Esta semana la historia de Arturo Gatti y su muerte han vuelto a la palestra, con una reseña en el Boxing News del Reino Unido de un libro sobre el boxeador. Thomas Hauser, que conoció un poco a Gatti y que ha escrito mucho sobre este deporte durante décadas, ha publicado Killed in Brazil? The Mysterious Death of Arturo Gatto, y añadió sus propias reflexiones sobre lo sucedido.
Gatti murió en la madrugada del 11 de julio de 2009, en un segundo piso de un apartamento de vacaciones en Porto de Galinhas, Brasil.
Mucho de lo que sucedió esa noche ha sido debatido y litigado, pero esto es lo que sabemos.
Cuando murió, Arturo Gatti estaba en medio de un matrimonio volátil y en desintegración con Amanda Rodrigues. La pareja se había conocido a finales de 2006, se casó en 2007 y tuvo un hijo. Había violencia y otros abusos en la relación. Gatti, que se había jubilado el año en que se casaron, había sido detenido y citado por violencia doméstica contra Rodrigues en Hawái en 2008. Rodrigues, según se informó en el programa de noticias 48 Hours, también había sido violento con Gatti. En 2009, el Tribunal de Quebec dictó una orden de alejamiento, ordenando a Gatti que se mantuviera alejado de su esposa. Más tarde, Gatti sería detenido y acusado de violar esta orden.
A pesar de todo esto, la pareja realizó un viaje de tres semanas a Europa y Brasil. Según el amigo de Gatti, Tony Rizzo, Gatti le llamó en medio del viaje para decirle que el matrimonio había terminado.
Después de visitar Europa, Gatti y Rodrigues fueron al país natal de ella, Brasil, para ver a la familia. La noche en que él murió, la pareja, con su hijo, fue a cenar. Gatti se emborrachó durante la cena, empezó a pelearse con Rodrigues, la empujó al suelo y se fue del lugar con su hijo. Gatti regresó, se enzarzó en una pelea con otros clientes del restaurante que acudieron en su ayuda, noqueó a un hombre y fue golpeado con una bicicleta en la nuca. La pareja se marchó entonces, regresando a su hotel.
A la mañana siguiente, Rodrigues llamó a la policía tras encontrar a Gatti en el suelo, muerto. Para complicar las cosas, semanas antes de su muerte, Gatti había cambiado su testamento para dejar todo a Rodrigues.
Entra Thomas Hauser. Hauser es considerado, con razón, el principal escritor de boxeo del mundo. Sus libros Muhammad Ali: His Life and Times y The Black Lights son de lectura esencial.
No es exagerado decir que ha influido en una generación de escritores sobre la dulce ciencia. Pero ha sido una figura controvertida en ocasiones. En febrero de 2012, se unió a la HBO como consultor, un movimiento que provocó una conmoción en todo el mundo del boxeo. Hauser había sido un destacado crítico de HBO Boxing y había sugerido públicamente que la cadena contratara a alguien como él para supervisar la organización de los combates. Al pasar a ser consultor, Hauser admitió que su nuevo papel le impediría criticar a su nuevo empleador.
Como Tim Smith, del NY Daily News, escribió en su momento: «Los mandamases de la HBO contrataron a Hauser para silenciarlo y le han dado algunas responsabilidades nebulosas que le piden que desarrolle proyectos. Ojalá todos pudiéramos conseguir ese tipo de acuerdos de desarrollo de seis cifras. Esto es un verdadero rompecabezas incluso para la gente que ha seguido el boxeo durante mucho tiempo. Parece una campaña orquestada por Hauser para conseguir un trabajo con HBO. Y al darle un trabajo, la HBO está admitiendo que sus críticas eran correctas y que él es el único que puede arreglarlo. Vergüenza debería darles a ambos».
Hauser escribe actualmente una columna regular para Boxing News, basándose en su amplia experiencia y carrera en la escritura de deportes de combate. Su trabajo allí es excelente, aunque lamentablemente se ve restringido por los límites que le imponen los tamaños de las páginas.
Esta semana, Hauser analizó el libro de Hamilcar Noir ¿Muerto en Brasil? La misteriosa muerte de Arturo Gatti, que forma parte de la serie de libros de Hamilcar Noir sobre el lado más oscuro del boxeo, con títulos sobre Johnny Tapia, Edwin Valero, Carlos Monzón, Oscar Bonavena e Ike Ibeabuchi.
