrat nevyhledávala.

Byla otevřenou postavou během soudního procesu v roce 2010, kdy dopravní policista Johannes Mehserle, nakonec odsouzený za neúmyslné zabití, vypověděl, že Granta omylem zastřelil, když vytáhl pistoli místo elektronického paralyzéru. V průběhu procesu se Johnson setkával s četnými žádostmi dokumentaristů, kteří chtěli vyprávět Grantův příběh. Všechny odmítla.

Něco se však změnilo, když ji oslovil Ryan Coogler, režisér a scenárista filmu Fruitvale.

„On mě svými slovy tak trochu uklidňoval,“ řekla Johnsonová. „Když jsem Ryana potkala, cítila jsem se s ním tak nějak smířená.“

Coogler byl produktem Bay Area. Když vyrůstal v Haywardu, byl nyní sedmadvacetiletý mladík vychováván k obavám z policie. Rodiče ho a jeho dva bratry u stolu učili, jak se mají chovat, kdyby je někdy zastavila policie.

„Nacvičovali jsme to,“ vzpomíná Cooglerova matka Joselyn. „Třeba: ‚Držte ruce na volantu‘.“

Studoval film na USC, ale v době, kdy byl Grant zastřelen, byl s rodinou v Bay Area na zimních prázdninách. Když záběry z incidentu pronikly na veřejnost, Coogler se nemohl zbavit jedné myšlenky: „

Wanda Johnsonová (vlevo) a dcera Trinice Smithová na promítání filmu Fruitvale Station na filmovém festivalu v Los Angeles. (Al Seib/Los Angeles Times) Více fotografií

Zpět na USC se Grantův příběh vryl do paměti. Takže když Cooglera oslovil manažer z produkční společnosti herce Foresta Whitakera s nabídkou možné spolupráce, věděl, jaký film chce natočit.

A věděl, že potřebuje zapojit Johnsona. Aby pomohla hercům s přípravou, souhlasila, že bude s herci mluvit o svém synovi.

„Bylo to velmi, velmi těžké,“ řekla Johnsonová, jejíž dokonale rovná ofina rámuje její milou, nenápadnou tvář. „Zpočátku jsem se opravdu bála: ‚Jak ten film dopadne? Mohli to udělat, jak chtěli.“

Spencerová, která nikdy nehrála postavu založenou na skutečné osobě, měla z procesu také obavy. Jakmile se však setkaly, sdílely spolu smích i slzy.

„Jakoukoli nejistotu nebo obavy, které jsem měla – ona je rozptýlila,“ řekla Spencerová a otřela si čelo poté, co se prošla po červeném koberci u Grand Lake.

„Cítili jsme se jako rodina. Když jsem ji uviděla, pomyslela jsem si: ‚Mohly bychom být sestry‘. Je to velmi půvabná, tichá, ale vyrovnaná žena. A jaká je to laskavá žena – pustit do svého života celý filmový štáb poté, co ztratila syna.“

Jordan také citlivě vnímal, že hraje Granta, a představoval si, jaké by to bylo, jak řekl, „kdyby ke mně přišel nějaký kluk ve stejném oblečení a se stejnými vousy jako můj mrtvý syn.“

Stejně jako Coogler i Jordan přemýšlí o tom, jak snadno mohl být v Grantově kůži.

„Zastavili mě dvacetkrát, možná třicetkrát,“ říká Jordan, který jezdil v BMW, v autě, které, jak dodává, přitahovalo nechtěnou pozornost policie, „s automatickým předpokladem, že jsem drogový dealer nebo že je kradené.“

Po čase stráveném s Johnsonovou se šestadvacetiletý mladík lépe sžil se svou rolí ve filmu i v jejím životě.

Herec Michael B. Jordan, který ztvárnil Oscara Granta III, se během většiny fanfár na červeném koberci držel v blízkosti Wandy Johnsonové. (Al Seib/Los Angeles Times) Více fotografií

„Tento film jí opravdu pomáhá v procesu truchlení, aby se s tím vyrovnala,“ řekl Jordan. „Nikdy na to nezapomene, ale trochu se přes to přenese.“

Jedinou zjevnou připomínkou Granta v blízkosti incidentu je přechod od stanice Fruitvale, kde pouliční umělec namaloval nástěnnou malbu s Grantovou tváří vyrytou na jízdence BART.

