AMOR A CRISTO Y AL PRÓJIMO
La vida benedictina, como la de todos los cristianos, es ante todo una respuesta al asombroso amor de Dios por la humanidad, un amor expresado en el don gratuito del Hijo amado de Dios, Jesucristo. El amor, el motivo de la vida monástica y su objetivo, encabeza la lista de herramientas de San Benito para las buenas obras (RB 5:10, 7:67-69, 4.1-2). Sin embargo, la Regla reconoce muchas formas en las que los monjes pueden fallar a la hora de basar sus vidas en el amor. Establece prácticas personales y comunitarias que abordan directamente el egoísmo humano dondequiera que se produzca y trata de curar el daño resultante para uno mismo y para los demás. En última instancia, lo decisivo es el poder del amor de Dios. De hecho, la obra buena que corona al monástico es «no perder nunca la esperanza en la misericordia de Dios» (RB 4:74).
ESTABILIDAD
La estabilidad conforma un modo de vida benedictino. Todos sus miembros se comprometen a buscar a Dios. Resuelven perseguir esto, el deseo más profundo de su corazón, juntos, día tras día, en los buenos y en los malos tiempos, a lo largo de toda su vida.
HOSPITALIDAD
San Benito ve a Cristo presente dentro del monasterio en la Escritura y la liturgia, y en la persona del abad, la priora, los enfermos y cada uno de los miembros de la comunidad monástica. Sin embargo, San Benito presta especial atención a la llegada inesperada de Cristo desde el exterior en la persona del huésped, al que describe alternativamente como pobre y como extranjero. Cristo se presenta en la vulnerabilidad del forastero y llama al monástico a dejar de lado los planes individuales y las preocupaciones para dejar entrar a la persona inesperada, ayudarla a establecerse, responder a sus necesidades más apremiantes. Y cuando el forastero llega a experimentar que está «en casa» en este nuevo lugar, por muy breve que sea su estancia, el monástico descubre una nueva conciencia del camino común en el que todos están comprometidos. Una bendición acompaña tanto el ofrecimiento como la recepción de la hospitalidad.
JUSTICIA Y PAZ
El objetivo de la vida benedictina es encontrar la paz. No es algo que nos sentemos y esperemos, sino que debemos perseguirla, trabajar por ella, ponernos en marcha para intentar alcanzarla. La paz no es otra palabra para referirse a la pasividad o a la desvinculación o al alejamiento del mundo. Es un ordenamiento activo de la vida para que la paz sea el resultado. Benedicto nos ofrece un camino para encontrar la paz en nuestros corazones y más allá. La paz es una característica de las comunidades justas: la desarmonía y la injusticia crean tensión, celos y molestias. La paz no puede existir en ese entorno. Para que la paz reine, la justicia es fundamental. Por lo tanto, una comunidad benedictina tiene un deseo inherente de lograr la justicia. Esto significa que reconocemos que no hay nada en el mundo que no esté primero en el corazón humano. En todos los corazones y en nuestras comunidades, debemos buscar la paz y perseguirla.
OBEDIENCIA
La vida benedictina es impensable sin la obediencia, un valor que va a contracorriente de muchas cosas en la vida contemporánea. A menudo se olvida que la raíz de la palabra obediencia se encuentra en audire, «escuchar». Cuando San Benito comienza la Regla con la exhortación «Escuchad», subraya la postura de obediencia que se exige a todos los que buscan la sabiduría. Pide obediencia no sólo al jefe espiritual del monasterio, sino a los demás miembros de la comunidad (RB 7:l-2). Cada uno tiene algo valioso que decir sobre la verdadera plenitud de vida. Para el monástico, la obediencia es poner en práctica lo que se aprende escuchando al otro «con el oído del corazón» (RB Prol. 1). Siglos de experiencia benedictina muestran que esa escucha requiere una disposición a someterse a imperativos ajenos a uno mismo, algo que nunca es fácil de hacer, pero que es profundamente gratificante.