Todavía no he leído el libro de Tobin, pero la historia de la muerte de Gatti ha sido cubierta ampliamente por los medios de comunicación estadounidenses y canadienses. También ha sido investigada por las autoridades de Brasil. Mientras que la familia de Gatti cree que fue asesinado, la respuesta oficial en Brasil es que fue un suicidio. En los años siguientes se sucedieron las demandas judiciales. Finalmente, los tribunales canadienses se pusieron de parte de Rodrigues en 2011 y le adjudicaron la herencia de Gatti. Y, sin embargo, en agosto de este año, según The Ring, los investigadores contratados por la familia seguían insistiendo en su conclusión de asesinato.
Hauser se pone del lado de la familia. Como escribe en Boxing News, «me inclino por la conclusión de que Arturo fue asesinado, pero por una razón diferente, una que ya he expuesto anteriormente».
La noche que murió, dice Hauser, Gatti había bebido siete latas de cerveza y dos botellas de vino. Por experiencia personal, Hauser dice que Gatti, así de borracho, no habría sido capaz de fabricar un lazo con el bolso de su mujer, atarlo a la barandilla de la escalera y bajarse de un taburete para suicidarse.
Hauer escribe: «No creo que Arturo fuera capaz de hacer todo eso la noche que murió. ¿Por qué no? En 2003, estaba en la cena anual de la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos en un hotel del centro de Manhattan cuando Gatti y Micky Ward fueron condecorados por participar en la Pelea del Año 2002. A mitad de la cena, dejé mi asiento para ir al baño de hombres. Cuando llegué, un joven intimidante bloqueaba la entrada. No puede entrar ahí», me dijo. ¿Por qué no puedo entrar ahí?» «Está en uso. Tendrá que ir a otra planta». ¿Cómo que está en uso? Allí hay una docena de urinarios y retretes'»
Continúa: «En ese momento, Arturo sale tambaleándose del baño de hombres, muerto de la borrachera, acompañado de una mujer que se parecía mucho a una bailarina de un club de adultos no muy exclusivo. ‘Mamada’, anunció Arturo al verme. Y se señaló la bragueta. Que aún estaba desabrochada. En ese estado, Arturo no podría haber caminado en línea recta, y mucho menos haber resuelto la mecánica de desprender la correa del bolso de su mujer, engancharla a la barandilla de una escalera y ahorcarse».
Hauser está haciendo algunas suposiciones aquí, sin embargo. En primer lugar, no sabe cuánto había bebido Gatti en 2003 en la cena de la BWAA. Es posible que Gatti hubiera bebido más esa noche, y en ese momento, que las siete cervezas y dos botellas de vino que bebería esa noche en 2009. Además, cuando Gatti murió en 2009, también existe la posibilidad de que hubiera empezado a recuperar la sobriedad después de una noche de mucho alcohol. Que estuviera en el mismo nivel de embriaguez es un salto grande y significativo.
Si Hauser tiene razón, eso significa que o bien Amanda Rodrigues o bien Amanda Rodrigues y otros mataron a Gatti. Ninguno de los dos escenarios es particularmente creíble. En primer lugar, Rodrigues pesaba alrededor de 100 libras en 2009, mientras que Gatti andaba por ahí con 160 libras. Si Rodrigues actuó sola, no sólo tuvo que poner una soga alrededor del cuello de Gatti, sino que tuvo que izarlo hasta un punto en el que la soga quedara atada a dos metros del suelo. Eso parece imposible. La segunda hipótesis, la de que otros entraran en el apartamento, también parece imposible. A la habitación del tercer piso del hotel en cuestión sólo se podía acceder con tarjetas electrónicas. Los investigadores descubrieron más tarde que nadie había entrado o salido del apartamento entre la llegada de la pareja y la mañana siguiente, cuando Gatti estaba muerto.
Cualquier hipótesis de asesinato es poco probable. Además, si Rodrigues había decidido matar a Gatti esa noche, ¿por qué intentar que parezca que utilizó una soga para hacerlo? Si estaba en coma, podría haberle cortado las muñecas o la yugular con un cristal roto. Hauser tampoco menciona -o parece saber- que una autopsia realizada en Canadá en 2011 no encontró evidencias de homicidio, aunque echó en cara a la policía brasileña una investigación chapucera.
La gente del entorno de Gatti sostiene que tenía demasiado amor a la vida como para suicidarse. Pero Joe Gatti, hermano mayor de Arturo, sostuvo en 2011 que el púgil murió por su propia mano. «Se drogaba, tomaba analgésicos y era alcohólico», dijo. «Yo lo creo. Lo creo. Esa noche en Brasil, se encontró en un lugar oscuro»
El suicidio es a menudo un acto impulsivo. Como escribió Germán López para Vox, «Jill Harkavy-Friedman, vicepresidenta de investigación de la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio, me dijo que años de investigación demuestran que los suicidios tienden a ser actos bastante impulsivos durante crisis a corto plazo, y pueden ser causados por múltiples factores que a veces pueden no estar perfectamente claros para el público o incluso para los amigos y la familia».
