Falešná válka

„Falešná válka“ je označení pro období druhé světové války od září 1939 do dubna 1940, kdy se po bleskovém útoku na Polsko v září 1939 zdánlivě nic nedělo. Mnozí ve Velké Británii očekávali velkou pohromu – název „falešná válka“ však vystihuje to, co se v západní Evropě stalo – téměř nic.

Termín „falešná válka“ údajně poprvé použil americký senátor jménem Borah. Winston Churchill označil totéž období jako „soumračnou válku“, zatímco Němci jej označovali jako „Sitzkrieg“ – „válku vsedě“.

Falešná válka označuje to, co se dělo v západní Evropě od září 1939 do jara 1940. Domnívat se, že se v Evropě nic nedělo, by bylo mylné, protože právě probíhala okupace Polska se vším, co to Polákům přineslo. V západní Evropě se však odehrálo jen velmi málo vojensky významných událostí. Ve skutečnosti se toho dělo tak málo, že mnoho dětí, které byly na začátku války evakuovány, se vrátilo ke svým rodinám. Mnohým se zdálo, že válku vyhlásil Neville Chamberlain, ale ve skutečnosti se nic nedělo.

Ve skutečnosti se věci děly, ale veřejnost v Británii o nich nevěděla – nebo jen velmi málo. Potopení lodi „Athenia“ vyslalo Británii jasný signál, že Německo je připraveno potápět i osobní parníky, nejen lodě vojenského významu. Potopení „Royal Oak“ také přineslo Británii válečné události. Potopení „Royal Oak“ bylo pro vládu takovým šokem, že se o něm mnoho lidí poprvé dozvědělo z vysílání lorda Haw-Haw.

V 9.00 hodin 3. září zaútočila U-30 na loď „Athenia“, která směřovala do Kanady. Velitel U-30 Lemp tvrdil, že se domníval, že ‚Athenia‘ je námořní loď, protože plula klikatě a ve špatném světle nedokázal rozlišit mezi linkovým a námořním plavidlem. Z 1 102 cestujících a 315 členů posádky jich 112 zahynulo. Německo se pokusilo přenést vinu za útok na Brity tvrzením, že britská rozvědka na příkaz Winstona Churchilla umístila na palubu „Athenie“ bombu. Ve skutečnosti dostali velitelé ponorek rozkaz neútočit na osobní lodě a sám Hitler vydal rozkaz, aby se na osobní lodě již neútočilo, pokud nebude zřejmé, že cestují v konvoji.

Během falešné války se Británie rovněž zapojila do „bombardovacích“ náletů nad Německem – nebyly však shazovány bomby, ale propagandistické letáky. Sir Kingsley Wood, státní tajemník pro válku, je nazýval „nálety pravdy“. Tyto „nálety“ sloužily dvěma účelům:

• Němci si měli přečíst o zlu nacistického Německa
• Měly ukázat německým vůdcům, jak je jejich země zranitelná vůči bombardovacím náletům.

Nad Německem byly shozeny miliony letáků. Jen 3. září bylo za jedinou noc shozeno 6 milionů výtisků „Vzkazu německému lidu“, což odpovídá 13 tunám papíru. Hlavním výsledkem těchto počátečních náletů bylo, že Němci posílili své protiletadlové baterie.

Zatímco někteří politici věřili, že nálety splnily svůj účel, jiní vojáci si to nemysleli.

Jistě je pravda, že veřejnost by si přála razantnější reakci na útok na Polsko. Předpokládalo se, že pokud jsou naše bombardéry schopny shazovat letáky, pak by měly být schopny shazovat bomby na důležité průmyslové cíle, aby Němci věděli, že to myslíme vážně.

Když byla u Kingsleyho Wooda nastolena otázka útoku na Černý les, odpověděl:

V očekávání vypuknutí války obdržel v srpnu zákon o mimořádných pravomocích (obrana) královský souhlas. Přinášel

Tento zákon přinesl

• zatykač, soud a potrestání každého, kdo byl považován za někoho, kdo se provinil proti těmto předpisům
• Zadržení každého, koho vláda považovala za hrozbu
• Zabavení jakéhokoli majetku kromě půdy potřebné pro vládu
• Vstup a prohlídka jakéhokoli majetku
• Změna jakéhokoli stávajícího zákona, pokud to bylo nezbytné pro válečné úsilí

Od okamžiku zahájení války, veřejnost čelila přívalu zákazů – co dělat nesmí – a požadavků – co dělat musí.

Takový krok skutečně vyvolal značnou kritiku i v parlamentu. Uvěznění bez soudu a faktické pozastavení Habeas Corpus byly skutečně kontroverzní. Poslanec Dingle Foot prohlásil, že Británie vede dvě války:

Během falešné války se tvrdě prosazovalo zatemnění, dokud nebylo zřejmé, že je třeba řešit problémy na silnicích. V prosinci 1939 Westminster povolil pouliční osvětlení s nízkou hustotou, aby pomohl vyřešit problém nehod chodců na silnicích. Brzy následovaly další oblasti. V okruhu 12 mil od jihovýchodního pobřeží však nebylo povoleno žádné noční osvětlení. Teprve 22. ledna 1940 byly zavedeny známé světlomety automobilů z druhé světové války spolu s omezením rychlosti na 20 mil za hodinu v zastavěných oblastech.

.