Kuvittele syksyinen iltapäivä, jonka vietät omenanpoiminnassa Bentonin piirikunnassa Arkansasissa. Kun vaellat hedelmätarhassa, katseesi osuu omenoihin, jotka ovat niin syvänsävyisiä, että ne näyttävät olevan kuin sadusta. Kurkotat refleksinomaisesti ja poimit lumoavan pallon painaen sen vahamaista, sileää kuorta kämmentäsi vasten. Kun haukkaat, huomaat, että hedelmä on kivikova ja hapan. Se on kauheaa.
Arkansas Mustia omenoita ei ole tarkoitettu syötäväksi suoraan puusta. Itse asiassa parasta mitä yhdelle voi tehdä on laittaa se jääkaappiin ja unohtaa se seuraavaan kauteen asti. Kärsivälliset poimijat palkitaan makealla, kiinteällä hedelmällä, jossa on kirsikan, kanelin, vaniljan ja korianterin sävyjä, mutta vasta sen jälkeen, kun sitä on kypsytetty kylmävarastossa muutaman kuukauden ajan.
Viljelijät löysivät ja viljelivät tätä omenalajiketta ensimmäisen kerran vuonna 1870 piirikunnan pääkaupungissa Bentonvillessä sijaitsevassa hedelmätarhassa. Arkansas perusti taloutensa omenantuotannon ympärille, ja 1920-luvulla 15-20 prosenttia osavaltion sadosta oli sen nimikkolajikkeen mustaa lajiketta, jonka uskotaan olevan Winesap-omenan jälkeläinen. Kalliita hoitotoimia edellyttäneet koi-tuhot ja alkanut suuri lama olivat kuitenkin kohtalokas isku kaupalliselle tuotannolle.
Perheet säilyttivät Arkansasin mustia omenapuita pihoillaan, mutta tarjonta jäi kotiruokaan, johon kuului pitkäkestoisten hedelmien leipominen piirakoihin ja leivonnaisiin. Nykyään lajin osuus osavaltion omenatuotannosta on 3-5 prosenttia. Viime vuosikymmenen aikana paikalliset kokit ovat suhtautuneet hedelmiin uudella kiinnostuksella, ja he ovat käyttäneet perinnesatoa lisätäkseen ainutlaatuisen elementin lihan lisukkeisiin, piirakkatäytteisiin ja juustopareihin.