Guy Fierin vaimo Lori on ollut julkkiskokin mukana kaikessa: voittamassa Food Networkin tähteyttä, kuvaamassa yli 1100 kuvauspaikkaa Diners, Drive-Ins and Dives -ohjelmassa; jopa hänen pitkissä, lyhyissä ja nykyään kuuluisissa valkaistujen hiustensa vaiheissa.
Pari on ollut naimisissa 25 vuotta, mutta kun Guy tapasi Lorin ensimmäistä kertaa, se oli enemmänkin rakkautta ensi tappelulla. Hän pyöritti ravintolaa Long Beachissa, Kaliforniassa, ja syöksyi paikalle tekemään vahingonkorjausta, kun hän tajusi tavanneensa vertaisensa.
”Hänen ystävänsä oli erotettu ravintolasta, eikä heidän pitänyt olla siellä”, Fieri selitti. ”Puhuin hänen ystävänsä kanssa ja sanoin: ’Hei, kuuntele, odota muutama viikko ennen kuin tulet tänne’, ja hänen takanaan seisoi tämä sinisilmäinen, vaalea tyttö, joka katsoi minua ilkeästi.”
Lori ei tajunnut sitä ja hyppäsi heti ystävänsä puolustukseen.”
”Hän sanoi: ’Et voi pakottaa meitä lähtemään’, ja minä sanoin: ’Ei sinun tarvitse.'”, hän sanoi. Guy pyysi heitä pitämään matalaa profiilia. He suostuivat, ja kolmikko alkoi jutella. Lori ei ollut kotoisin Long Beachista; hän oli vain ajamassa kaupungin läpi tavatakseen ystävänsä osana tämän maata ylittävää muuttoa Rhode Islandista San Diegoon.
”Hän ei koskaan päässyt San Diegoon”, Guy nauroi.
Jopa silloin, kun Lori tuijotti häntä, hän tiesi, että hänessä oli jotain erilaista; hänen oli pakko tutustua häneen. ”Tiesin heti, kun näin hänet”, hän sanoi. ”Minä vain tiesin.”
Kaverin ruokakauppaleikkien juontaja teki luonnollisesti sen, mitä osaa parhaiten voittaakseen Lorin puolelleen – ja ei, siihen ei kuulunut Lorin hakeminen punaisella Camarolla ja vieminen lähimpään rasvaiseen lounasravintolaan. Hän laittoi ruokaa. Älkää vain kysykö häneltä, mitä.
”Siitä on kauan aikaa. En muista mitä tein, mutta muistan, että se oli aika eeppistä aikaa”, hän sanoi. ”Ensimmäisellä kerralla, kun kokkailin hänelle, hän oli aivan ihmeissään: ’Sinä teit kaiken tämän?’. Rakastamme molemmat ruokaa, joten ruoanlaittotaito oli yksi niistä asioista, jotka tekivät häneen vaikutuksen.”
”Tiesin heti, kun näin hänet. Minä vain tiesin.”
Kaksikko on ollut yhdessä siitä lähtien. Guy kiittää vaimoaan siitä, että hän on ollut valmis tarttumaan jokaiseen projektiin tai hulluun ideaan, joka hänellä on ollut vuosien varrella – kuten silloin, kun hän päätti ottaa risteilyaluksen keittiön haltuunsa ja paistella hampurilaisia sadoille ihmisille.
Fierin perhe – Guy, Lori ja heidän kaksi poikaansa – oli kutsuttu laivalle, kun Carnival yritti myydä keittiömestarille, että hän avaisi ravintolan laivalla. Aluksi hän ei ollut myyty ajatukselle. Ei ollenkaan.
”Olen epätodennäköisin henkilö, jonka saat risteilyllä kiinni. Olen ulkoilmaihminen. En pidä suurista ihmisjoukoista”, hän selitti. ”Mutta kun tämä tilaisuus tarjoutui, isäni – joka on perheen viisas filosofi – kysyi: ’Oletko koskaan ollut risteilyllä? Lopeta sitten kertomasta ihmisille, ettet pidä siitä!'”
Guy otti isänsä sanat sydämelleen, joten hän päätti lähteä. Ja eräänä iltana päivällisen jälkeen koki sellaisen valopilkkuhetken, joka saisi kenet tahansa vaimon pyörittelemään silmiään niin kovasti, että hän saa päänsäryn.
”Sanoin: ’Haluan tehdä pop-up-ravintolan tälle laivalle’. Isot kihot luulivat minua hulluksi, mutta he suostuivat, ja keräsin kaikki poikani auttamaan”, hän sanoi.
Lori luuli myös, että hän oli järjiltään, Guy sanoi, mutta hän kannusti häntä.
”Kolmessa tunnissa tarjoilimme 700 hampurilaista ties kuinka monelle ihmiselle”, Guy sanoi. ”Tilanne riistäytyi käsistä; heidän oli tultava paikalle ja alettava pystyttämään esteitä, koska ihmiset menivät niin sekaisin.”
Päädyttiin siihen, että heillä oli niin hauskaa, että he päättivät allekirjoittaa sopimuksen. (Tähän mennessä Fierit ovat avanneet 19 ravintolaa Carnivalin risteilyaluksilla.
Vaikka hän vitsaili Today Show’ssa, että hän ja Lori ovat olleet naimisissa 47 000 vuotta, hän kertoi menestyksensä salaisuuden.
”Vaimoni ja minä olemme kulkeneet nuorena naimisiinmenosta siihen, missä olemme nyt – päästäkseen tänne on oltava valmis sopeutumaan ja ymmärtämään”, Fieri sanoi. ”Kyse on kompromisseista ja ymmärryksestä.”
Näyttää siltä, että juuri tämä keskinäinen tuki ja kaikkea kokeileva mentaliteetti on ollut heidän avioliittonsa avain vuosien varrella. Ja ilmeisesti myös heidän halukkuutensa ottaa yhteen – ja sitten puhua asiat selviksi.