„Třída živočichů, do které patří chobotnice, chobotnice, nautilus a sépie, může na souši vypadat jako nedbalé latexové rukavice nadměrných rozměrů, ale ve vodě jsou tito tvorové jedni z nejpůvabnějších a nejhbitějších na světě. Hlavonožci dokážou spoustu věcí, které my nedokážeme – například okamžitě změnit barvu kůže nebo se protáhnout otvorem o velikosti víčka plechovky od limonády. Jsou však také podobnější lidem, než bychom si mohli představit: poměr jejich mozku k tělu je podobný našemu a s tím souvisí i jejich ohromný intelekt, který jim umožňuje používat nástroje, otevírat dětské láhve a vymýšlet složité úniky z akvária. Jsou to prastaří tvorové a od doby, kdy jsme měli společného předka, uplynulo asi 700 milionů let, takže téměř všechny znaky, které máme společné s hlavonožci, se vyvinuly odděleně od sebe.
Naše oči jsou jedním z příkladů této konvergentní evoluce.
Reklama
„Hlavonožci jsou jedni z mála živočichů, u kterých se vyvinulo vysoce přesné oko ve stylu kamery zcela nezávisle na obratlovcích,“ říká Alexander Stubbs, postgraduální student na katedře integrativní biologie Kalifornské univerzity v Berkeley.
To však Stubbsovi nikdy nesedělo. Zajímalo ho, proč, pokud sépie vidí pouze černobíle, by samci předváděli tak nehorázné chovné barvy, čímž by se vystavovali nebezpečí, že je sežere predátor, a zároveň se předváděli před dámou, která údajně ani nemůže vidět jeho pestrý oblek? A kromě toho jsou hlavonožci mistři maskování. Zdá se divné, že by živočich, který tak virtuózně využívá barvy, nebyl schopen vidět své vlastní dílo.
Stubbs se tedy spojil se svým otcem Christopherem Stubbsem, astrofyzikem z Harvardovy katedry fyziky, aby dokázal svou myšlenku: hlavonožci skutečně rozeznávají barvy, jenže zcela jiným mechanismem než naše oči.
„Zatímco naše oči mají kulaté zornice, které se zmenšují a zvětšují, aby přivedly všechny dostupné vlnové délky světla do jediného zaostřovacího bodu bez ohledu na světelné podmínky, zornice hlavonožců mají bláznivé tvary: svislé pruhy nebo činky, efektní svitky U a W. Zornice se zmenšují a zvětšují, aby přivedly světlo do jediného bodu.
Pokud bychom měli zornice hlavonožců, svět by vypadal jako horká kaše kvůli jevu zvanému chromatická aberace, který jste možná zažili naposledy, když jste pořídili rozostřený snímek fotoaparátem,a nebo když jste šli k očnímu lékaři, aby vám rozšířil oči.
K simulaci způsobu, jakým hlavonožci pohybují očima, použil Christopher Stubbs model, který vyvinul při svém astrofyzikálním výzkumu, aby zjistil, zda živočichové využívají chromatickou aberaci k detekci barev tím, že shromažďují vlnové délky světla a třídí je jiným způsobem než oči obratlovců. Článek publikovaný tento týden v Proceedings of the National Academy of Sciences naznačuje, že to dělají proto, aby zvýraznili vliv chromatické aberace na své vidění, nikoli aby ho minimalizovali.
„Pokud tyto organismy skutečně využívají principy optické fyziky k tomu, aby se u nich vyvinulo barevné vidění, je to docela úžasné,“ říká Alexander Stubbs. „Tady je organismus, o kterém by většina tvrdila, že je nejlepším maskovacím umělcem na planetě, a on tuto informaci získává úplně jiným způsobem – to je těžké pochopit.“
„Reklama
.