Mucha gente sueña con construir su propia casa de tierra, ya sea de cob, adobe, tierra apisonada o cualquier otra técnica de construcción natural. La idea de utilizar la tierra bajo tus pies para crear con tus propias manos una estructura hermosa y natural que albergará a tu familia durante años es realmente cautivadora.
Sin embargo, un buen número de casas naturales de tierra han sido abandonadas durante la fase de construcción debido a la gran cantidad de trabajo que conllevan. La tierra es pesada, y el proceso de mezclar arcilla, arena, paja y otros materiales agregados para finalmente levantar en las paredes de su futuro hogar no es definitivamente fácil.
Para las personas que viven en climas templados, el «wattle and daub» es una técnica de construcción natural que requiere mucha menos mezcla de materiales de tierra. Si bien la construcción de una casa de bahareque y adobe ciertamente requiere una buena cantidad de esfuerzo, este estilo de construcción natural suele ser mucho menos intensivo en mano de obra que la construcción con mazorca, adobe o tierra apisonada. A continuación ofrecemos una rápida introducción a la construcción con bahía y barro y algunos de los beneficios que vienen con esta técnica.
¿Qué es el bahareque?
El bahareque es una técnica de construcción natural que ha sido utilizada por comunidades rurales de todo el mundo durante miles de años. De hecho, las investigaciones arqueológicas realizadas en Centroamérica, especialmente en el yacimiento de Joya de Cerén, en El Salvador, donde una comunidad rural maya estaba cubierta de ceniza volcánica, han encontrado pruebas de que las construcciones de bahareque se utilizan desde hace más de 1.500 años como mínimo.
Esta técnica de construcción natural consta de dos partes: el bahareque y el barro. El wattle es esencialmente una estructura de madera que tiene piezas tejidas de celosía o ramas atadas a cada lado de la pared de madera. Es importante encontrar ramas u otro material flexible que se pueda «tejer» horizontalmente alrededor de postes verticales normalmente más grandes y estables.
Un ejemplo sería utilizar postes redondos de cedro para su marco de madera y luego utilizar piezas de bambú delgado como celosía para conectar horizontalmente los postes. Usted terminará con una estructura de marco de madera y paredes huecas encerradas por la celosía horizontal.
El barro es una mezcla de tierra, similar al cob, que se compone de 75% de arena, 25% de arcilla y grandes cantidades de paja u otro material fibroso. El alto contenido de arena en su tierra asegura que habrá una cantidad limitada de grietas una vez que la mezcla se seca. El barro se utiliza para rellenar los espacios huecos entre el enrejado horizontal (o zarzo) y también para enlucir la pared, cubriendo las piezas individuales del enrejado tejido.
Para construir una estructura sencilla de enrejado, primero tendrá que encontrar varios postes que sirvan de estructura para sus paredes. Entierre estos postes cada dos o cuatro pies para obtener una estructura cuadrada o rectangular con alturas similares para facilitar la fijación de un techo.
A continuación, tome varias ramas más pequeñas u otro material de madera flexible y trábelas a través de la estructura de postes verticales. Básicamente querrá una alfombra de ramas que luego utilizará para enlucir con su pintura.
Si no puede encontrar material de enrejado que sea lo suficientemente flexible para tejer entre sus postes verticales, también puede clavar placas de madera o ramas más rígidas a cada lado de la estructura de postes verticales. Esto hará que sea un poco más difícil rellenar el «barro» entre los postes, pero también le dejará con una estructura de pared un poco más gruesa y resistente.
Una vez que el barro se haya secado, puede enlucir el interior y el exterior de las paredes. Los revoques exteriores suelen hacerse mejor con cal para ofrecer más resistencia al agua.
Beneficios de la construcción con bahía y adobe
La cantidad de material de tierra que tiene que mezclar para una casa de bahía y adobe es significativamente menor que si estuviera construyendo una casa de mazorca o adobe con paredes de 18 a 24 pulgadas de espesor. Por lo tanto, la construcción con barro y adobe suele ser más rápida y eficiente que otras técnicas de construcción con tierra.
Si bien sus paredes de bahareque y adobe no serán más gruesas que 4 a 6, eso no significa que usted estará sacrificando cualquier tipo de solidez estructural. Más bien, las estructuras de bahareque son conocidas por ser extremadamente antisísmicas. La gran cantidad de piezas de madera verticales y horizontales que se mantienen unidas por un «pegamento» de tierra pueden soportar un movimiento sustancial sin comprender y la integridad estructural.
Por último, las estructuras de bahía y barro también pueden combinarse con otras técnicas de construcción naturales. Por ejemplo, si usted quisiera paredes exteriores más gruesas para maximizar la masa térmica, podría utilizar cob o adobe para sus paredes exteriores y construir con wattle and daub para las paredes interiores que ocupan significativamente menos espacio dentro de su casa.
Una casa de bahareque y adobe durará décadas siempre y cuando mantenga las paredes algo protegidas de la lluvia. Las estructuras de bahareque han sido construidas por diferentes culturas alrededor del mundo durante miles de años. Siempre que tengas una fuente abundante de ramas de árboles, ramitas, tierra arcillosa y agua, puedes construir una estructura semipermanente que te mantendrá bien protegido de casi cualquier tipo de peligro potencial en tu entorno.
Imagen de: https://www.permaculturenews.org/2013/04/26/bamboo-wattle-and-daub-structures/