Hodiny před premiérou filmu Fruitvale v rodném městě se Coogler s Jordanem procházeli po odbavovací hale stanice. Na místě byla Luna Salaverová, pracovnice komunikace BART, která dohlížela na to, aby dvojice necestovala s reportérem nahoru na nástupiště. Řekla, že se obávala případného rozruchu, který by herec a filmař mohli způsobit mezi cestujícími.

„Stejně tam nahoru nerad chodím,“ řekl Coogler. „Na tom místě je energie – lidé ho znají a vědí, co se tam stalo. A často se stává, že lidé na tom konci nástupiště nestojí.“

Když se loni na nádraží natáčel film Fruitvale, Jordan si myslel, že našel díru po kulce, která prošla Grantovým tělem a zabodla se do dlaždice na podlaze.

… Při každém výstřelu jsem měl pocit, že přijdu o život.“

– Michael B. Jordan

„Vzpomínám si, že jsem si při natáčení té scény přiložil hrudník k té díře a měl jsem strach,“ vzpomíná herec. „Mít tam policisty, cestující ve vlaku, vědět, co se stalo – měl jsem pocit, že přijdu o život pokaždé, když jsem to natočil.“

Zpráva o díře po kulce se nakonec dostala k představitelům BART.

„Když jsme se dozvěděli, že tato připomínka nejhorší věci v historii BARTu tam stále je, okamžitě jsme tam někoho poslali, aby to opravil,“ řekl Salaver.

V den Cooglerovy a Jordanovy návštěvy byla díra nedávno zakryta růžovou, jílovitou hmotou. Kousky křídové výplně ležely v drobečcích kolem místa. Většina lidí si je pravděpodobně splete s chuchvalcem rozmačkaných žvýkaček.

O několik hodin později v divadle Grand Lake Theater, kde Johnson pózoval pro vzácnou fotografii s herci z filmu, se zdálo, že každý má nějakou vazbu na Oscara Granta.

Byl tam Nigel Bryson, 23 let, který jel s Grantem ve vlaku tu noc, kdy byl zabit. Na krku mu visel velký přívěsek s namalovanou Grantovou tváří. Tony Coleman, který řekl, že Granta kdysi trénoval v basketbalu, šířil informace o chystaném shromáždění spojeném s filmem. Přišel tucet zaměstnanců BART. Dokonce i starostka Jean Quanová se podělila o své vzpomínky na Granta. Chodívala do supermarketu Farmer Joe’s, kde pracoval, a vzpomíná, že ho vídala za řeznickým pultem.

„To, co mu řekla jeho máma – to je věc, kterou bych já řekla svému dítěti. ‚Jeď BARTem‘,“ řekla.

Třiadvacetiletý Nigel Bryson, který jel vlakem s Oscarem Grantem v noc, kdy byl v roce 2009 zabit, si na oaklandskou premiéru filmu „Fruitvale Station“ vzal velký přívěsek s namalovaným Grantovým obličejem. (Al Seib/Los Angeles Times) Více fotografií

Nápadně chyběla jeho přítelkyně a matka jeho dcery Sophina Mesa, jejíž příbuzní řekli, že není připravena se na film dívat.

„Vidět to ve filmu je příliš,“ řekla Lita Gomez, sestra Mesy. „Je to příliš realistické.“

Všechny fanfáry kolem filmu, který má premiéru 26. července a do něhož společnost Weinstein Co. vkládá velké naděje v souvislosti s udělováním cen, připomněly Johnsonové synovu lásku k pozornosti.

Když konečně nastal čas, aby promítání začalo, Johnsonová se obrnila, při některých scénách si zakrývala obličej, při jiných zavírala oči. Obzvlášť nenáviděla část v nemocnici, poté co byl Grant postřelen.

„Tu noc jsme jeli tak, tak rychle,“ řekla. „Myslím, že jsme na dálnici jeli asi 90 až 100 mil za hodinu, jen abychom se dostali do nemocnice a já mohla být se svým synem.“

Proč to znovu prožívat?“

Kontakt na reportéra

Sledujte Amy Kaufman (@amykinla) na Twitteru

.