Sikiöikä ja elinikä kehittyvät ruumiinmassan mukana kaikissa taksoneissa, mutta taksoneissa, joissa on kokodimorfismia, uroksilla on yleensä lyhyempi elinikä kuin naarailla. Elinkaarimallien testaamiseksi ja sukupuolten välisten erojen huomioon ottamiseksi pitkäikäisyydessä tarvitaan tarkkoja pitkittäistietoja luonnonvaraisista populaatioista. Esitämme ensimmäisen raportin, jossa kuvataan afrikkalaisia kirahveja koskevan pitkäaikaisen tutkimuksen keskeiset elämänhistorian parametrit. Seurasimme Thornicroftin kirahvipopulaatiota (Giraffa camelopardalis thornicrofti) Sambiassa yli 40 vuoden ajan. Naaraiden enimmäispituus oli noin 28 vuotta, ja eliniän osuus lisääntymismenestyksen vaihtelusta oli 81 prosenttia. Aikuisen naisen keskimääräinen elinajanodote ei eronnut aikuisen miehen elinajanodotteesta, mutta miesten lisääntymiskykyinen elinikä oli noin puolet naisten elinajanodotteesta ja enintään 75 prosenttia naisten elinajanodotteesta. Tuloksemme tukevat väitettä, jonka mukaan enimmäiseliniän sukupuoliset erot johtuvat siitä, että naaraat valikoituvat miehiä voimakkaammin pidempään elinikään. Naaraiden pidempi elinikä liittyy runsaampaan lisääntymiseen.