Gatti también tenía un historial de intentos de suicidio. Como informó la CBC de Canadá en 2011, «en documentos judiciales presentados en 2006, una ex novia con la que Gatti vivía en ese momento declaró que él había «intentado suicidarse con una sobredosis de cocaína, alcohol y medicamentos recetados» el año anterior. Los registros hospitalarios de Nueva Jersey, estado al que el montrealés llamaba temporalmente su casa, dicen que Gatti llegó a un servicio de urgencias en un estado «inconsciente», y que dio positivo en las pruebas de cocaína y alcohol. Su viejo amigo Mario Costa declaró a The Fifth Estate que un año antes, en 2004, Gatti también amenazó con suicidarse durante una visita nocturna a su casa. Dijo: ‘Por favor, dame mi pistola’, dijo Costa. Tenía miedo. Tenía mi pistola allí, pero le dije que no tenía mi pistola…. Creo que si le daba mi pistola esa noche, probablemente se volaría la cabeza delante de mí. Así de malo era'»
A veces la luz de unos ojos sonrientes esconde una oscuridad interior. Muchas personas que no han luchado contra la depresión no pueden entender cómo alguien podría o se suicidaría.
También tenía un historial de violencia contra otros. En un caso de 2009 en Florida se le acusó de atacar a un hombre, provocándole daños cerebrales. También se informó de peleas con agentes de policía. Gatti también había sido condenado en tres estados, antes de conocer a Rodrigues, por conducir ebrio. En diciembre de 2007, según The Globe and Mail, ingresó en rehabilitación en Florida.
Mucha de la «ciencia» sobre las investigaciones posteriores, no policiales, de la muerte de Gatti han resultado ser problemáticas. Gatti fue encontrado tumbado de lado bajo las escaleras. La investigación inicial, que consultó a un experto en mecánica corporal, dijo que esto era imposible, y que Gatti debería haber caído directamente al suelo. Pero esa evaluación se basó en fotografías posteriores del cuerpo, después de que posiblemente fuera trasladado por la policía.
Aquí hay un escenario más plausible. Al volver a la habitación del hotel, Gatti, ahora más sobrio y arrepentido, sigue discutiendo con Rodrigues.
Un reportaje de «48 Hours» sobre la muerte de Gatti se alejó del ángulo del asesinato, y se informó de que no se encontraron pruebas de que Amanda hubiera conspirado con nadie para ayudar en una conspiración para matar a Arturo.
En este momento, Rodrigues le dice que el matrimonio se ha acabado y que ella y su hijo no van a salir de Brasil. Ella se va a la cama.
Gatti, sobrio y angustiado, se da cuenta de la situación en la que se encuentra. Mira a su alrededor, ve el bolso de ella, coge su correa y se suicida. Como dijo su amigo Tony Rizzo a 48 Horas: «Su hijo… tenía miedo de perder a su hijo. Hablé con él de ello varias veces. Me dijo: ‘Tony, tengo que ver a mi hijo. Tengo que seguir con esto, pase lo que pase'»
Hauser es un buen escritor. También es un abogado. Pero se equivoca con Gatti. Todos los indicios y pruebas sugieren que Gatti se suicidó. Tenía un historial de intentos de suicidio, de abuso de sustancias, de violencia doméstica, y estaba bajo un estrés considerable por el posible fracaso de su matrimonio y la posible pérdida de su hijo.
Amanda Rodrigues nunca ha salido bien parada en ninguna de las entrevistas que ha hecho. Sus historias sobre la relación amorosa entre ella y Gatti no suenan a verdad. Hay muchas historias sobre ellos, de Canadá, de su entorno, que pintan un panorama muy diferente. Mucho de lo que se rumorea y de cómo se presenta ella hace que Rodrigues parezca deplorable. Pero nada de esto es prueba de que sea una asesina.
Gatti era un ser humano imperfecto con su parte de oscuridad. Todos lo somos. Había partes de él que eran simpáticas, incluso admirables. Era querido por muchos de los que le rodeaban. Pero también estaba encerrado en un matrimonio tóxico del que estaba a punto de salir. A punto de perderlo todo, probablemente vio que era su momento de marcharse.
-Haga clic aquí para leer más y aprender sobre Pete Carvill
