El Uraeus es un símbolo de la diosa Wadjet. Fue una de las primeras deidades egipcias y a menudo se la representaba como una cobra, ya que es la diosa serpiente. El centro de su culto estaba en Per-Wadjet, más tarde llamada Buto por los griegos. Se convirtió en la patrona del Delta del Nilo y en la protectora de todo el Bajo Egipto. Los faraones llevaban el uraeus como adorno en la cabeza: bien con el cuerpo de Wadjet sobre la cabeza, bien como una corona que rodeaba la cabeza; esto indicaba la protección de Wadjet y reforzaba el derecho del faraón sobre la tierra. Sea cual sea la forma en que se exhibía el Uraeus sobre la cabeza del faraón, era, en efecto, parte de la corona del faraón. Sólo se reconocía al faraón por llevar el Uraeus, que transmitía legitimidad al gobernante. Hay pruebas de esta tradición incluso en el Reino Antiguo durante el tercer milenio a.C. Varias diosas asociadas o consideradas como aspectos de Wadjet son representadas llevando también el uraeus.
En la época de la unificación de Egipto, la imagen de Nekhbet, la diosa que era representada como un buitre blanco y ocupaba la misma posición que la patrona del Alto Egipto, se unió a la imagen de Wadjet en el Uraeus que rodearía la corona de los faraones que gobernaban el Egipto unificado. La importancia de sus cultos por separado impidió que se fusionaran como con tantas deidades egipcias. Juntas, eran conocidas como las Nebty o las Dos Damas, que se convirtieron en las protectoras y patronas conjuntas del Egipto unificado.
Más tarde, los faraones fueron vistos como una manifestación del dios del sol Ra, por lo que también se creía que los Uraeus los protegían escupiendo fuego sobre sus enemigos desde el ojo ardiente de la diosa. En algunas obras mitológicas, se dice que los ojos de Ra son uraei. Los wadjets existían mucho antes del surgimiento de este culto, cuando se originaron como el ojo de Wadjet en forma de cobra. Los Wadjets son también el nombre de los símbolos llamados el Ojo de la Luna, el Ojo de Hathor, el Ojo de Horus, y el Ojo de Ra – dependiendo de las fechas de las referencias a los símbolos.
Como el Uraeus era visto como un símbolo real, las deidades Horus y Set también fueron representadas llevando el símbolo en sus coronas. En la antigua mitología egipcia, Horus habría sido el nombre dado a cualquier rey como parte de los muchos títulos tomados, siendo identificado como el hijo de la diosa Isis. Según la mitología posterior de Re, el primer Uraeus habría sido creado por la diosa Isis, que lo formó a partir del polvo de la tierra y de la saliva de la deidad solar de entonces. En esta versión de la mitología, el Uraeus fue el instrumento con el que Isis consiguió el trono de Egipto para Osiris. Isis está asociada con Wadjet y puede considerarse un aspecto de éste.