ORACIÓN
Las escuelas benedictinas cultivan una atención fundamental a las formas en que Dios está presente en la mente y el corazón humanos y, de hecho, en toda la creación. San Benito indica que no se debe preferir nada a la oración (RB 43.3). Esta experiencia diaria de oración es apoyada y profundizada por la lectura espiritual individual, una práctica que los benedictinos llaman por su nombre en latín, lectio divino. La lectio divina es la lectura lenta y meditativa de las Escrituras y otros textos sagrados con la intención de discernir cómo Dios está actuando ahora mismo en el mundo y llamando dentro del propio corazón del individuo. Para un monástico, el movimiento diario entre la oración litúrgica común y la lectio divino abre un nuevo espacio interior en el que pueden desarrollarse y fortalecerse cualidades y virtudes como la compasión, la integridad y la valentía.
Debida
En su núcleo, la Regla busca fomentar una reverencia fundamental hacia la creación que Dios ha hecho. San Benito exhorta a sus seguidores a considerar todos los instrumentos y bienes del monasterio como vasos sagrados del altar (RB 31.10). Los monjes benedictinos no se limitan a utilizar lo que se les ha dado, ni pretenden vivir en la pobreza. Por el contrario, valoran la buena administración, el uso respetuoso de las cosas materiales para el bien de todos, con especial atención a la frugalidad, la integridad de la forma y la función, y la capacidad de la belleza para comunicar la presencia y el poder de Dios.
COMUNIDAD
La comunidad monástica benedictina está arraigada en un lugar particular en el que el servicio mutuo, especialmente en las áreas mundanas de la vida cotidiana, se exige a todos sin esperar una recompensa individual. Es un reto contribuir a una comunidad viva, de carne y hueso, en tales términos. Las cualidades de carácter que se requieren se nutren del sentido de la misión de la comunidad individual, del testimonio de los antepasados monásticos y de la comunión más amplia de los santos a través de los tiempos. La imaginación para perseverar y prosperar en una vida así se enriquece con el ejemplo de comunidades de todo el mundo -monásticas y no monásticas, cristianas y no cristianas, religiosas y no religiosas- que realizan esfuerzos prácticos sostenidos para fomentar el bienestar humano, a menudo frente a obstáculos abrumadores. Aunque estén directamente arraigados en un lugar concreto, los compromisos y las aspiraciones de la vida benedictina sólo pueden dar fruto si se extienden a horizontes verdaderamente universales.
CONVERSATIO
El objetivo de la vida para los benedictinos es el mismo que para todos los cristianos: transformarse en cada parte de la propia vida para que la imagen misma de Dios, en la que cada uno ha sido creado, se haga palpable y transparente. La palabra benedictina para esta forma de vida es conversatio, el proceso de desprenderse en la vida cotidiana de las preocupaciones egocéntricas y de las falsas seguridades para que la vida divina en el centro de nuestro ser se manifieste en un modelo de vida digno de confianza. La conversatio es un compromiso para realizar prácticas que, a lo largo de la vida, lleven a la conversión a la semejanza de Cristo y, en particular, a la entrega de Cristo por los demás. Esta transformación procede según pequeños pasos; y se pone a prueba de forma inesperada a lo largo de la vida, Para que la conversatio llegue a buen puerto se requiere estabilidad, disciplina, fidelidad y resistencia.
DISCIPLINA
La disciplina es una forma de concentrar la energía y la atención en lo que más importa. La vida benedictina se construye en torno a una disciplina fundamental de oración, trabajo y relaciones que se establece en la Regla y que busca liberar a las personas para que se deleiten en la presencia de Dios dentro de uno mismo, la comunidad y el mundo. A los nuevos miembros se les enseña a cultivar la disciplina y a darse cuenta de que se necesita toda una vida de práctica para desarrollar plenamente las habilidades necesarias para vivir la vida libremente y de todo corazón en los niveles más profundos.
HUMILIDAD
La humildad es la palabra de San Benito para la sabiduría. Comienza su extensa descripción de los doce grados de humildad describiendo el asombro ante la presencia permanente de Dios y termina describiendo un amor que echa fuera el miedo (RB 7). El estilo de vida benedictino busca un conocimiento exacto de sí mismo, una conciencia omnipresente de la presencia de Dios en sus vidas y su dependencia de los demás y de la propia creación. Reconocen sus limitaciones sin perder la esperanza y aceptan sus dones sin volverse arrogantes porque la medida de sus vidas no se encuentra sólo en ellos mismos. Siempre hay espacio para un crecimiento personal adicional, para darse a sí mismo por el bien de los demás.