Las setas son las más seguras de todas las drogas que se consumen de forma recreativa, según la Encuesta Mundial sobre Drogas de este año.
De las más de 12.000 personas que declararon haber tomado setas alucinógenas de psilocibina en 2016, solo el 0.El 2% de ellas dijo haber necesitado tratamiento médico de urgencia, una tasa al menos cinco veces menor que la del MDMA, el LSD y la cocaína.
«Las setas mágicas son una de las drogas más seguras del mundo», dijo Adam Winstock, psiquiatra consultor de adicciones y fundador de la Encuesta Global sobre Drogas, señalando que el mayor riesgo era que la gente recogiera y comiera las setas equivocadas.
«La muerte por toxicidad es casi inaudita, siendo el envenenamiento con hongos más peligrosos un riesgo mucho mayor en términos de daños graves»
La Encuesta Global sobre Drogas 2017, con casi 120.000 participantes en 50 países, es la mayor encuesta anual sobre drogas del mundo, con preguntas que cubren los tipos de sustancias que la gente toma, los patrones de uso y si experimentaron algún efecto negativo.
En total, 28.000 personas afirmaron haber tomado setas mágicas en algún momento de su vida, y el 81,7% buscaba una «experiencia psicodélica moderada» y la «mejora del entorno y las interacciones sociales».
Los hongos mágicos no son completamente inofensivos, señala Winstock. «El consumo combinado con alcohol y el uso dentro de entornos de riesgo o desconocidos aumentan los riesgos de daño, más comúnmente lesiones accidentales, pánico y confusión de corta duración, desorientación y miedo a perder la cabeza».»
En algunos casos las personas pueden experimentar ataques de pánico y flashbacks, agregó, por lo que su consejo para las personas que están pensando en tomarlas es planificar «su viaje cuidadosamente con compañía de confianza en un lugar seguro y siempre saber qué hongos está usando».
Incluso los malos viajes pueden tener resultados positivos, según otra investigación llevada a cabo por Roland Griffiths y Robert Jesse en Johns Hopkins Medicine.
En su artículo de 2016 encuestaron a casi 2.000 individuos sobre su experiencia psicológica más difícil o desafiante con las setas mágicas. De ese grupo, el 2,7% recibió ayuda médica y el 7,6% buscó tratamiento para síntomas psicológicos duraderos. Sin embargo, el 84% de los encuestados afirmó haberse beneficiado de la experiencia.
«En cierto modo, no es tan sorprendente», dijo Griffiths en una pregunta&A sobre el trabajo. «Cuando recordamos acontecimientos vitales difíciles que no habríamos elegido, como un ataque a una enfermedad grave, una experiencia angustiosa al escalar o un divorcio doloroso, a veces sentimos después que la experiencia difícil nos hizo notablemente más fuertes o más sabios. Puede que incluso lleguemos a valorar lo sucedido.»
Al margen del uso recreativo, las setas mágicas han demostrado en ensayos clínicos que pueden tratar la depresión severa y la ansiedad.
De los casi 10.000 consumidores de LSD que participaron en la GDS 2017, alrededor del 1% de ellos -95 individuos- declararon haber buscado tratamiento médico de urgencia, cinco veces más que los que tomaron setas mágicas.
«El LSD es una droga tan potente», dijo Winstock. «Es muy difícil dosificar con precisión cuando las pastillas que se compran varían tanto. Es fácil tomar una cantidad excesiva y tener una experiencia más allá de lo que esperabas».
Añadió que los fabricantes de drogas están empezando a incorporar nuevos psicodélicos súper potentes como el NBOMe en las pastillas, lo que aumenta el riesgo. Sugiere esforzarse por conseguir un «suministro fiable y de confianza» y «tomar siempre una dosis pequeña para empezar», esperando unas horas antes de tomar más.
Una de las drogas más arriesgadas, según la encuesta, fue el cannabis sintético. Más de uno de cada 30 consumidores de la muestra buscó tratamiento médico de urgencia, la cifra más alta de todas las drogas estudiadas, excepto la metanfetamina. Esta cifra se eleva a uno de cada 10 entre las personas que consumen la droga al menos 50 veces al año. Estas cifras coinciden con los datos del informe del año anterior.
El cannabis sintético, que se vende como «spice» y «black mamba», es un término que engloba cientos de compuestos químicos que imitan los efectos del THC, el ingrediente activo del cannabis, en el cerebro. Estas formas sintéticas suelen ser extremadamente potentes, baratas e inodoras, lo que ha llevado a que inunden el mercado en Estados Unidos y Europa. Han sido especialmente populares en las prisiones del Reino Unido, donde han tenido un «impacto devastador» y se han relacionado con muertes, enfermedades graves y episodios de autolesión entre los reclusos.
Brad Burge, de la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (Maps), instó a tener cuidado al confiar en los datos de los autoinformes de las personas, ya que éstas suelen consumir varias drogas al mismo tiempo, por lo que no se puede estar seguro de cuál es la causante del problema.
También destacó que buscar tratamiento médico de emergencia significa cosas diferentes para las distintas drogas. Con una droga como la heroína, una visita a urgencias es una situación de vida o muerte que requiere reanimación y medicación. Con el LSD o las setas, no hay toxicidad y los efectos desaparecen al cabo de unas horas.
«No se conoce ninguna dosis letal para el LSD o la psilocibina pura», dijo.
Tanto Winstock como Burge dijeron que los resultados indican la necesidad de reformar la política de drogas, centrándose en sacar a los psicodélicos de la lista de sustancias controladas más peligrosas.
«Las leyes sobre drogas deben equilibrar los aspectos positivos y los problemas que pueden crear en la sociedad, y unas leyes bien elaboradas deberían animar a la gente a encontrar el equilibrio adecuado para ellos mismos», dijo Winstock.
«La gente no tiende a abusar de los psicodélicos, no se hace dependiente, no se le pudren todos los órganos de la cabeza a los pies, y muchos citarían su impacto en su vida como profundo y positivo. Pero hay que saber usarlas.»
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