A finales de los ochenta, el Celica de cuarta generación, más cuadrado, tenía problemas. Dado que muchos compradores elegían un Ford Probe, un Mitsubishi Eclipse o un Nissan 240SX en lugar del coupé deportivo subcompacto original de Toyota, era inevitable una actualización importante. Como resultado, sólo cuatro años después de su lanzamiento, la serie T160 fue sustituida por el T180, listo para la década de los 90 con su «estilo orgánico Super Round».
En sintonía con el GT-S, el Celica contaba con un cuatro cilindros de 2,2 litros y 16 válvulas que producía 130 caballos de potencia y 140 lb.ft. de par. Con una caja de cambios de cinco velocidades y tracción delantera, eso era suficiente para un sprint de cero a sesenta de 8,2 segundos, y un cuarto de milla en 16,7.
A pesar de pesar poco más de 2800 libras, MotorWeek encontró que el GT-S de 1990 sólo era bueno para 22 millas por galón. En el lado positivo, venía con aleaciones de 15 pulgadas y goma más ancha, con frenos de disco en las cuatro ruedas con ABS opcional. La cremallera de dirección de relación variable de Toyota también hizo que se manejara mejor que la media, con la ayuda de una dirección de par mínima y una suspensión bien ajustada. Y hablando de sentarse bajo en el chasis…
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