EA:n ohjelma, jossa pelien, kuten Mass Effect 2:n ja Theme Hospitalin kaltaisia pelejä annettiin satunnaisesti pois, on päättynyt, kertoo julkaisija. Jos muistat, oranssinaamaisella kyberkaupalla oli ”On The House” -ohjelma, joka teki tietyn pelin ilmaiseksi ladattavaksi rajoitetuksi ajaksi. Ilmaiseksi heitettiin esimerkiksi Dead Space ja Peggle sekä reilu rekallinen muita. Todellisuudessa ohjelma on ollut uinuva sen jälkeen, kun Peggle annettiin pois huhtikuussa, mutta nyt se on virallisesti päättynyt. Originin käyttäjät saivat tämän selville viime viikolla, kun linkki, joka aikoinaan vei On The House -sivulle, ohjautui EA:n Origin Access -tilauspalvelun myyntisivulle. Nyt EA on kuitenkin vahvistanut, että ilmaisia pelejä ei enää ole, ainoastaan demoja ja betoja.
”Origin On the House jää eläkkeelle, eikä pelejä enää tarjota ohjelman kautta”, EA:n tiedottaja kertoi. ”Tämä muutos ei vaikuta peleihin, jotka olet ladannut palvelusta ennen kyseistä päivämäärää – ne voit pitää itselläsi ikuisesti.”
On The House -ohjelma alkoi jo keväällä 2014, jolloin se lahjoitti scifi-räiskintä Dead Spacea. Seuraavien neljän vuoden aikana siinä oli hyviä juttuja. Plants vs. Zombiesin kaltaisten pulmapelien ja fantasiadeittisimulaattori Dragon Agen päälle: Origins, ohjelma jakoi myös DLC:tä Battlefield 4:ään ja Battlefield Hardlineen. Se tosin toisti usein giveawayt. Medal of Honor: Pacific Assault jaettiin esimerkiksi kolme kertaa ohjelman elinkaaren aikana. Silti on aina surullista nähdä ilmaisen limonadikioskin purkautuvan.
Ajoitus ilmaispelisivun hiljaiselle katoamiselle on järkevä. EA lanseeraa Origin Accessin tällä viikolla uudelleen suoratoistopalveluna, jossa on kaksiportainen järjestelmä ”Basic”- ja ”Premier”-tilauksista. Tapa, jolla he ovat kuvailleet palvelun uutta ylempää tasoa – jännittävällä nimellä Origin Access Premier – on hieman hämmentävä, mutta periaatteessa kaikki EA:n suuren ”Vaultin” pelit sekä kaikki tuoreet pääpelit, kuten BFV ja Anthem, tulevat ”sinun pelattavaksesi milloin haluat, niin kauan kuin olet Premier-jäsen”.
Muilla sanoilla, jos peruutat jäsenyytesi nuo pelit eivät ole enää pelattavissa. Sen lisäksi uudet pelit kuten Anthem ja Battlefield V ovat pelattavissa jopa 5 päivää ennen kuin ne julkaistaan kaikille muille. Stream-o-matic-palvelun ”Basic”-versiossa (ja kolme kertaa halvemmalla) pääset edelleen pelaamaan näitä menestyspelejä 5 päivää etuajassa, mutta vain 10 tunnin ajan. Kaikki on hieman sekavaa, mutta Basic- ja Premier-palvelun erot on kerrottu tässä FAQ:ssa.