Täällä County Homesearchissa meitä inspiroi aina Yhdistyneen kuningaskunnan parhaiden kaupunkien, kylien ja alueiden vuosittainen yhteenveto Sunday Timesin Best Places To Live Guide -oppaassa. Tänä vuonna alueelliset asiantuntija-kiinteistönetsijämme halusivat keskittyä yhteen Yhdistyneen kuningaskunnan tunnetuimmista ja rakastetuimmista alueista. Näiden upeiden, rauhallisten ja todella kunnianhimoisten valintojen innoittamana paikallinen kiinteistönetsijämme Stephen Wolfendon on laatinut listan suosikkipaikoistaan Cotswoldsin poikkeuksellisen kauniilla alueella.
Cheltenham, Gloucestershire
Cheltenham on yksi Cotswoldsin listan kärkipaikoista, eikä ole vaikea ymmärtää miksi! Kiinteistönetsijämme ovat sisällyttäneet Cheltenhamin tälle listalle lukuisista syistä – tämä kaunis kylpyläkaupunki Gloucestershiren sydämessä on aina alueen vankka suosikki.
Tunnettu lukuisista festivaaleistaan, käsityöläiskahviloistaan ja upeasta aikakauden arkkitehtuuristaan, Cheltenham on saanut vetovoimansa ansiosta olla ehdolla alueelliseksi voittajaksi tämänvuotisessa Sunday Timesin Best Places To Live -oppaassa – ja se ohitti lukuisat muut ja nousi näin ollen lounaisosien himotuimmaksi asuinpaikaksi.
Cheltenhamin rikas kulttuuri, joka on maaliskuun jamboreen ja lokakuun kirjallisuusfestivaalin koti, on varmasti osaltaan vaikuttanut sen vetovoimaan: Everyman-teatteri ja Wilsonin taidegalleria tarjoavat viihdettä niinä harvoina kuukausina, jolloin ei ole tapahtumia.
Muuten Cheltenhamin tasokas pääkatu (jolla on nimiä kuten Jo Malone ja Radley) tarjoaa kävijöille vähittäismyyntiä huvittavaksi kaupungin asukkaille ja vieraille tarjoamien kulinaaristen herkkujen lisäksi. Cheltenham on todella hyvien yhteyksien päässä, sillä olet vain 50 minuutin päässä Birminghamista, kahden tunnin päässä Manchesterista ja alle kahden tunnin päässä pääkaupungista.
Great Tew, Oxfordshire
Tämä upea, pieni kylä saattaa tuntua altavastaajalta verrattuna kiiltävään Cheltenhamiin. Itse asiassa tämä pikkuruinen siviilipappila on osoittautumassa yhdeksi kiinteistönetsijiemme suosituimmista kodeista koko alueella, ja se houkuttelee jopa kuninkaallisia suosituksia.
Chipping Nortonin ja Banburyn välissä (alle kymmenen mailin päässä kummastakin) sijaitseva Great Tew on täynnä 1600-luvun arkkitehtuuria, mukaan lukien asuinkäyttöön tarkoitetut asuintalot ja paikallinen pubi The Falkland Arms – joka on nyt Michelin-oppaassa!
Kyläkauppa, kahvila ja krikettikerho lisäävät seurakunnan vetovoimaa, ja Great Tew Estate on usein festivaalien ja elävän musiikin tapahtumapaikka – mukaan lukien paikallisesti rakastettu Cornbury Music Festival.
Kylän moderniin vetovoimaan kuuluu myös sen läheisyys tyylikkääseen Soho Farmhouseen, joka on pakollinen vierailukohde maaseudulla ja eliitin jäsenklubi keskellä Oxfordshiren maaseutua. Tämä maaseudulla sijaitseva idylli on yksinoikeudestaan tunnetun Soho House -ryhmän uusin hanke, ja se on ihana paikka rentoutua, harrastaa liikuntaa tai rentoutua tyylillä. Ei ole mikään yllätys, että kuninkaallisen perheen jäsenet – nimittäin Megan Markle ja hänen miehensä prinssi Harry, Sussexin herttuatar ja herttua – ovat vierailleet täällä, ja herttuatar piti jopa polttarit Sohossa!
Soho Farmhouse on vain 5 minuutin matkan päässä – Oxfordin keskusta on 40 minuutin ajomatkan päässä ja Lontoo alle tunnin junamatkan päässä Oxford Parkwaylta… Kaiken kaikkiaan Great Tew on todella hyvien yhteyksien paikka asua.
Tetbury, Gloucestershire
Tetburyä Gloucestershiressä kutsutaan usein ”eteläiseksi portiksi Cotswoldsiin” – ja mikä portti se onkin. Kaupungin kauneus on todella palkittu – se on voittanut viisi peräkkäistä kultaista palkintoa alueellisessa ”Heart of England in Bloom” -kilpailussa vuosina 2006-2010 ja saavuttanut parhaan pikkukaupungin tittelin vuosina 2008, 2009 ja 2010.
Kaikkien näiden kunnianosoitusten ansiosta voit odottaa, että Tetbury on upea – ja Tetbury täyttääkin odotukset. Tässä kauniissa Cotswoldsin kaupungissa on monipuolinen kokoelma putiikkeja, käsityöläiskahviloita ja -ravintoloita sekä ennen kaikkea upeaa arkkitehtuuria. Juoksukilpailut, katumessut, kukkanäyttely ja villasäkkipäivä muistuttavat Tetburyn historiallisesta asemasta villakaupunkina ja anglosaksisen luostarin kotipaikkana. Nämä tapahtumat sekä Tetbury Music Festival, kaupungin vuosittainen klassisen musiikin festivaali, antavat Tetburylle huminaa tiettyinä vuodenaikoina.
Näheiset Highgrove House, The Royal Gardens at Highgrove ja Chavenage House vakiinnuttavat alueen historiallisen suosion kuninkaallisten asukkaiden keskuudessa – Walesin prinssi Charlesin nykyisenä kotina tämä perinne on jatkunut 2000-luvulla.
Hyvin reilun tunnin matkan päässä Oxfordista ja reilun kahden tunnin matkan päässä Lontoosta Tetbury on täydellinen sekoitus rauhallisuutta ja huminaa.
Cirencester, Gloucestershire
Viimeisenä, muttei suinkaan vähäisimpänä, tätä kaunista alueellista hotspotia on kutsuttu ”Cotswoldsin pääkaupungiksi” sen todella ikonisten piirteiden ja maiseman vuoksi. Tämä historiallinen markkinakaupunki, joka oli aikoinaan Britannian toiseksi suurin, nauttii vilkkaista markkinoista, rauhallisesta maisemasta ja runsaista palveluista.
Cirencester, joka oli roomalainen siirtokunta, joka mainittiin vuoden 1086 Domesday Book -kirjassa, on nykyään kulttuurin keskus – jossa järjestetään tapahtumia, kuten vintage-käsityöläismarkkinoita, paikallisten teatteriseurueiden kiertueita ja paljon muuta. Paikalliset koulut tekevät Cirencesteristä täydellisen paikan asettua aloittelevien lasten kanssa, ja liikenneyhteydet ovat todella erinomaiset – kahden tunnin matka Lontooseen, tunnin matka Oxfordiin ja samankaltainen matka Birminghamiin, joten Cirencesteriin asettautumisen ei todellakaan tarvitse merkitä maaseuturauhaan ja hiljaisuuteen asettumista.